晚間，孫秋菊的高熱終於退了些許，人也醒了過來。

　　一縷斜陽透過窗紗灑入房中，給床前的梳妝台鍍上了一層金邊。

　　孫夫人守在床邊，雙眼紅腫，神色狼狽，手裡捏著一塊濕潤的帕子，正輕輕地擦拭著女兒的前額。

　　孫秋菊緩緩睜開雙眼，目光茫然。

　　「阿菊，你醒了？你可算是醒了！嚇死娘了！」孫夫人見女兒醒來，眼中立刻綻放出欣喜的光芒，歡喜地湊上前，「你還有哪裡不舒服嗎？」

　　孫秋菊茫然地眨了眨眼，望著母親雙唇張合，耳邊卻隻有嗡嗡作響，根本聽不真切。

　　她喃喃道：「……娘，您在說什麼？我為什麼聽不清，你大聲些……」

　　孫夫人聞言，忙湊到她右耳邊，連忙道：「阿菊，你怎麼了？」

　　孫秋菊感覺到耳畔的髮絲被說話的氣流吹起，但偏生右邊耳朵什麼聲音都沒聽到。

　　一股莫名的恐懼攫住了她的心，她忍不住掙紮著想起身，艱難地高聲道，「娘，你為什麼那麼小聲，我……我聽不見你說話啊！」

　　不知道是不是太過驚慌，她甚至覺得自己的聲音都是時大時小，聽不真切了。

　　孫夫人一愣，顯然沒聊到是這個結果，她急忙扶住無力的女兒，聲音提高，「阿菊，你在說什麼？你別起來，你高熱還沒退呢……」

　　孫秋菊眼中滿是驚恐，她搖了搖頭，手指顫著指向自己的右耳，聲音急促而慌亂：「娘，我聽不到……我右邊耳朵什麼都聽不到了！」

　　她的聲音因恐懼而變得尖銳，但隻有左耳還有些許響聲，卻因為疼痛而變得嗡然。

　　兩個耳朵都在劇烈抽疼，但右邊顯然比左邊要更劇烈。

　　因為疼痛，她甚至都無法凝神去聽。

　　孫夫人臉色驟變，如遭雷擊。

　　她急切地握住女兒的手，嘴唇顫抖著說著什麼，但孫秋菊隻能看到她的嘴唇在動，字卻是一個都沒聽清。

　　孫秋菊的恐懼越來越深，她捂著耳朵，近乎崩潰地嘶喊出聲：「娘！我什麼都聽不到了！我聾了嗎？我是不是聾了？」

　　她慌張不已，眼淚決堤而出，像是斷了線的珠子，撲簌簌直往下滾。

　　孫夫人連忙緊緊抱住女兒，淚水也忍不住往下流，企圖以這樣的方式安撫女兒。

　　「阿菊，不怕不怕……快，去請大夫！」

　　孫毅聽說女兒醒了，第一時間放下公務跑來了，推門而入，就看到妻子摟著女兒哭泣的場景。

　　「這是怎麼了？」他快步上前，心中湧起不祥的預感。

　　孫夫人擡起頭，淚眼婆娑，聲音哽咽：「老爺……阿菊，阿菊她……她右耳聽不見了……」

　　她甚至都不敢說出「聾」這個字。

　　孫毅聞言，身體晃了晃，臉色驟白，幾乎都站立不穩。

　　「不……這不可能……」他望著哭得死去活來的女兒，聲音嘶啞。

　　孫秋菊擡頭看著父親這副模樣，哭得愈發厲害了。

　　「娘……我聽不見了，我該怎麼辦啊？」她嚎啕大哭，「難道就以為我頂撞了爹爹嗎？所以，連上天都要這樣懲罰我麼？」

　　孫毅看著女兒絕望的模樣，心如刀絞。

　　他知道，女兒是怪自己的。

　　他也沒想到昨日怒極之下的那一巴掌，竟然會帶來這樣的可怕後果！

　　一時間，孫毅悔恨交加。

　　他按住床頭柱，眼眶也不禁濕潤了起來，卻又生生別過頭。

　　「對不起，是爹爹的錯……都是爹爹的錯……」他哽咽著嗓音，滿是自責和懊惱。

　　孫秋菊此刻根本聽不清楚父親的話語，她靠在她娘的懷裡，聲音漸漸變成了絕望的嗚咽。

　　幾位很快被請來，他們再次詳細檢查了孫秋菊的耳道，給她診脈，一一檢查一遍。

　　杜大夫長嘆一聲，搖了搖頭道：「耳道被打傷了，這……這聽力怕是難以恢復了！」

　　「而且，右耳的傷勢牽連到了左耳，導緻左耳現在也聽力也渾濁不清。」

