一時間，老太監幾人微怔，似是沒想到沈舒意的所求，會是替天下萬民。

　　湘妃輕笑起來，眼裡帶著些自嘲：「你實在是高看本宮了，本宮哪裡有那麼大的本事。」

　　沈舒意呈上的賬本，湘妃沒接。

　　沈舒意便始終那樣舉著，不曾收回。

　　湘妃盯著她看了半晌，嘆了口氣：「本宮當真沒有那麼大的本事，我久居重華宮，多年閉門不出，早已不問世事，如何能替萬民做主？」

　　「那該是陛下的事，你找上本宮，並無多大的作用。」

　　沈舒意直視著她，眸色清冽而堅定：「娘娘雖久居重華宮內、閉門不出，可臣女相信，您就算是為了十二殿下，也不會真的不問世事。」

　　若是湘妃娘娘當真是個任人揉搓的性子，就不會讓柔妃如此忌憚，更不會將十二殿下平安養到這般年歲。

　　半晌，湘妃嘆了口氣，伸手接過那賬本，翻了起來。

　　這一翻，她的眉頭便逐漸擰起，眉心處的豎紋都越來越深，眸色也越發淩厲。

　　「這呂家一朝得勢，卻如此忘本，他們當真是忘了當年昭武侯如何苛待他們的嗎？」湘妃將賬本扔在一旁的桌案上，有些動怒。

　　沈舒意沉聲道：「不僅如此，江南水患數年不治、賑災官銀被換，百姓苦不堪言。」

　　「姜家滿門忠烈，最後被扣上通體叛國的罪名含恨而死。」

　　「娘娘，您以為…三殿下黨若是上位，柔妃娘娘真的會念及舊情，給你和十二殿下一條生路麼？」

　　沈舒意句句緊逼，毫不退讓。

　　袁淑蕾臉色微沉，認真審視著面前這個膽大包天的少女。

　　可少女身姿筆挺，目光清明，眉宇間隻有浩蕩凜冽的氣魄，沒有半點畏縮和怯懦。

　　湘妃似是有些疲憊，揉了揉眉心，垂眸道：「柔妃當年救過本宮的命，或者說，她救過鴻彥的命，她少時不易，本宮不欲與她相爭……」

　　沈舒意沉聲打斷：「娘娘，人心易變，您當睜眼看看，柔妃娘娘還是不是您當初認識的那個人，更何況，您憐惜她不易，誰來憐惜這天下百姓！」

　　湘妃沉默半晌，這些年，縱是柔妃瞞的再好，她又豈會真的沒有聽到半點風聲？

　　說到底，是不願意信罷了。

　　她不願意相信，她們曾經那般用心愛護過的少女，會變成如今這副模樣。

　　更何況，她與陛下已經生了嫌隙，能如今日這般相安無事、得其庇佑已是不易。

　　怕隻怕她再卷進去，還要牽連到鴻彥的安危。

　　可沈舒意所說的也不錯，若是呂晴得勢，她真的會放過鴻彥嗎？

　　這些年，鴻彥一直同安王的關係極好，她便是想著，若是有那一日，便將鴻彥過繼到安王名下，畢竟安王一直無子，又頗為疼愛鴻彥。

　　到時，也能護得鴻彥平安。

　　但…沈舒意說的也不錯，將士慘死、百姓受難、忠烈蒙冤，陛下若不能肅清奸佞，國將不國，大乾勢必民不聊生。

　　湘妃盯著沈舒意看了許久，半晌，沉聲問：「你就不怕死？」

　　沈舒意坦然：「柔妃娘娘今日也曾問過臣女這個問題，臣女自然怕，都是肉體凡胎，誰又會不怕死？」

　　「可生而為人，當有所為、有所不為。」

　　「臣女數日前才同歸寧郡主過招，如今身中血影散之毒，若尋不到解藥，明日或許就是臣女的死期，若能僥倖拖延，或許仍能苟且些時日。」

　　湘妃看向她，有些動容。

　　沈舒意仍舊笑著，像一株艷麗而鋒芒的冰霜花：「可就算明日要死，今日我沈舒意要做的事，也仍要做！」

　　湘妃盯著她看了半晌，忽然笑了：「你讓我想起了綺菱姐姐。」

　　鮮衣怒馬、快意恩仇。

　　像又不像，像的或許是那一身肝膽，或許是那一顆至純至善之心。

　　湘妃的目光柔和下來，緩緩道：「我幫不了你太多，但今日平安送你出宮，我或許還能做到。」

　　「除此之外，江南一帶如今被呂晴和蕭鶴羽黨把控，你若有人證，我袁家可以想辦法將其平安送到京中，若是沒有，你給我些時間，我可以試試找人進京作證。」

　　聞言，沈舒意的眸色亮了許多，像是倒映著絢爛的霞光。

　　江漓說，隻有親自去過江南，才知道那一帶的黑暗，官官相護、遍地眼線，整個江南官場幾乎擰成了一股繩，你永遠不會知道誰可信，誰不可信。

　　昨日把酒言歡，轉頭就被所謂的朋友抹了脖子，今日促膝而談，明日就會捅了對方刀子。

　　昭武侯一脈，用了二十餘年經營，如今的江南密不透風，縱是乾武帝派了巡察禦史前去，所見所聞也皆是一片歌舞昇平的假象。

　　「多謝娘娘！」沈舒意鄭重道謝。

　　袁淑蕾搖頭：「不必謝我，是我該謝你，至於其他的，我幫不了你太多，若這宮中有什麼消息，或許我可以著人傳信給你。」

　　「娘娘給我已經夠多。」沈舒意認真開口。

　　袁淑蕾搖了搖頭：「是我縱容了她……」

　　沈舒意能看出她眼底的複雜，她想，不僅僅是面前這位湘妃娘娘，還有當今帝王的縱容。

　　權力滋生罪惡，乾武帝的寵信讓柔妃長出了罪惡的翅膀。

　　「你還想知道什麼？」

　　沈舒意收回思緒：「臣女鬥膽，想知道娘娘久居重華宮不出的原因，還有當年殷綺菱和先二皇子的舊事。」

　　湘妃沉默半晌，緩緩道：「當年陛下設宴，本宮作為側妃本該出席，可恰逢崴了腳，便在竹林秘苑中休息。」

　　隻是後來，不知怎麼，她頭昏腦漲、意亂情迷。

　　她隱隱覺得不對，懷疑那秘苑被人動了手腳，自己遭了設計。

　　可還不等她查個清楚，人便失去了意識。

　　再醒來時，蕭懷瑾正躺在她的床上，同她摟抱在一起，衣衫不整，兩頰緋紅。

　　她當時慌了神，饒是再鎮定，也從未想過會發生這一幕。

　　好在，很快她就確信，自己和蕭懷瑾並未發生什麼，可偏偏就在這時，當時的乾武帝蕭承璋就是那麼巧的出現了，撞見了她和蕭懷瑾的『姦情』。