蓬萊宮的死寂被一場秋雨敲碎，雨滴打在窗欞上，像是無數細小的哀鳴。

　　燕燕靠在冰冷的床榻邊，高熱帶來的眩暈感並未完全消退，但心口的麻木更甚於身體的病痛。齊越那日決絕的背影，阿木爾無聲的獻身，烏蘭徹底的背叛，像三根冰冷的鐵釘，將她的靈魂釘在了恥辱柱上，動彈不得，隻餘下空洞的軀殼和一絲微弱到幾乎熄滅的疑火——

　　這一切，究竟是誰在幕後編織？

　　她耗盡僅存的一點體己，買通了看守最外圍的一個小太監，將一封隻有「鳳儀」二字的字條，悄悄遞了出去。她不知道皇後會不會來，但她必須賭一次。她要親眼看看，那個站在雲端俯視她墜落的人，眼裡是否藏著她想要的答案。

　　出乎意料地，晏清禾來了。沒有儀仗，沒有隨從，隻帶了貼身的掌事宮女，撐著一把素青的油紙傘，踏著濕漉漉的青石闆，走進了這囚籠般的蓬萊宮。

　　皇後依舊穿著素雅的宮裝，髮髻間隻簪了幾支簡單的玉簪，卻彷彿將外面清冷的月光也帶了進來，照亮了這滿室腐朽的陰霾。

　　揮退宮人，殿內隻剩下她們二人。空氣凝滯，唯有雨聲淅瀝。

　　晏清禾的目光平靜地掃過燕燕蒼白憔悴的臉頰，沒有譏諷，沒有得意，甚至帶著一絲……難以言喻的悲憫？她走到離床榻幾步遠的地方，並未坐下，隻是靜靜地站著。

　　「你找本宮來，想說什麼？」她的聲音不高，卻清晰地穿透雨聲。

　　燕燕掙紮著坐直身體，試圖維持最後一點尊嚴。她看著晏清禾那雙深不見底的眼睛，喉嚨乾澀得發緊：「皇後娘娘，你到底還是來了……那就請坐罷，臣妾這裡不比往日，還望娘娘見諒才是。」

　　燕燕見她坐在了床榻邊的檀木椅，正是那日皇帝所坐的地方，她輕喘著氣問道，「皇後娘娘向來厲害，應該知道，臣妾請您過來的用意罷？」

　　晏清禾沒有直接回答，隻是輕輕嘆了口氣，那嘆息聲裡彷彿承載著千鈞重負。

　　「燕燕啊燕燕，你聰慧，卻也糊塗。你執念太深，將自己困在了一個虛幻的牢籠裡，最終不得不如同飛蛾撲火一般引火燒身。」

　　「虛幻？」燕燕慘笑一聲，眼中迸發出最後一絲不甘的銳利，「烏蘭的背叛是虛幻？阿木爾的身世是虛幻？還是那差點要了元熹命的血咒是虛幻？娘娘，您告訴我，什麼是真？什麼是假？

