「本宮不過是隨口一言罷了，妹妹著急做什麼？」皇後淺淺品了口碧螺春，「何況，你這弟弟也原算不得瓦剌王室血脈，便也稱不上是折辱貴國了。」
「那是，」燕燕咬牙道，「若論王室血緣，這最尊貴的合該是瓦剌王與娘娘的舜華公主生下的孩子才是，公主為求和平而和親出塞，這才是真正的佳話呢。」
「妹妹倒忘了自己也是和親公主不成？」皇後道，「本宮倒盼著舜華能夠早日回來，若她也眷戀兒女情愛而不想回家、背棄故國，豈非成了白眼狼了？你說是吧，妹妹？」
燕燕冷哼道，「臣妾既嫁入大晟，便隻知忠君愛國之理，忠的該是陛下，愛的也應該是大晟，隻願為陛下解憂，盡綿薄之力罷了，卻不知似奸佞小人妄傳謠言惹陛下煩憂。娘娘，想必您也知曉外頭傳臣妾行巫蠱之事了罷？」
「略有耳聞罷了。」
「那日可是娘娘親自帶人搜的葳蕤閣，」燕燕挑眉道，「您總該知道臣妾是清白的吧？」
「清白？」晏清禾輕笑道，「妹妹還沒有把清白兩個字說倦呢……再者，朝廷的嘴長在大臣們臉上，本宮如何能堵得住？」
「娘娘是堵不住，陛下倒是堵住了，」燕燕揚眉道，「陛下說，『誰再敢妄議後宮，便，便革職查辦』——依娘娘看，陛下是不是心裡頭……格外護著臣妾？」
青銅香爐騰起裊裊青煙，晏清鈺望著那縷煙被穿堂風揉碎，忽得笑出了聲，「倒是是年輕些，隻知道那陛下對你的寵愛來本宮面前晃悠。」她指尖叩了叩桌案，「也是人之常情，妹妹傾城傾國，換做本宮，也自然要多加憐愛幾分。」
燕燕的笑意僵在嘴角，皇後這無疑是在嘲諷她以色侍人，似乎若無自己的容貌，就沒有今日的聖寵。
「依娘娘的話，想必娘娘恩寵日薄，也在常理之中了？」
「放肆！」微雨頓時出聲呵斥道，「麗昭儀不要忘了分寸和規矩！」
「微雨。」晏清禾知道她是為著自己，但還是輕聲止住了她。越是這種時候，便越不能顯得慌亂。
「哼，」燕燕道，「看來不是常理之中了，畢竟娘娘徐娘半老呢！」
「麗昭儀說笑了，」皇後緩緩道，「本宮年輕的時候，這容貌也遠不及妹妹，甚至在這如花似玉的、一波又一波的嬪妃中，也稱不上佼佼者，可坐上這後位的依舊是本宮，你知道這是為什麼嗎？」
燕燕頓了頓，雖是好奇，但仍舊嘴硬道，「臣妾不想知道。」
「妹妹該心裡有數才對，畢竟，這不就是你最想要的東西嗎？」
最想要的……無疑是他的真心，燕燕思索著，一縷嫉妒浮現在她的心頭，她看向眼前這人——不過是個無寵的皇後，陛下也隻有照例才在初一十五去上兩次，她又有什麼好得意的？
「娘娘是要臣妾向您取經嗎？」燕燕嘲諷道，「那恐怕臣妾什麼也學不到了。」
晏清禾見她這個執迷不悟的樣子，無可奈何，隻得長嘆一聲，「終究也是個傻子。」
我不傻，我很清楚……燕燕微微有些惱火，但心底卻是迷茫的，她否認道，「娘娘的故事，甚至還有先皇後的舊事，陛下都對我輕描淡寫講過了，娘娘何必要再提一遍？陛下對我很好，娘娘若覺得我是隻因美貌而得寵，那便是井底之蛙了。」
「哦？」這下是皇後被勾起了好奇心，「我與先皇後之事，陛下是如何對你說的？」
燕燕一愣，她對兩任皇後的了解，都是向宮中老人打探的，知道的消息多了，便也漸漸拼湊在一起，有了答案。然而她先鼓起勇氣向陛下求證文昭皇後時，陛下剛開始十分逃避抗拒，她不敢多問，每次也隻敢旁敲側擊，才隱隱窺見陛下對這位髮妻的態度，聊得多後，皇帝才對她的問題淡然處之，燕燕心中自覺破除了他的心魔，開始不再對文昭皇後耿耿於懷。
然而現任皇後，結合聽到的種種，燕燕隻覺得是她故意要與皇帝割席，或許是因舜華公主和親之事，但在此之後，二人也曾有過一段美好時光，這是這段恩寵卻不知是何原因，在自己入宮前夕便戛然而止了。她也聽人說過，皇後出身世家，陛下忌憚，卻還是立了她為皇後，據說當年京城兵亂是她護陛下於危難之際……而今帝後死水般的關係下似乎隱藏著狂風巨浪的情愫，燕燕不敢再想下去，她也不敢去問陛下，她害怕聽到自己不想聽到的答案。
她自覺已經戰勝了文昭皇後，而今隻剩下眼前這個人，隻要除去她，自己就能牢牢地佔據著他的心。
燕燕理了理思緒，擠出一個笑容答道，「不過是些兒女情長罷了。陛下對先皇後的傷痛，莫過於嫡長的早殤，就如同鳳儀宮被連根拔起的杏花樹一般，都成了過眼雲煙；而娘娘曾扶持陛下於危難，寧可犧牲世家和姑母也要支持陛下，當真是難能可貴，受了那麼大的委屈，如今得到這個後位也是應該的……娘娘還想聽什麼？難道還想聽榻間低語嗎？」
晏清禾閉上眼，忍著耐心將她的話聽完，話音未落已然面露慍色，她不僅是在氣麗昭儀的挑釁，更是惱火於那人——
我的恨、我的愛、我的痛苦，竟都被你不知處於何種緣故，在枕榻邊講給其他女人聽。
難道是笑料嗎……
晏清禾深吸一口氣，睜開眼，眸中閃現出一縷寒氣，冷聲對落華微雨道，
「送客。」
「怎麼？娘娘是被臣妾戳中了心思嗎？」燕燕此刻沒有得意，而是專心質問道，她想求證自己的想法是否正確。
「麗昭儀，」落華恭謹逐客道，「您的禮既已送完，可以跪安了。」
燕燕思索了兩秒，無奈，隻好行禮退下，行至殿外，便聽見屋內有人朝她呸了一聲。
燕燕滿不在乎，帶著侍從揚長而去。
屋內，微雨看著那盒西域蜜餞，心中氣不打一處來，對皇後建議道，「娘娘，要不咱們趁著那人還沒走遠，直接扔回給她得了。」
晏清禾頭疼地搖搖頭，扶住了自己的額間。自舜華和親以來，她總愛為自己帶各種西域的奇巧之物，這蜜餞也是常客，可是平日裡鍾愛，如今卻隻覺得噁心。
「不必了，拿去餵魚罷。」