翌日一早，幾個孩子用過早膳後，便陸陸續續趕往碧海青天榭。
碧海青天榭屋如其名，建於碧水之上，琉璃瓦面映日光，波光粼粼，宛如海外仙境，四周輕紗曼舞，隨風輕揚，是歷來宗親子弟們吟詩作對的好地方。
孩子們依次入座，而後皇帝方姍姍來遲，限韻出題，讓眾人以此美景為題，進行吟詠。寫完過後，再由眾人及皇帝相互評議，分出次第。
晏清禾她們幾個母親無事可做，也隨之約好趕去瞧瞧熱鬧，又怕孩子瞧了羞澀，隻藏身在簾幕畫屏之後，靜靜聽著裡頭的動靜。
「八首詩中，若論風流雅緻，自以澤兒為首，大有魏晉謝靈運之風，飄逸不羈；若論含蓄渾厚，阿照當屬第一，可是仿的白樂天？」齊越看了這些考卷，緩緩評道。
「回父皇，」阿照起身，語氣中雖無波瀾，但內心卻是十分歡喜，「父皇說的極是。白樂天曾言，『文章合為時而著,歌詩合為事而作』，兒臣深以為然，故雖是詠景抒情，也不敢忘天下黎民之憂。」
齊越輕嗯一聲，讓他入座。而後未等皇帝開口，彘兒便迫不及待地問道，「父皇，你隻誇四弟六弟，兒臣也要聽父皇誇讚！」
齊越輕笑，並不看向他，「你個小猢猻，你其他姊妹都規規矩矩地做詩，雖不甚優秀，倒也能入眼。你看看你的，字醜不說，寫的這些都是些什麼？冷艷奇詭不比長吉，深幽晦澀不似夢窗，一整個東施效顰耳，朕罰你是末第，你認不認？」
「好罷，父皇說不好，兒臣也隻能認下了，」彘兒頗為落寞地說道，「這可是兒臣昨夜枕在那黑壓壓的太液湖湖心，聽著蛙聲一片，突發奇想才想到的呢……」
「那更該打了，」皇帝責備道，「深夜跑去遊湖，若掉進湖裡去了如何是好？下次若再如此，你便不必上岸回來了……」
曹蘅在簾後輕輕噗嗤一聲，笑了出來，她向眾人打趣道，「若真如此，那倒真成了池裡的大王八了。」
「也隻有你有這份閑心能笑出來。」晏清禾打趣道，隨後又看向幾個孩子，她不曾注意到簾內的人早已注意到了動靜。
隻聽得皇帝又道，「澤兒、琰兒作詩雖好，但在朕的私心裡，還是更偏愛元熹一些。」
元熹對父皇微微一笑，今日倒是十分端莊，「父皇謬讚了。」
「元熹的詩平易清淺、工麗自然，讀來朗朗上口，像是你母親的……」齊越突然頓了頓，沒有再說下去，隻是淺笑道，「看來元熹與琰兒心有靈犀，皆是師從白體了。」
元熹笑道，「兒臣與阿照都是母後的孩子，怎麼會不心有靈犀呢？再者，母後便偏愛吟詠白樂天的《白氏長慶集》，兒臣與阿照耳濡目染，若是再不會，怕是也難呢。」
晏清禾也在簾外淺淺偷笑，這孩子有時古靈精怪，有時又伶牙俐齒，不討人喜歡也難。
而後皇帝又隨意評議了其他幾個孩子，而後便開始下一項考察——策論。
謝姝見皇帝對自己徵兒的詩句隻是隨意點評，心中略微有些不是滋味，她與眾人都聽得出來，即便陛下對老三皆是批評責備，但其中儘是溺愛的語氣，到了徵兒這兒，便是草草打發了……
「策論原為治國理政之舉，故女兒家不必強求，隻讓他們幾個臭小子做文章便是了，」齊越慈愛地掃過幾個孩子，最後將目光停留在元熹身上，「若是元熹有自己的獨特見解，朕願意一聽。」
元熹謙虛道，「兒臣哪裡能比得上哥哥弟弟們呢？父皇隻管考他們便是了。」
齊越點點頭，而後說道，「今日策論，不必寫在紙上，就當是科舉殿選上新科進士針砭時弊，暢所欲言即可。」
「那試問父皇，今日策論為何題目？」元熹問道。
齊越清了清嗓子，一本正經地說道，「朕膺天命，撫育萬方，夙夜孜孜，惟以興教化、正人倫為念。近聞有司奏議廣設女子學堂，以開巾幗之智，彰坤德之華。然禮法昭昭，自古男女有別，庠序之教素為男子進身之階，若使閨閣入塾，與士子同列，恐有紊綱常之虞。然《易》雲"厚德載物"，婦德亦關家國盛衰，豈可固守窠臼而蔽天地之才？今著爾等臣工，詳考古今得失，剖論女子就學於國朝風化、社稷利弊，兼衡陰陽之序與乾坤之道，務求切中時務，以資朕躬裁斷。」
諸位皇子見皇帝如此鄭重，自然格外緊張。元熹略顯輕鬆，一是她不必絞盡腦汁思索對策，隻須聽幾個兄弟辯論即可；二是她知道父皇是故作正經，昔年她躲在大殿後看過父皇給進士們出題，也曾在政事堂看見過一群老頭辯得面紅耳赤，這對她來說，這些不過都是家常便飯罷了。
皇帝說完後，幾個皇子便開始低頭思索，連同簾外的晏清禾與曹蘅也不禁思考起來。
齊越作為皇帝，問的自然不隻是「是否開設女子學堂」如此簡單，他是統治者，自然首要考慮的，是秩序的穩定、國家的興盛，而非是個人的喜惡。
晏清禾思索一陣後，輕聲問她，「你意下如何？」
曹蘅低眉道，「隻怕是難答……」
「這是好事，」又安不解道，「怎麼會難答呢？」
曹蘅笑道，「你我身為女子，難道不識得幾個字嗎？又可曾上過什麼女子學堂？若這女子學堂，是對咱們官家小姐而開設，那自是畫蛇添足；若是針對平民家的女孩，百姓終日謀生，兒子尚不得學，哪裡會有閑錢送女孩去？」
「若是學堂不收錢呢？」又安追問道。
「若是不收錢，女兒家也要耕地織布，父母哪裡肯放過這麼一個活生生的人力？」
晏清禾表示讚許，「對於黎民百姓，讓女兒讀書到底無用——一不能掙錢，二不能做官，空學得一身好才學，卻轉而嫁作他人婦，父母也不甘心；若要讓百姓心甘情願送女兒讀書，這讀書必得讀得有價值方可，隻可惜這世道既容不得女子科舉，也容不得女子自立門戶。若沒有相應的變革，隻論開設女子學堂，幾乎是作空談罷了……」
「正是呢，」曹蘅也嘆道，「退一萬步來說，縱然官府強制女子入學，這學的是三從四德、詩詞歌賦呢？還是四書五經、治國理政？又或是棉紡針織、經商理財……
罷了，且看看孩子們怎麼說罷。」