舜華的婚事最終定在了仲夏初六，端午的次日，一個楊柳依依的時節。

　　昔我往矣，楊柳依依。

　　陳玄鈺負傷千裡加急趕到京城也已經是五月初一的事情了，回宮第一件事便是向皇帝用軍功求娶公主，結果顯而易見——

　　皇帝婉拒了他，給了他一個不大不小的將軍官銜，並恢復了陳氏原本的長平侯一爵，隻是將世襲改為了降襲。

　　算作嘉獎，亦是虧欠的補償。

　　無論陳玄鈺如何述說，皇帝都不為所動，最終，他自覺大事已定，無力回天，隻能懇請皇帝能命自己護送舜華與妹妹出嫁，而後駐守在兩國交界的邊疆處，永不回京。

　　皇帝思索片刻後，最終答應了他。

　　陳玄鈺失魂落魄地走出勤政殿，多日兼程讓他的傷口裂開複發，如同火灼一般疼痛，但心口卻如跌進了冰窖一般，冰火兩重天。

　　來到鳳儀宮，他才驚異地發現這裡早已不勝從前，恍如隔世，孟夏草木雖深，但總給人一種荒涼肅靜之感。

　　他而後才從宮人口中得知了真相，知道所有人都為阻止這場婚事盡了全力，而自己卻像個縮頭烏龜一樣，在她最需要自己的時候遲遲沒有出現。

　　兩年了，自己好像消失在了時空的裂縫中，身體無數道撕裂的傷痕自不必說，再回到故土，卻早已是物是人非事事休。

　　欲語淚先流。

　　他先去見了舅母，看見舅母容顏憔悴，神情卻十分淡然，似乎早已釋然了舜華和親的命運。她囑咐自己這些時日就在鳳儀宮好好休息，如今她的鈺哥兒也長大了，可以獨擋一面，慶陽的在天之靈會高興的。

　　而後他又向舅母告辭，前往舜華和嫽兒所居住的庭院。

　　柳鎖鶯魂，花翻蝶夢，榴花疏影，楊柳新晴，陳玄鈺掀開層層柳枝新條，如入夢境般走向了無數人入他夢境的那個人。

　　時光仿若就定格在那一瞬間，他的舜華、他的齊明、他的妻子，慵懶而隨意地側身坐在鞦韆上，看著鞦韆另一側的嫽兒細心摘選著花瓣，二人言笑晏晏，歲月靜好。

　　他佇立於此，不忍打擾，更不知如何開口——

　　他怕那人用期待的目光看向他，自己卻無法給他任何交代；

　　他害怕她淚眼朦朧地對自己說讓他帶她離開，而他卻……不，他的明兒不會這麼做。

　　或許是兄妹間的心有靈犀，嫽兒偶然一瞥，便注意到了楊柳下的他——

　　她獃獃地望著兄長，望到兩行淚簌簌落下，望到竟能釋懷般地笑中朝他點頭。

　　舜華見了她的異常，納悶地回頭朝那個方向望去。

　　積石有玉，列松如翠。郎艷獨絕，世無其二。

　　眉黛春山，秋水剪瞳。雲鬢楚腰，風姿綽約。

　　二人先是雙雙怔住，而後相視一笑，恰如巴山夜雨後的久別重逢，西窗剪燭。

　　「你來了。」

　　……

　　端午深夜時分，宮中一片寂靜，連蟬鳴都淡了下去，唯有徹夜流淚的紅燭在跳動著花火，搖曳生姿。

　　母女二人同卧一床，坐在床上依依惜別。晏清禾將一隻玉鐲套在了明兒手上，看著那如削蔥根般白皙纖細的手指，她總是忍不住聯想漠北的風雪會將她的明兒磋磨成什麼模樣，心中泛起苦澀，卻也隻能無可奈何。