　　孫毅不甘心，聲音裡帶著悔恨和懇求，「難道就沒有別的辦法了嗎？花多少錢都成，用什麼名貴的藥材都成，我都會尋來的！麻煩你們給想想法子！」

　　杜大夫莫可奈何地嘆息，「孫大人，這不是錢和藥材的問題。」

　　孫毅不願接受這個殘酷的現實，他咬緊牙關，「我不信！我不信世上沒能治好她的方法！」

　　他看向其他幾位大夫，「章大夫，方大夫，你們可有辦法？」

　　章大夫檢查完畢，也是擺手，「內耳一道受損，隻能以藥材溫養，至於合適能夠恢復聽力，那就隻能聽天由命了。」

　　方大夫亦是頷首，「我擅長婦科，對於這種實不如兩位熟悉。照我看，如今最好的辦法，也隻能保住一隻耳朵了。」

　　「但偏生右耳發炎灌膿，牽連著左耳……現在唯一能做的，的確隻有根據兩位大夫的方子吃藥用藥，防止炎症擴散，保住僅存的聽力。」

　　聞言，孫毅的肩膀垮了，整個人好像一下子老了十歲。

　　他轉向床上的女兒，心痛不已。

　　孫秋菊雖然沒聽清他們的對話，但也看到了大家沉痛惋惜的表情，整個人陷入了更深刻的絕望裡了。

　　她明白自己的處境，可能自己真的要聾了……

　　這個事實讓她很是恐懼。

　　隻要想到自己從此以後，再也無法聽到聲音，聽不到蟲鳴鳥叫，聽不到流水我潺潺，也聽不到旁人的說話……

　　她的世界將要陷入寂靜裡，從從此以後，再也不是一個正常人了……

　　「我不要這樣活著……如果是那樣，我寧願去死了算了……」她淚水滾落，嘀咕兩句後，驀地掀開被子，就要一頭往柱子上撞去。

　　孫夫人見狀，嚇得驚慌失措，急忙抱住了女兒，才免於她一頭碰傷。

　　「阿菊，你這是要幹什麼？別，別這樣……」她緊緊抱住掙紮的女兒，雖然女兒知道聽不到，卻依然不停地安慰著，「娘在這裡，會一直陪著你！」

　　孫秋菊就像是一隻受傷的小獸，拚命掙紮不休，凄厲地尖叫著：「不要，我不要當個聾子……放開我！讓我去死了算了……我不要這樣……」

　　她捂著臉大叫著，有鮮血從耳朵裡滑落，混著她眼角的淚水，甚是可怖。

　　孫毅看著這一幕，心痛欲死，他連忙上前擁抱住女兒和妻子，控制住尋死的孫秋菊。

　　「阿菊，爹錯了……都是爹的錯……」孫毅哽咽著，淚水順著他的臉重重滾落，打濕了女兒的髮絲。

　　他知道女兒聽不到，但他依舊懺悔著，彷彿這樣就能讓心底的愧疚減少一些。

　　這一巴掌成了他一輩子都無法挽回的遺憾……

　　孫秋菊被父母抱住，漸漸失去了力氣，隻能低頭無助地啜泣。

　　孫夫人也泣不成聲，她用力而微微發顫地擁抱著女兒的手臂。「阿菊，娘在這裡，娘永遠不會離開你……」

　　孫秋菊的掙紮漸漸平息，變成了無聲的啜泣，她抓住母親的衣袖，臉上都是絕望，「娘，我今後該怎麼辦……我要如何才能活下去？」

　　要是她變成了聾子，她還如何生活？

　　別提談婚論嫁，就是生活都成問題了。

　　孫夫人輕輕擦拭著女兒臉上的血跡和淚水，慢慢的，大聲道：「娘會給你找到最好的大夫的，一定能把你治好的！蔚縣沒有大夫，咱們就去州府，去安京……一定會有辦法的！」

　　她動作溫柔，眼神裡都是寬慰。

　　孫秋菊望著母親的口型，費力地理解著。

　　她的眼淚依然不停地流著，但情緒稍稍平靜了一些。

　　「真的嗎？我真的能被治好嗎？」她的眼眸中閃過一抹希望的光芒，又很快被淹沒了。

　　孫毅心裡的自責和愧疚幾乎要把他壓垮，聞言，他握住女兒的肩膀，等她擡頭看向自己，才一字一句地說，「阿菊，爹一定會找到最好的大夫，治好你的耳朵的。」

　　「爹發誓。」他的動作緩慢而清晰，保證女兒能讀懂他的唇語。

　　這一切都是他的衝動造成的，他一定要做到，不然就要失去這個閨女了。

