土根心頭一動，正要說話，突然聽到外面傳來急促的腳步聲。一個村民跑進來，氣喘籲籲地說：「土根大夫，不好了！趙三虎和他那幫兄弟，在村口把張大哥打傷了！」
土根臉色一沉：「走！去看看！」他抓起藥箱，和蘇晚晴一起朝著村口跑去。
村口老槐樹下，趙三虎正揪著張獵戶的衣領，身後三個跟班舉著木棍虎視眈眈。張獵戶臉上挂彩，嘴角淌血，卻仍梗著脖子怒罵：「趙三虎，你個欺軟怕硬的畜生！」
「老子今天就教教你怎麼做人！」趙三虎揚起拳頭，卻在半空被突然伸來的鐵鉗般的手握住。土根將藥箱甩給蘇晚晴，目光如刃：「放開他。」
「又是你這個多管閑事的！」趙三虎猛地轉身，酒氣噴在土根臉上，「上次壞我好事還沒算賬，真當我怕你？」他使了個眼色，跟班們立刻呈扇形圍攏，木棍上還沾著新鮮的血跡。
人群外突然傳來嬌喝：「趙三虎，光天化日之下打人，還要不要臉？」村西豆腐西施柳如煙挎著竹籃分開眾人，月白色襦裙隨著步伐輕擺，胸前玉墜晃出誘人的弧度。她徑直走到土根身邊，指尖不經意擦過他手背：「土根大夫，快救救張大哥。」
「先處理傷口。」土根蹲下查看張獵戶肋下淤青，指尖剛觸到皮膚，柳如煙突然蹲在他身側，溫熱的氣息掃過他耳際：「大夫的手真穩，上次給我治手腕時也是這樣。」她故意將袖口往下褪了褪，露出一截皓腕，「現在還留著大夫給抹的藥膏香呢。」
蘇晚晴攥緊藥箱，指甲幾乎掐進掌心。土根耳尖泛紅，迅速扯過布條為張獵戶包紮：「肋骨骨裂，這幾日別沾水，我明早送葯過來。」
「想走？」趙三虎一腳踹翻土根的藥箱，草藥灑了滿地，「打傷我兄弟的賬還沒算！」他身後跟班突然揮棍砸向土根後腦，卻見一道紅影閃過——蘇晚晴抄起地上的樹枝，精準打在那人手腕上。
「蘇晚晴，你個克夫的寡婦也敢動手？」趙三虎惱羞成怒，揚手就要扇她耳光。土根突然起身，鉗住他的手腕猛地一扭，趙三虎慘叫著跪倒在地。
「再敢動她試試！」土根的聲音冷得像冰。柳如煙趁機貼過來，柔荑搭在他胳膊上：「大夫消消氣，和這種人犯不著生氣～」她故意將身子歪向土根，胸前風光若隱若現。
就在這時，村長帶著村民匆匆趕來。趙三虎像見了救星般嚎叫：「二叔！這土根帶人打人，還破壞村裡規矩！」
「規矩？」土根撿起散落的草藥，「張大哥不過是勸趙三虎別偷王嬸家的雞，就被打成這樣，這就是村裡的規矩？」他舉起染血的布條，「趙三虎聚眾鬥毆，傷人在先，村長若要包庇，我這就去縣裡報官！」
村長的臉色變了又變，最終冷哼一聲：「趙三虎，帶人給張獵戶賠罪，醫藥費照付。再有下次，祠堂家法處置！」
趙三虎恨恨地瞪了土根一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。張獵戶正要道謝，柳如煙已經蹲在土根面前，故意露出一段白皙的脖頸：「大夫的藥箱髒了，不如拿到我家洗洗？我新釀的桂花酒，正好請大夫嘗嘗。」
蘇晚晴突然擋在土根身前：「不用了，我幫土根大夫洗。」她彎腰收拾草藥時，髮絲掃過土根手背，聲音低得隻有兩人能聽見：「柳如煙不是好惹的，你別去。」