　　她打起精神笑道，「這個鐲子是我母親給我的，這是她為數不多的遺物。她生前崇尚道教，死後也葬入了山間的道觀中，這個鐲子就是我出生那年，她懷著身孕特意為我求來的，像護身符一樣，一直陪著我那麼多年，如今一晃連我的明兒都要出嫁了，隻希望它在你的手上，也能護著你一輩子的平安。」

　　「可是這是外祖母留給母親的，這對母親很重要，我……我怎麼能收呢……」

　　「不要緊，」晏清禾道，「母親自有別的遺物可以作念想，母親從來不信鬼神，所謂護身符也不過是寬慰世人之說，但隻要你能平安，母親信一回也沒什麼不好。」

　　明兒含淚點點頭，哽咽道，「母親放心，我會照顧好自己的。」

　　「嗯，」晏清禾亦是哽咽，「母親原來隻盼望你能嫁給鈺哥兒，一輩子順遂安樂，所以從來沒有教過你那些心術，誰承想你一朝遠嫁，嫁的還是那般深不可測之人，如今再教也晚了，好在你是個聰明孩子，母親能為你做的也都已經做了。

　　你去後，凡事要多聽雲杏和嫽兒的意見，用人必要用自己的心腹；多賞些銀子，旁人才會替你做事；將瓦剌的風俗物產都摸個透徹，免得遭人算計……」

　　晏清禾唯恐自己說不盡，絮絮叨叨地交代著經驗之談，唯獨提到瓦剌王，她卻沉默良久。

　　「赫連·奧斯爾此人，雖說非你不娶，裝的是情真意切，但若真的愛惜你，又怎捨得讓你遠離至親故國遠赴漠北？可見巧言令色，你日後萬不可輕信了他的話，尤其……尤其是情愛一事。」

　　「我知道的母親，我恨他還來不及呢，哪裡會與他有情愛？若有機會，我一定親手殺了他。」

　　晏清禾被明兒的話逗笑，「你殺了他也並非不行，隻是在此之前必要有一個與他的親子，明兒可明白？蠻夷不比我漢人，咱們漢人家中縱無嫡子，尚有庶子可以扶持，哪怕是扶持旁支也是遵守禮法，瓦剌則不同，若他年大權在握的不是你和你的孩子，而是兄終弟及或是庶子繼位，怕是他不會認你為嫂為母，你要小心才是……」

　　明兒點點頭，「我知道了母親，哪怕我再恨他，也要與他生下個兒子後再殺了他。」

　　「你啊，」晏清禾寵溺地捏了捏明兒的鼻子，「若真的厭煩他，也不必事事虛與委蛇，心中憋著，反而容易短壽，反正你背後始終有大晟這座靠山，他巴結你還來不及呢！」

　　舜華摸了摸自己的鼻頭，隨之又慵懶地依偎在母親懷中，撒嬌道，「明兒走後，母親可不要忘了明兒……」

　　「傻姑娘，這是當然。」

　　「那明兒還是母親最愛的孩子嗎？」

　　「當然了，這一點永遠也不會變。」

　　「我那日還以為，母親生了我的氣，一輩子都不會再理我了呢……」

　　「傻瓜，」晏清禾笑道，「母親怎麼捨得不理你呢？還記得我剛養你的時候，你總愛哭，徹夜徹夜的哭，我就徹夜徹夜的哄，難得沒聽見你的哭聲，又怕你是被嗆住，恐斷了氣，睡上小半個時辰就自動醒來問你的情況，後來你不愛哭了，愛笑，一見我就樂呵呵的，母親那時就想，要是這輩子隻有你一個孩子，母親也知足了……」

　　明兒沒有說話，實則是在懷中默默落淚，晏清禾以為她困了，隻輕輕撫摸著她的雲鬢，落寞道，「也好，也好，明日就是出嫁的日子，早些睡罷……」

　　「我們都要好好的，」明兒突然仰起頭，做了個拉鉤的手勢，「母親也答應我，不要自暴自棄，好好活著，等著我回家，好不好？」

　　晏清禾輕輕勾上了她的手指，「好。」