待王菀之走後，吳氏看著這一大桌子的布匹，以及門前的耕牛以及驢子，有些不確信的看向孫女，「這麼多東西，咱們就這樣收了？」

　　「王姐姐親自送過來，若是我再推拒了，倒叫她心裡不痛快。」

　　「等王姐姐忙完，我與鄭姐姐再一道去拜謝她。」

　　說罷，她招手喚來三小的，讓他們一人抱上一匹布料，自己也拿了兩匹，轉身同吳氏道：「阿奶，你將剩下的布料收起來，牛也牽家裡來。」

　　「這些布料以及驢子，我先給鄭姐姐送去。」

　　宋芷牽著驢子，領著四個小娃往鄭慧家中去。

　　吳氏抱著布匹往屋中走，見著迎面而來的兒子，便吩咐他先去族長家裡借個耕犁回來。

　　宋友山有些遲疑，「娘，這麼貴重的耕牛，咱們以後拿什麼來還人情。」

　　吳氏卻是很相信孫女，她坦然自若的道：「這是阿芷的意思，咱們隻管相信她，照她的吩咐辦就是。」

　　宋友山撓了撓腦袋，有些後知後覺的意識到，似乎阿芷長大了，許多事情已經有了自己的決斷。

　　而他現在能做的，就像他娘說的那樣，隻要按阿芷的意思去幫她分擔就好了。

　　宋友山意識到這一點的時候，心中微微還有些失落，孩子長大了，而他現在能為他們小兄妹做的也就更少了.....

　　宋芷領著弟妹幾個帶著東西，來到了師傅家裡。

　　在院中做著針線活兒的王氏，見宋芷拿了這麼多東西過來，嚇了一跳，「阿芷，你這是作甚?」

　　宋芷便想方才王菀之來家裡，說過的話，同祖孫兩人敘述了一遍。

　　「這是王姐姐按照咱們當下的需求，特意上門送的謝禮，也是她的一份心意，鄭姐姐便收下吧！」

　　鄭慧驚呼，「我也沒有做什麼，怎麼好得她如此厚禮。」

　　「於你而言算不得什麼，但對於王姐姐當時的處境來說，已是救命之恩。」

　　「且這是王姐姐誠心相送，若是拒了倒是叫她傷心了！」

　　鄭慧聽宋芷如此說，斟酌片刻後道：「那我要不要也準備些禮物回送回去？」

　　「你說我買根銀釵可好？」

　　宋芷想了想道：「回禮也可，隻是釵環這些王姐姐並不缺，另一方面王姐姐如今還在孝期，主以素凈為主，丁佩釵環這些王姐姐此刻也不適合佩戴。」

　　這就叫鄭慧犯了難，她苦惱的皺著一張小臉，求救的看向宋芷，「宋妹妹，你平日裡主意多，我這也沒什麼一技之長的，你看送什麼禮物是好？」

　　宋芷看著很是苦惱的鄭慧，緊蹙的眉頭，好笑道：「誰說姐姐沒有一技之長的，這我可不同意。」

　　鄭慧被她一誇，心中高興，蹙起的眉頭微展，「你就別哄我開心了，快幫我想想送王姐姐何處為好？」

　　宋芷歪頭想了想道：「送禮講究的就是個心意，或是送的就是對方急需的，或是送到對方心坎上的。」

　　「王姐姐不缺銀錢，一般首飾也入不了她的心坎，鄭姐姐不如就從心意上下功夫，且還是你擅長的。」

　　宋芷頓了半響，一拍手道：「有了，姐姐不是識得藥理嘛，不如做一款美白潤膚膏，送給王姐姐，沒有女孩子不喜歡這些。」

　　「這能成嗎？我也沒做過這東西。」

　　宋芷鼓動道：「姐姐試著配伍一些美白潤膚的方子，我來幫忙將之熬製成膏，若是做成了，屆時我幫你一併拿去官營鋪子售賣，成不成的，總歸要試一試再說。」

　　她又湊到鄭慧的耳邊小聲咕噥道：「姐姐不是暫且不想定親嗎，那就要展示出你的能力，隻有讓師傅、師娘見識到你不用嫁人也能很好的生存下去，他們對你才能更放心。」

　　鄭慧聽到這話，雖然有些不好意思，卻是不再遲疑，點頭道：「成，我聽你的。」

　　王氏安排好宋家的幾個小的吃點心，回身時，就見兩人湊在一處嘀嘀咕咕。

　　她樂的見兩人關係融洽，也就沒有上前去打斷兩人的說話。

　　笑眯眯的抓了一把松子糖，放在幾個孩子的小兜裡，「多拿些帶回家去吃。」

　　宋芷告辭離開時，就見幾小孩的衣兜裡，揣著鼓鼓囊囊，孩子們的臉上也俱是笑意，顯然此趟不虛此行。

　　宋芷回到家中，大伯正牽著牛要去後頭犁地。

　　見到宋芷，他停住腳步，同她道：「我先去將山地犁一遍，一會兒你大哥陪你山上擔腐土。」

　　「犁地一人不成吧，讓大哥幫你在前頭牽繩，我自己上山先去瞧瞧哪處有腐土、爛葉也成。」

　　不待宋友山反對，一旁的吳氏出聲道：「你一人上山那哪成，由我來牽牛繩，你大伯扶犁就成。」

　　其他事情或還有的商量，但在安危一事上吳氏也有自己的考量，她態度堅定，於是這件事便這樣定了下來。

　　宋芷拿布條來，將兩人裸露在外頭的皮膚包好，又抹了一些防蚊蟲的青草膏，以及防蛇蟲的藥粉，這才與大哥兩人帶著竹筐上了山。

　　夏季山中植物茂盛，宋平領著宋芷循著村人山上打柴的小道一路往上，期間不時用竹竿敲敲打打在前頭探路。

　　越往山中走，植被越發的茂盛，高大的大樹遮住了高懸的日頭，腳下的泥土也從乾燥，逐漸變的濕潤、鬆軟起來。

　　宋平在走到半山腰時，停下了腳步，轉身同宋芷道：「這處有不少落下的落葉，咱們就在這處撿拾吧。」

　　宋芷低頭碾了碾腳下鬆軟的泥土地，又擡頭看了看日頭，還是提議道：「大哥，咱們在往深處走一走，這處的泥土，腐熟程度還不夠，而且地上的落葉也還未腐化。」

　　「這樣的撿拾回去不能直接用，還需漚一段日子才成，咱們再找些腐熟程度深的，可直接肥田的。」

　　於是兄妹兩人，又往深處走了走，高大的樹木遮天蔽日，走在其間完全感受不到夏日的暑氣。

　　待見到累積的厚厚枯枝爛葉時，宋平停住了腳步，「就在這處吧，你站在原地別亂走，我先確定一下附近可有蛇蟲。」

　　說罷，宋平將一會兒要去撿拾的地方全都敲打一遍，待確信安全後，剛轉身要同小妹說話。

　　卻哪裡還有小妹的半分影子。

　　他嚇的心顫，剛要高聲喚人。

　　隻聽一道驚喜的聲音傳來，「大哥，你快過來！」