當晚，土根在診所熬藥，竹窗外突然飄進甜膩的香氣。柳如煙拎著食盒倚在門框，薄紗下的身形若隱若現：「大夫一個人多寂寞，我做了蓮子羹。」她徑直走到桌前，胸前幾乎要貼上土根肩膀，「人家特意用井水冰過的，嘗嘗？」
土根後退半步，目光避開她胸前風光：「多謝柳姑娘，隻是我在忙。」
「忙什麼？」柳如煙指尖劃過他手背，「忙蘇晚晴那個寡婦？她不過是個沒了男人的可憐蟲，哪有我……」
「柳姑娘請自重。」土根突然起身，撞翻了木凳，「晚晴是我敬重的朋友，容不得你詆毀。」
柳如煙臉色驟變，食盒重重摔在地上：「好個不識擡舉的東西！你等著！」她甩著袖子跑出門，卻在拐角處撞上剛送葯回來的蘇晚晴。
「狐狸精！」柳如煙將蘇晚晴推搡在地，「就會裝清純勾引男人！」蘇晚晴被石子劃破手掌，還未起身，土根已經衝出來將她護在身後。
「柳如煙，別太過分！」土根的聲音帶著壓抑的怒火。柳如煙冷笑一聲，踩著木屐揚長而去。
土根蹲下身查看蘇晚晴的傷口，卻發現她眼眶通紅：「你不用管我，去追柳姑娘吧，她長得漂亮，又會討人歡心……」
「胡說什麼！」土根下意識抓住她的肩膀，「在我眼裡，你比任何人都重要。」話一出口，兩人都愣住了。月光下，蘇晚晴的眼睛亮得驚人，土根這才發現她睫毛上還沾著淚珠。
「土根大夫！不好了！」王嬸的喊聲打破了曖昧的氣氛。她氣喘籲籲跑來，「我家秀蘭突然渾身起紅疹，癢得直抓，怕是中邪了！」
土根立刻起身：「走！去看看。」他伸手要扶蘇晚晴，卻見她自己撐著牆站起來，耳尖通紅：「我……我也去幫忙。」
秀蘭的屋子瀰漫著濃重的草藥味，姑娘蜷縮在床上，身上布滿銅錢大的紅疹。土根剛要搭脈，柳如煙突然從人群後鑽出來，手裡端著一碗符水：「我就說這是邪祟作祟，快喝了我這符水！」
「放下！」土根打翻她手中的碗，「這是接觸毒漆樹過敏，喝符水隻會加重病情！晚晴，取爐甘石洗劑和薄荷膏來！」
蘇晚晴立刻從藥箱翻找，指尖不經意間觸到土根的手。兩人對視一眼，又慌忙移開目光。土根為秀蘭塗抹藥膏時，柳如煙突然冷笑：「土根大夫倒是憐香惜玉，給寡婦擦藥時也這麼溫柔？」
土根霍然起身，撞翻了葯碗：「柳姑娘若再胡攪蠻纏，就別怪我不客氣！」他的聲音在屋內回蕩，驚得柳如煙臉色發白，訕訕地退到人群後。
深夜，診所裡隻剩土根和蘇晚晴收拾殘局。燭火搖曳間，蘇晚晴突然開口：「柳如煙說的沒錯，我隻是個寡婦……」
「住口！」土根轉身時帶翻了藥罐，他大步上前捧住蘇晚晴的臉，「在我心裡，你比任何人都珍貴。」
蘇晚晴的瞳孔猛地收縮，土根溫熱的掌心貼在她臉頰，呼吸交織在一起。就在兩人即將靠近時，窗外突然傳來瓦片碎裂聲。柳如煙的聲音帶著怨毒飄進來：「好啊土根，裝什麼正人君子，原來早就和寡婦勾搭上了！」
土根猛地拉開門，卻見柳如煙扭著腰肢消失在巷口。蘇晚晴的臉色變得蒼白：「都怪我，又給你惹麻煩了……」
「這不是你的錯。」土根握緊她的手，「明日我就去找柳如煙說清楚，省得她再誤會。」他沒注意到，蘇晚晴在聽到「誤會」二字時，眼中閃過一絲失落。
次日清晨，土根剛走到柳家豆腐坊，就聽見裡面傳來男人的調笑聲。他推門而入，卻見柳如煙正倚在一個陌生男人懷裡，指尖繞著對方的髮帶：「當家的，那個土根大夫可討厭了，總壞我好事……」