　　到了如今這個地步，我也隻是想求一個答案罷了。」

　　提到阿木爾，晏清禾的眼神似乎波動了一下。她沉默了片刻，似乎在斟酌詞句，又像是在回憶什麼。最終，她緩緩開口，聲音低沉而清晰，

　　「你想要的答案，本宮可以告訴你，但你確定、自己會想知道嗎？」

　　你已經做好了痛不欲生的準備了嗎？

　　燕燕雲淡風輕地低眉笑道，

　　「當然，娘娘不是都說了嗎——既然是飛蛾撲火，那就一路走到底便是。」

　　傻子，徹頭徹尾的傻子，晏清禾在心中哀嘆，平靜地開口道，

　　「阿木爾，他確實不是你弟弟。」

　　「這我知道，妾是想問，除此之外呢？」

　　晏清禾的目光落在燕燕臉上，帶著一種近乎殘忍的審視，一字一句道：「他，是你真正弟弟親父的異母子，是折磨你母親至死之人的兒子。」

　　燕燕的心猛地一沉，雖然早有預料，但親耳從晏清禾口中得到證實，那衝擊力依舊讓她眼前發黑。她死死抓住身下的錦被，指節泛白。

　　「怎會如此？」她的聲音嘶啞。

　　「你的母親，被瓦剌先王——也就是你的父親，貶為軍妓後，又被阿木爾的父親強佔，生下了你的異父弟弟。不久後，你被大薩滿預言身懷天命，瓦剌先王預備培養你成為一顆棋子，故要選一個能夠要挾你的人。那時你的母親已經奄奄一息，而你的弟弟尚在襁褓，瓦剌先王不允許有他曾經的女人生下孽種，便暗中殺死了那個孩子，再用其父的另一個孩子，也就是阿木爾代替，好用他要挾你那麼多年，你明白了嗎？」

　　轟——

　　彷彿一道驚雷在燕燕腦海中炸開，似乎一切都對得上，但是她卻反不願承認了。

　　她本以為，最差的結果無非就是阿木爾是抱錯的孩子，卻沒想到他是折磨她母親的那個畜生的另一個孩子，而她的弟弟——她母親臨終前用盡生命託付她的親弟弟，已然在許多年前就被瓦剌先王在襁褓中賜死而命喪黃泉，可她卻全然不知。

　　她還養了阿木爾這許多年，苦恨年年壓金線，卻是為為他人作嫁衣裳。

　　她不敢想，若是她母親泉下有知，該是何等心碎……

　　「不可能……」她失聲呢喃，渾身劇烈地顫抖起來，所有的力氣瞬間被抽空，「你騙我……他怎麼會是……怎麼會是……」

　　「本宮為何要騙你？」晏清禾的語氣依舊平靜，卻帶著不容置疑的力量，「他的身份，在瓦剌王庭並非絕密，隻是被刻意掩蓋，先前你不是托陛下找瓦剌王調查真相嗎？奧斯爾都能知道，本宮也自可通過舜華知曉……淑妃，你說，這是不是命運對你最大的嘲弄？你視若親弟、願以命相護的人，他的血脈裡流淌的，沒有一滴是你母親的，反而充斥著仇人的血腥。」

　　「不……不是的……阿木爾他……」

　　燕燕語無倫次，巨大的荒謬感和錐心刺骨的疼痛席捲了她。她想起阿木爾清澈依賴的眼神，想起他笨拙卻真摯的維護，想起他為了神愛、為了自己甘願赴死的決心……

　　她一直以為是她給了他庇護和新生，卻原來，從一開始，她就是在養育著仇人的兒子，是沾滿他母親鮮血的劊子手的兒子！她的疼愛，她的保護，都成了一場又一場的笑話！

　　可偏偏、阿木爾他……是個好孩子，姐弟二人的感情，早已就超出了血脈的連接，她連怨、也怨不得她的阿木爾。

　　一口腥甜湧上喉頭，她死死捂住嘴，壓抑著翻江倒海的嘔吐感，淚水洶湧而出，卻不再是委屈，而是無邊無際的絕望和噁心。她不是失去了一個弟弟，她是親手在仇人的血脈上傾注了全部的愛。

　　這份愛，此刻像滾燙的烙鐵，燙得她靈魂都在尖叫。

　　看著燕燕崩潰的模樣，晏清禾眼中那絲悲憫似乎更深了些。她沒有催促，隻是靜靜等待，彷彿在欣賞一幅親手繪製的絕望圖景。

　　不知過了多久，燕燕才從那滅頂的窒息感中稍稍回神，她擡起布滿血絲的眼睛，死死盯住皇後，聲音破碎得不成樣子：「我猜想，烏蘭……烏蘭也是你的人，對不對？從她來到我身邊開始……就是你的棋子？」

　　晏清禾這次沒有迴避，坦然地點了點頭，

　　「是，她從一開始，就是本宮的人。從跟阿木爾一同入京，到你將她視為心腹，每一步，都在本宮的計算之中。」