楚若涵輕嘆一聲，「我還特意問過秦放，他對你，確有幾分心思。」

　　「隻是，他也坦言，正是因為顧念著那位老人家，怕將來會因此拖累了你，所以才一直將這份情愫深藏心底，不敢對你表明。」

　　玉玲聞言，渾身猛地一顫，緊絞著衣角的手指不自覺地鬆開，又倏然握緊。

　　原來，那日在花廳中，他看向自己的複雜眼神，並非她的錯覺。原來，他並非對自己無意，而是有著這樣深沉的顧慮。

　　玉玲心裡五味雜陳，有得知心意相通的竊喜，有對他深情的感動，更有對他那份沉甸甸責任的理解與心疼。

　　楚若涵看著她這副模樣，心中瞭然，遞過一方柔軟的錦帕，語氣依舊溫和。

　　「我今日將這些實情原原本本地告訴你，並非是要替你們任何一方做主，也不是要逼你做什麼決定。」

　　她頓了頓，目光鄭重地看著玉玲，一字一句道：「我是想聽聽你自己的意思。玉玲，此事絕不勉強。」

　　「你若心中有顧慮，覺得他肩上的擔子太重，將來會因此受了委屈，或是有任何一絲的不情願，都可以坦然告訴我。」

　　「你的終身大事，最要緊的是你自己稱心如意，將來不後悔。」

　　楚若涵的話語，如同一股暖流，緩緩淌過玉玲的心田，卻也讓她心中的天平劇烈地搖晃起來。

　　秦放的人品，她自然是信得過的。經過今日夫人這番話，她更是對他充滿了敬佩。

　　這樣一個重情重義、信守承諾的男子，世間能有幾人？

　　可是，那位老人家……

　　玉玲並非不知疾苦之人，她明白照顧一個久病的老人需要付出多少心力與辛勞。

　　秦放一人承擔已是辛苦，若她嫁過去，這份責任便也要分擔在她身上。

　　她能做到嗎？她會不會反而成為他的拖累？

　　她想起秦放那略顯清瘦卻依舊挺拔的身影，想起他眉宇間那一絲不易察覺的鬱結……

　　那樣的男子，本該有更輕鬆一些的人生。

　　玉玲的心中，疼惜與猶豫交織著，讓她一時難以言語。

　　她知道夫人是在真心為她考量，不願她將來受苦。

　　她深吸一口氣，努力平復著激蕩的心緒，用帶著濃重鼻音的聲音，輕聲道：「夫人，奴婢……奴婢知道了。請容奴婢……仔細想想。」

　　她的聲音很輕，帶著一絲顫抖，卻也透著一股認真。

　　楚若涵見她沒有立刻回絕，也沒有盲目應承，而是說要仔細想想，心中反倒安定了幾分。

　　這丫頭，終究是長大了，知道權衡利弊，也知道遵從自己的內心。

　　她溫和地點點頭：「好，此事不急。你且安心回去，好生思量幾日。無論你做出何種決定，我都依你。」

　　她輕輕拍了拍玉玲的手背，眼中帶著鼓勵：「記住，無論如何，都有我為你撐腰。」

　　玉玲心中一暖，淚水又忍不住湧了上來，她用力點了點頭，哽咽道：「多謝夫人。」

　　她知道，夫人是真心疼她，才會如此費心周全。

　　玉玲自那日楚若涵與她深談之後，心中便似壓了一塊沉甸甸的石頭。

　　她心裡是敬佩秦放的，隻說會仔細考慮，秦放那邊，知曉了楚若涵已將一切告知玉玲，亦或許是出於尊重，並未再主動尋她。

　　兩人之間，彷彿隔了一層薄薄的窗戶紙，誰也沒有先一步去捅破，就這般僵持著。

　　轉眼便是除夕。

　　將軍府內張燈結綵，處處懸挂著喜慶的紅燈籠，窗欞上貼著精緻的剪紙，空氣中瀰漫著淡淡的松枝與香燭的氣息。按

　　例，顧君澤身為朝廷重臣，理應進宮參加禦賜的宮宴。

　　然而今年，他卻早早向皇上告了假，留在了府中。

　　楚若涵對此並未多問，她知曉丈夫行事素有分寸，既然做了決定，便定有他的道理。

　　她隻是吩咐下去，將自己的娘家人都請了過來，打算熱熱鬧鬧地在府中過個團圓年。

　　楚若涵與楚月淑坐在暖閣中，看著丫鬟們將一盤盤精緻的糕點果品端上來。

　　看著宋如煙帶著一群丫鬟，軒哥兒在院子裡追逐嬉戲，臉上都帶著溫柔的笑意。

　　「阿姐，今日府裡可真是熱鬧。」楚月淑接過丫鬟奉上的熱茶，輕啜了一口，暖意融融，「姐夫不去宮宴，皇上竟也準了？」

　　楚若涵將手中的一顆松子仁仔細剝開，「嗯，他說想在家中清靜些，難得的機會，我們一家人好好聚聚。」

　　她的目光不經意地掠過，在不遠處正指揮著小丫鬟擺放碗筷的玉玲。

　　玉玲今日也穿著一身半新的藕荷色棉綾襖裙，梳著簡單的雙環髻，瞧著比往日更多了幾分女兒家的柔美。

　　隻是她眉宇間似有若無地蹙著，雖然手上的活計依舊麻利，但偶爾會有些失神，不似往日那般全然的專註。

　　楚月淑順著楚若涵的目光看去，壓低了聲音道：「玉玲那丫頭，可想明白了？」

　　楚若涵輕輕搖了搖頭，聲音也放低了些：「尚未。我同她說不急，讓她自己好生思量。這種事，終究要她自己心甘情願才好。」

　　「也是。」楚月淑嘆了口氣，「秦放那樣的品性，確是難得。隻是他肩上的擔子也著實不輕。玉玲心思細，怕是顧慮也多。」

　　姐妹二人正說著，顧君澤從外面走了進來，身上帶著一絲清淺的寒氣，卻絲毫未減他挺拔的身姿與沉穩的氣度。

　　「外面冷，快進屋來暖和暖和。」楚若涵起身，自然地接過他解下的玄色大氅，遞給一旁的丫鬟。

　　顧君澤拉著她在暖榻邊坐下，目光掃過滿室的溫馨熱鬧，眉宇間的疲憊似乎也消散了些許。

　　「還是家中自在。」

　　楚若涵替他斟了杯熱茶：「爹娘稍晚些就到，我已經讓人去接了。」

　　「嗯。」顧君澤應了一聲，握住她的手，指腹輕輕摩挲著她的手背，眼神溫和。

　　玉玲領著幾個小丫鬟將各色冷盤、熱炒流水般地送入花廳，又細心地為眾人布菜斟酒。

　　她垂著眼簾，盡量讓自己顯得與平日無異，可心中那份未決的思緒，卻如同一根細細的絲線，纏繞著她，讓她在面對秦放時，總有些莫名的不自在。

　　她知道秦放今日也在府中，負責著外院的一些守歲事宜。

　　雖然並未直接碰面，但隻要一想到他或許就在不遠處的某個地方，她的心跳便會不由自主地加快幾分。