「放心，有我在。」男人摩挲著她的臉頰，轉頭看見土根，眼神立刻變得兇狠，「你就是土根？敢動我的女人？」
土根這才注意到男人腰間的長刀，刀柄上刻著「山賊」二字。柳如煙突然捂著臉哭起來：「大夫，你為什麼要這樣對我？明明說好了要娶我……」
「夠了！」土根冷笑一聲，「柳如煙，你到底想幹什麼？」
男人抽出長刀，刀刃在陽光下泛著寒光：「破壞我兄弟好事的人，都得死！」他揮刀劈來，卻見一道紅影閃過——蘇晚晴不知何時跟來，抄起牆角的木棍擋住刀刃。
「土根，快走！」蘇晚晴的聲音帶著顫抖。土根正要上前，突然聽到村外傳來哭喊：「不好了！山賊進村搶糧食了！」
柳如煙臉上閃過得意的笑，卻在看到土根冰冷的眼神時，心頭一顫。土根撿起地上的木棍，目光掃過柳如煙和山賊：「等我安頓好村民，再來跟你們算賬！」他轉身要走，蘇晚晴已經拉住他的手：「我和你一起去。」
兩人的手相握，在晨光中奔向混亂的村莊。柳如煙望著他們遠去的背影，指甲深深掐進掌心。山賊摟住她的腰：「那小子挺難對付，要不要……」
「不用。」柳如煙勾起唇角，「等他精疲力盡時，就是我們的機會……」她望著土根消失的方向，眼中閃過複雜的光芒，「土根大夫，這次，你可逃不掉了。」
村頭曬穀場揚起漫天塵土，十幾個山賊騎著高頭大馬橫衝直撞，手中鋼刀劈落村民晾曬的稻穀。土根將蘇晚晴護在身後，目光掃過人群中瑟瑟發抖的秀蘭、柳如煙等人。為首的山賊扯著嗓子叫囂：「把糧食都交出來！敢反抗的——」
「噹啷！」土根抄起石磨旁的鐵鏟擲出，精準釘入山賊坐騎腳下。受驚的馬匹人立而起，將騎手掀翻在地。「想要糧食，先過我這關！」他扯開衣領，露出結實的胸膛，混著汗水的肌肉在陽光下泛著古銅色。
「小子找死！」另一個山賊揮刀劈來。土根側身躲過，鐵鏟橫掃擊中對方膝蓋。那山賊慘叫著跪倒，脖頸已被土根踩住。其餘山賊見狀，紛紛舉刀圍攏。蘇晚晴突然抄起竹掃帚，蘸著曬場上的石灰粉揚向空中：「土根，閉眼！」
嗆人的白色煙霧中，土根憑藉聽聲辨位，鐵鏟如遊龍般舞動。「小心背後！」柳如煙的尖叫從左側傳來。土根旋身揮鏟，堪堪擋住偷襲的鋼刀。卻見柳如煙不知何時扯開衣襟，露出大半雪白肌膚，髮絲淩亂地倚在土根懷裡：「大夫，我好怕……」
「柳姑娘自重！」土根將她推向一旁，鐵鏟直取山賊面門。混戰中，蘇晚晴被流彈擊中肩頭，染紅了半幅衣衫。「晚晴！」土根心急如焚，卻被三個山賊纏住。千鈞一髮之際，張獵戶揮舞獵叉從旁殺出，替他解了圍。
「土根大夫，帶傷患去診所！這裡有我們！」張獵戶虎目圓睜，獵叉挑飛山賊頭盔。土根不再猶豫，背起蘇晚晴沖向診所。她的血順著土根的後背往下淌，染濕了兩人緊貼的衣衫。「放我下來……」蘇晚晴虛弱地掙紮。
「別動！」土根的呼吸噴灑在她耳畔，「再流血，我就……」他突然噤聲，將蘇晚晴輕輕放在診療床上。撕開她肩頭的衣衫時，土根喉結滾動——彈孔周圍青紫一片，卻掩不住肌膚的細膩瑩潤。「忍著點。」他將燒紅的銀針按在傷口邊緣，蘇晚晴疼得悶哼一聲，卻死死咬住下唇。
