「你做事一向穩妥，我很放心。」楚若涵笑道，語氣隨意地轉換了話題，「說起來，你今年年歲幾何了？」

　　秦放微怔，隨即恭敬答道：「回夫人，小人今年已二十有四。」

　　「二十四歲，正是成家立業的好年紀。」楚若涵端起茶杯，輕輕撥了撥浮葉，「可曾婚配？奶嬤嬤在世之前，是否為你操持過此事？」

　　此言一出，秦放臉上的神色微微一滯，先前因談論鋪中事務而顯露的幾分幹練悄然隱去，取而代之的是一絲不易察覺的黯然。

　　他垂下眼簾，聲音比方才低沉了幾分：「回夫人，小人出身微寒，蒲柳之姿，不敢奢望。」

　　「且……且家中尚有些瑣事纏身，暫時，並無成家之念。」

　　楚若涵細細打量著他，見他神色不似作偽，眉宇間確有幾分鬱結之氣，不像是單純的推脫之詞。

　　尤其是他提到「瑣事纏身」四個字時，眼中那一閃而逝的沉重，更讓她覺得此事恐怕另有內情。

　　再聯想到方才他看玉玲的那一眼，分明不是全無意動。

　　這秦放，倒像是有什麼難言之隱。

　　楚若涵心中有了計較，面上卻不顯，隻溫和道：「男兒當以事業為重，你有此心也是好的。隻是終身大事亦不可輕忽，若有合適的人家，也該多留心。」

　　「多謝夫人提點，小人記下了。」秦放躬身應道。

　　又談了些鋪子裡的瑣碎事務，楚若涵便讓他退下了。

　　玉玲依著規矩，送秦放至二門。

　　廊廡之下，寒風略過，捲起幾片枯葉。

　　秦放幾次轉頭看向玉玲，嘴唇微動，似乎想說些什麼，但最終隻是低嘆一聲，拱手道：「今日有勞玉玲姑娘了，天寒，姑娘早些回屋。」

　　說完，便不再停留，轉身匆匆離去，背影略顯幾分蕭索。

　　玉玲望著他快步遠去的背影，秀眉微蹙。

　　她總覺得，秦放今日有些奇怪，似乎心事重重的樣子。

　　方才他看自己的眼神，也與往日不同，多了些她看不懂的東西。

　　楚若涵在窗邊看著這一幕，直到秦放的身影消失在拐角，才收回目光。

　　看來，要弄清楚秦放的心思和所謂的「瑣事」，還需得私下裡再仔細查探一番才行。

　　她可不希望玉玲將來所託非人，或是捲入什麼不必要的麻煩之中。

　　過了兩日，天氣略微回暖了些。

　　姐妹二人坐在暖閣的窗邊，一邊喝著熱茶，一邊閑聊。

　　「阿姐，玉玲那事，你問了秦放，他怎麼說？」楚月淑想起前幾日聽楚若涵提過一嘴，便開口問道。

　　楚若涵放下手中的茶盞，輕輕嘆了口氣：「我旁敲側擊地問了，他說暫時並無成家之念，還說什麼家中尚有瑣事纏身。」

　　「瑣事纏身？」楚月淑秀眉微蹙，思忖道，「這倒奇了。聽阿姐說，秦放為人穩重，做事也妥當，若真是無意，直接回絕便是，何必用這樣的託詞？」

　　楚若涵點了點頭：「我也是這般想的。看他當時的神情，不似作偽，眉宇間確有幾分鬱結之氣。」

　　「我瞧著，他未必對玉玲全無好感，隻是不知這『瑣事』究竟是何事。」

　　「莫不是，」楚月淑壓低了聲音，猜測道，「他已有心上人了？或者，家中有什麼難言之隱，比如尚有長輩的婚約未了，或是別的牽絆？」

　　「都有可能。」楚若涵道，「所以這事急不得，總要先弄清楚他那邊到底是什麼情況，免得將來委屈了玉玲。」

　　楚月淑深以為然：「阿姐說的是，玉玲是個好姑娘，她的親事定要慎重。咱們慢慢打探便是，總能水落石出的。」

　　二人正說著話，便有丫鬟進來稟報，說是將軍回來了。

　　不多時，顧君澤便帶著一身微寒，從外面大步走了進來。

　　「回來了。」楚若涵起身迎上前去，替他解下披風，「今日回得倒早。」

　　「嗯，臨近年關，宮裡沒什麼要緊事了。」顧君澤接過楚月淑遞來的熱茶，喝了一口，驅散了些許寒意。

　　「姐夫，青墨谷那案子，如今怎麼樣了？」楚月淑見他神色略顯疲憊，關切地問道。

　　顧君澤眉宇間染上一絲凝重，沉聲道：「抓了不少人，審也審了，但青墨谷真正的核心人物，卻像是人間蒸發了一般，至今毫無蹤跡。」

　　楚若涵聞言，心頭微緊：「一日不清除，便一日不得安心。隨時隨地要小心，青墨谷反咬一口。」

　　「正是如此。」顧君澤放下茶杯，看向楚若涵，語氣嚴肅了幾分，「朝堂上那些人，見抓了這許多，便以為風波已過，開始鬆懈下來。」

　　「這樣也正好，青墨谷可能也在等這個機會，他們經營多年，黨羽眾多，其中不乏一些亡命之徒。我擔心，他們會狗急跳牆，鋌而走險。」

　　他頓了頓，目光銳利起來：「若涵，這段時日，你和府中上下，務必都要多加小心。我已經加派了人手，增強了府中的防衛，但凡事多留個心眼總是好的。」

　　楚若涵鄭重地點了點頭：「我明白，我會囑咐下去，讓大家都警醒些。你自己在外，也要多加小心。」

　　顧君澤握了握她的手，溫聲道：「放心，我省得。」

　　他看向楚月淑，「月淑也是，出入都多帶些人手，莫要大意。」

　　「嗯，姐夫放心，我會小心的。」

　　楚月淑應道，心中也多了幾分警惕。一時間，暖閣內的氣氛因著這番話，略微沉重了幾分。