　　孫秋菊讀懂了父親的口型，勉強點了點頭，眼底的絕望卻並沒有減少。

　　她知道，這種承諾很可能隻是一種安慰。

　　但此時此刻，她也的確需要這種蒼白無力的寬慰。

　　黎昭群趁著天色早，隻帶了兩個隨從，擡著一箱籠的東西去出了縣衙的門。

　　箱籠裡是他特地給孫橋橋準備的賠禮，都是精挑細選的。

　　黎昭群站在門前，深吸了一口氣，輕叩響了院門。

　　「誰啊？」院子裡傳來一聲輕輕脆脆的聲音，像是孫阿妹。

　　「是我，黎昭群。」黎昭群輕聲回答。

　　片刻後，院門吱呀一聲打開，孫阿妹探出小腦袋來，看到黎昭群，眼中閃過一絲驚愕，隨即綻放出歡喜的笑容。

　　「黎大哥！」

　　黎昭群朝著她笑了笑，「你姐姐在家嗎？」

　　「在的在的。」孫阿妹打開門，讓他進到院子裡。

　　然後就沖著屋裡跑去，嘴裡喊道：「姐姐，黎大哥來看你了！」

　　黎昭群進了院內，院子跟他租住的隔壁一樣格局，但對比他們收拾得很是冷清的院落，這院子卻更有生活氣息。

　　他隨意看了幾眼，就聽到屋內傳來輕微的響動，然後就見孫橋橋扶著門框，臉色微白地站在門口。

　　她穿著很是素雅，神色看起來好了些許，但身體仍舊顯得虛弱。

　　「黎公子……」

　　黎昭群見此，忙關切地道：「你這還不能起身吧？快快進屋休息。」

　　孫阿妹連忙扶著孫橋橋到桌邊坐下，孫橋橋低聲咳嗽：「阿妹，快歌給黎公子他們倒茶。」

　　孫阿妹應了聲。

　　「不必不必。」黎昭群連忙擺手，「我就是來看看你，見到你氣色好轉了些許，我也就放心了。」

　　「多謝黎公子關心，我挺好的，這次多虧了您幫忙……」說著，孫橋橋又捂住了嘴，小聲咳嗽。

　　黎昭群心中苦澀，她如今倒是客氣，「我還以為我們是朋友了，怎生孫姑娘還這般客氣。先前你我之間還是稱兄道妹的……」

　　「之前是我不懂事，不曉得您的身份，屢次冒犯您。」孫橋橋見他臉色略微有些不對，忙住了口，「是我的不是，不該講這樣的話……」

　　「罷了。」黎昭群明白自己的身份，以及阿魚叔的所作所為，讓孫橋橋對自己起了齟齬，忍不住嘆了口氣。

　　他招了招手，兩個隨從就將箱籠擡進了屋裡。

　　「這是……」孫橋橋一愣。

　　「是給你的謝禮和賠禮。」黎昭群慢慢道，「前些時日多虧了你對我照顧有加，說來也是，我既是離家出走，卻依舊還是沒學會如何獨自生存。」

　　「多虧了你的幫忙，還有阿魚叔的……」他閉了閉眼，臉上有歉疚，「是我對不住你。他因為我，遷怒了你們……」

　　「你的傷都是因我之故，我沒想到他這般大膽，這裡面有些藥材，希望你能收下。」

　　頓了頓，他擡眼小心地看著孫橋橋，低聲道：「裡頭還有個錦盒，勞煩你幫我交給紅楓。」

　　孫橋橋一怔，「為何不親自去？」

　　黎昭群勉強扯起唇角，「不瞞你說，我明日就要啟程回京了，特地來向你告別。」

　　「那麼快？」孫橋橋愕然，心底浮起不舍，旋即又想起一茬，開口問道，「那，那紅楓大哥呢？」

　　黎昭群澀然一笑，眼中閃過一絲複雜的情緒，垂下眼臉，「他，他會留下來的。」

　　「我與他……緣分已盡。」說著，他又勉力壓下心口酸澀，「所以，我希望你能幫我把東西交給他。」

　　「他恐怕，也不想再見我了。」

　　上次紅楓已經講得很明顯了，他若是再糾纏，未免就太不識趣了，也讓這段感情落入了俗氣。

　　而他，亦是有自己的驕傲。

　　「您快別這般說，紅楓大哥心裡還是有您的。」孫橋橋連忙勸慰道。「你們之間隻要把誤會解除……」

　　黎昭群搖了搖頭，呼了口氣，「不是誤會。我們之間……隔著太多太多的東西了……」

　　「如今這樣，已是很好了。」