「傻丫頭，疼就喊出來。」土根用布條纏住她腰腹固定，指尖不經意劃過她柔軟的腰際。蘇晚晴臉頰緋紅：「你、你手往哪放……」話音未落，診所門被踹開，柳如煙跌跌撞撞撲進來，胸口劇烈起伏：「大夫！我……我胸口好疼！」
她故意扯開領口，露出一抹春光。土根頭也不擡：「柳姑娘請回，晚晴傷重。」「可是我……」柳如煙突然捂住心口倒下，發簪滑落，三千青絲鋪散在蘇晚晴身側。土根剛要起身查看，蘇晚晴突然拽住他手腕：「別理她，裝的。」
柳如煙僵在原地，惱羞成怒：「蘇晚晴，你個寡婦懂什麼！土根大夫明明……」「夠了！」土根猛地起身，撞翻葯櫃。各色藥材灑落，在柳如煙裙擺上染出斑斕痕迹。「柳姑娘若再胡攪蠻纏，別怪我不客氣。」
就在這時，村外傳來震天響的銅鑼聲。王嬸舉著鋤頭衝進診所：「不好了！山賊放火燒糧倉！」土根抄起藥箱：「晚晴，你留在這養傷。」「我和你一起去！」蘇晚晴掙紮著要下床，卻被土根按回床上。他俯身時，兩人鼻尖幾乎相觸：「聽話。」
糧倉濃煙滾滾，土根帶著村民潑水救火。突然，他聽見柳如煙的尖叫從火場傳來。衝進濃煙的剎那，土根被熱浪逼得睜不開眼。柳如煙蜷縮在角落，衣衫被火星燎出破洞，裸露的肌膚上有幾處燙傷。「大夫……救我……」她伸出手臂，指甲在土根胸膛劃出紅痕。
土根將她扛在肩頭衝出火場，卻在放下人時發現不對勁——柳如煙的燙傷竟呈規則的圓形，分明是人為烙印。還未及質問，柳如煙突然摟住他脖頸，滾燙的嘴唇擦過他耳畔：「大夫，我全身都疼……」
「柳如煙！」蘇晚晴的聲音從身後傳來。她捂著傷口跑來，眼神刺痛土根。「晚晴，你怎麼……」「我若不來，還不知道柳姑娘這麼會裝！」蘇晚晴扯開柳如煙的手，「你肩頭的燙傷，分明是用竹筒燙的！」
柳如煙臉色驟變，突然撲進土根懷裡：「大夫，她欺負我！你說過會保護我的……」她故意扭動身軀，胸前柔軟蹭著土根手臂。土根一把推開她，目光冷冽：「柳姑娘，自重。」
火勢撲滅時，天色已暗。土根疲憊地回到診所，卻見蘇晚晴坐在燈下縫補他破損的衣衫。燭火搖曳，將她的影子投在牆上，纖細的腰肢隨著動作輕輕擺動。「你身上的傷……」土根話未說完，蘇晚晴突然起身，撞進他懷裡。
「疼……」她埋在土根胸口，聲音悶悶的。土根僵著手臂不敢動，卻聽見蘇晚晴輕笑：「騙你的。」她擡頭時，睫毛掃過土根下巴：「不過……這裡真的疼。」她拉過土根的手按在自己心口，掌心傳來的溫熱讓土根呼吸一滯。
「晚晴，我……」土根的話被突然響起的敲門聲打斷。柳如煙倚在門框，手中端著一碗湯藥：「大夫，我特意熬的去火湯，嘗嘗？」她舀起一勺，送到土根唇邊，「人家吹涼了哦。」
蘇晚晴突然奪過碗一飲而盡：「味道不錯，多謝柳姑娘。」她故意貼近土根，髮絲掃過他臉頰：「土根，我渴了，你喂我喝水。」說著，將嘴唇湊近土根手中的水瓢。
柳如煙臉色鐵青：「蘇晚晴，你別太過分！」「彼此彼此。」蘇晚晴挑眉，突然咳嗽起來。土根下意識摟住她的腰：「傷口裂開了？我看看。」他掀起蘇晚晴的衣角，指尖剛觸到肌膚，柳如煙突然撲過來：「大夫，我也不舒服！」
