殿內，是死一般的沉寂。
兩個孩子跑進去，隻見母親一人孤零零地跪在地上，任憑身旁人如何勸都是無用。
燭火跳躍，她的身影被拉得極長，一直延伸至殿門中的門檻上，延伸到孩子們的腳邊。
「母親……母親……」元熹跪了上去，輕輕地推了推她，鼻頭一酸，眼淚忍不住地啪嗒啪嗒落在地上。
阿照也走了上去，輕輕抱住母親，晏清禾這才從巨大的悲傷中反應過來，將兩個孩子掃視後，愣愣道，「你們兩個，衣裳怎麼都濕了？快去換了……」
「我不！母親，我聽到了，我和阿照都聽到了……」元熹抽泣道，「母親放心，我和阿照會制止父皇的，他不會拋下你的，母親也不準拋下我們……」
照兒也連忙點頭。
「傻孩子，」晏清禾苦澀地笑了笑，「母親哪裡舍的拋下你們呢……是母親連累了你們……」
「才沒有呢！我不恨母親，我隻要你好好的……」說罷，元熹再次投入母親懷中，嚎啕大哭起來。
晏清禾無奈，又看向照兒。照兒許是被雷雨嚇著了，竟一反常態地沒有哭，一句話都沒說，他帶著一點悲憫的目光看向母親，替她輕輕地撫平額間的碎發。齊琰的目光中，藏著故人的果決與堅毅。
這是她的照兒，那個以晏昭名字而冠名的照兒。
「照兒長大了……」晏清禾欣慰地柔聲道，可如果有的選，她更希望他不要那麼快的就長大，那麼小的年紀就面對人情冷暖、世態炎涼。
「娘，你放心，有朝一日，我定然將瓦剌打下來，親自接大姐姐和嫽姐姐回家，和你團聚。」
……
第二天，廢後的聖旨尚未傳達，晏渠被廢去國公爵位、貶去儋州的消息就先一步傳至鳳儀宮中。
景安來時，皇後獨立於廊下，新雨後的空氣總是格外清新，周圍殘枝敗葉，一切皆是被昨夜暴雨所洗刷的痕迹。
「沒有別的事了？」晏清禾挑眉。
「回娘娘，」景安為難道，「陛下見您昨日病了，特意讓您放下宮務在宮中靜養，一切交由貴妃、德妃兩位娘娘處理，還吩咐娘娘不要隨處走動……」
景安說的極委婉，但晏清禾又如何聽不懂呢——他這是要將整個鳳儀宮貶為冷宮了。
「陛下的廢後聖旨呢？」
「這……」景安道，「陛下說，舜華公主聯姻瓦剌，是大晟的功臣，陛下不願讓公主寒心，故決定延後廢後旨意的頒布。」
「哦，原是這樣。」
晏清禾淡淡一笑，嘴角掛著一絲嘲諷，笑他連自己說出去的話都做不到。
「娘娘，」景安苦口婆心地勸道，「陛下許是一時惱怒，才說了重話，心中指不定有多懊惱呢。娘娘隻要低頭往前走一步，又何至於兩敗俱傷呢？縱然娘娘心如死灰、不顧念著自己，也該為四公主和六皇子著想啊……」
「你這話……倒似曾相識，」晏清禾喃喃低語，「像是在哪裡聽過一番……」
晏清禾笑了笑，她想起來了，若幹年前陸辭自殺前，自己也是這般勸她說的。
昔年隨口一語，豈料今日竟成讖言。
「舜華出嫁的日期，可定下了？」
「回娘娘，公主出嫁的具體日期尚未定下，不過依陛下之意，應是定在下月，公主與瓦剌王同歸漠北。」
晏清禾一怔，心中酸澀，沒想到她的明兒竟還有一個月，就要離她而去。
「本宮知道了，多謝公公提點。」晏清禾疲憊地轉身，緩緩移步殿內，「明月，送客。」
這些日子，貴妃、淑妃與德妃來求見過皇後許多次，但次次都被婉拒於鳳儀宮外。一次，曹蘅攔住明月，憂心道，
「你們娘娘到底如何？她身子還好嗎？」
「貴妃娘娘放心，太醫每日皆是按時請脈，娘娘身子雖然虛弱，但也在按時調理。」
「那就好，」才下眉頭、又上心頭，曹蘅帶著幾分委屈道，「那她為什麼連我也不見？」
「這……」明月頗有些為難，「皇後娘娘正傷心，恰是貴妃與我們娘娘關係最好，所以怕見了面更是傷感，所幸還是不見的好……」
「她是不是在怨彘兒、怨他勸陛下讓舜華、嫽兒出嫁？」夾雜著些許懇切，曹蘅不甘心地問道。
「瞧您說的，主子的心思奴婢不敢揣測，娘娘您就別為難奴婢了。」明月如是答道。
這幾日，自家娘娘總是沉默寡言，就連自己也近不了她的心，但若論自己的私心，她的確對皇帝、瓦剌王與三皇子都懷有不小的怨氣。
曹蘅見她避而不談，心中便有了答案，正要落寞離去，又不舍地轉了回來，對明月道，
「明月，替我告訴她，彘兒的確做的不對，若她要怨我這個母親教育的不好，我無話可說，但求她能給我一個負荊請罪的機會……」
明月聽罷，斟酌片刻，隻道，「娘娘，有些事情，原是強求不得，三皇子縱然有錯，那負荊請罪的也該是他，與您何幹？何況這負荊請罪不過是在世人面前做做樣子，到底是於事無補、覆水難收罷了。」
「可……可彘兒他也是不得已啊……」
明月冷笑，「當年我們娘娘自請去行宮護您和三皇子周全，難道就沒有想過自己的前途嗎？三皇子說那番話，是把自己的前途看的比母後還重要了，這樣的孩子，不如不疼的好。」
說罷，明月吩咐侍衛關上大門，轉身離去。
曹蘅愣在原地，心梗隱隱作痛。
明月轉眼就懊悔自己不該這樣說，不然倒讓貴妃覺得是皇後娘娘的意思，但心中的憤憤不平早已佔據上風，最終在掙紮之下，還是沒好氣地將自己與貴妃所言轉述給了娘娘。
晏清禾聽罷，仍舊不語，隻是眉間的哀怨又添了幾分。一旁元熹聽了，替翊娘娘感到難過，可又恨齊瑾背叛自己，嘆道，
「反正原非同路人，如今認清了也好，帝王之家，本就容不得真情存在，必要早些割捨，否則豈非飲鴆止渴？」
她這些話，也是說給母親聽的，隻是不知她到底聽進去了沒有……
小小的照兒乖巧坐在一旁，聽了元熹這話，倒是難得主動開口，「姐姐以後不跟三哥一起玩了嗎？」
元熹搖搖頭，笑道，「傻小子，你就那麼不想姐姐和他在一塊兒？」