三人拉扯間，土根的衣衫被扯開。蘇晚晴的目光落在他胸膛猙獰的舊傷疤上，指尖輕輕觸碰：「這是……」「以前採藥時摔的。」土根蓋住傷疤，卻被柳如煙握住手：「大夫的傷疤都這麼男人味十足……」
「夠了！」土根甩開兩人，「柳姑娘，若再無事生非，就別來診所。」他轉向蘇晚晴，眼神柔和：「晚晴，換藥。」說著，就要解開她的衣襟。柳如煙尖叫著衝出門：「土根，你會後悔的！」
診所重歸寂靜。土根小心翼翼地揭開蘇晚晴的繃帶，傷口處新結的血痂泛著粉紅。「還疼嗎？」他的呼吸噴在蘇晚晴鎖骨處，惹得她輕顫。「疼……」蘇晚晴突然摟住他脖頸，溫熱的嘴唇擦過他喉結，「這裡疼，你……你吹吹。」
土根喉結滾動，正要動作，窗外突然傳來異響。他猛地推開窗，卻見柳如煙與山賊頭子交頭接耳。「果然有勾結！」蘇晚晴掙紮著要起身，被土根按回床上。「你養傷，我去會會他們。」他轉身時，蘇晚晴突然拽住他衣角：「小心……我等你。」
月光下，土根握緊拳頭走向暗處。柳如煙的笑聲飄來：「土根大夫，今晚，你可跑不掉了……」她扯開衣襟，露出大片雪白肌膚，「隻要你乖乖聽話，我就……」「做夢！」土根的鐵拳擊在她身側樹榦上，震落滿枝槐花。
暗處的山賊頭子獰笑一聲，帶領手下圍攏：「小子，壞我好事，活膩了？」土根將袖中銀針握緊，目光掃過柳如煙胸前晃動的玉墜——那分明是張獵戶家祖傳之物。「柳如煙，偷東西的滋味如何？」他的聲音冷得像冰。
柳如煙臉色驟變：「你……你胡說！」「張獵戶妻子下葬時，我親眼見過那玉墜。」土根步步逼近，「說！和山賊什麼關係？」「我……」柳如煙突然撲進他懷裡，「大夫，我是被逼的……」她的指甲劃過土根後背，「隻要你幫我，我什麼都願意……」
「放開！」土根將她甩向山賊。混戰瞬間爆發，銀針如流星般射向山賊面門。柳如煙趁機撿起地上的鋼刀，卻在要刺向土根時，被蘇晚晴飛撲攔住。「晚晴！」土根心急如焚，卻見蘇晚晴咬著柳如煙手腕，眼神堅定：「土根，別管我！」
千鈞一髮之際，張獵戶帶領村民趕到。山賊們見勢不妙，落荒而逃。柳如煙癱坐在地，衣衫淩亂，眼神怨毒：「土根，你會後悔的！」她突然扯開衣襟，露出大片肌膚：「大家看！土根大夫非禮我！」
「住口！」蘇晚晴扯開自己肩頭繃帶，「看看誰的傷是真的！」她胸前的傷口猙獰可怖，對比柳如煙刻意製造的假傷，高下立判。村民們頓時議論紛紛，王嬸更是舉起掃帚：「柳如煙，你個蛇蠍心腸的女人！」
柳如煙狼狽爬起，指著土根和蘇晚晴尖叫：「你們等著！我不會放過你們！」她轉身消失在夜色中。土根鬆了口氣，這才發現蘇晚晴臉色蒼白如紙，傷口又滲出鮮血。「晚晴！」他慌忙抱起她沖向診所，「堅持住！」
深夜的診所裡，土根守在蘇晚晴床邊。她的手被他緊緊握住，掌心的溫度驅散了夜的寒意。「土根……」蘇晚晴突然呢喃，「別離開我……」土根俯身，嘴唇輕輕落在她額間：「傻瓜，我哪都不去。」
窗外，柳如煙的身影一閃而過，她望著診所內相擁的兩人，眼中閃過瘋狂的嫉妒。「土根，你會為今天的選擇付出代價的……」她的笑聲在寂靜的夜裡回蕩，驚起一片寒鴉。而屋內，土根與蘇晚晴十指相扣，渾然不覺一場更大的陰謀正在暗處醞釀。