揉揉鼻子，毛清歡闆著臉訓斥：「看我做啥，訓練。」

　　一定是有人在念叨她。

　　毛清歡努力闆著一張臉，心裡暗戳戳懷疑，一個一個分析。

　　突然，母親王瑜偉光正的形象閃現腦海。

　　不用懷疑了，就是她。

　　另一邊，劉拙鴻身後跟著兩名鐵騎，翻山越嶺，以大無畏的神農嘗百草精神，在南越找到不少有用的調料。

　　「這個，和陛下說的很像，我嘗嘗。嘔……」劉拙鴻舌頭髮麻，變黑，捂著脖子躺在地上打滾。

　　「救我！」

　　鐵騎見怪不怪，一根銀針紮下去，直衝命穴，刺激生機。

　　劉拙鴻抖動幾下，便不再動彈。

　　鐵騎伸出手，摸了摸脈搏，翻開眼瞼。

　　「沒事，擡走。」

　　再一次醒來，劉拙鴻發現自己正在破茅屋中，身下鋪著發黴的稻草。房樑上掛著一根發黑的臘肉，一把弓，幾根木箭。

　　看樣子，是獵戶在山裡的居所。

　　「這次，我睡了多久？」劉拙鴻撐著身子問，舌頭還腫著，發聲稍顯困難。

　　「一天一夜。」鐵騎面無表情，嗡聲回應。

　　知曉兩人話少，一路上能不說話就不說話，劉拙鴻亦沒有感到奇怪。

　　「我們還在山裡？」

　　「是。」

　　「東西呢？」

　　「連根帶土，已保存妥當。」

　　聞言，劉拙鴻重新躺回去。

　　醒來，鼻尖傳出濃郁肉香，幾根木頭搭建的竈台上，陶罐發出「噗噗」聲響。

　　劉拙鴻肚子亦傳來咕咕叫聲。

　　餓肚子的感覺，他早就習慣，此刻卻覺得肚餓難忍。

　　概因太香。

　　「裡面放了什麼？」劉拙鴻坐起身，看著冒白煙的鍋，悄悄咽了咽口水。

　　「山上找到的一點小玩意，你嘗過，無毒。」

　　「會不會有問題？」劉拙鴻小心翼翼，太香，突然不敢下嘴。

　　鐵騎盛出一碗，端到劉拙鴻面前，依舊面無表情死樣，「喝吧，沒毒。」

　　劉拙鴻眼一閉，喝就喝。

　　端起，一口而盡，本就受傷的舌頭，燙得冒泡。

　　「嘶——」

　　不過，真香。

　　香味殘留在鼻尖，在口腔，在胃裡。

　　令人回味無窮。

　　爬起來，找出隨身包袱，油紙包裹下，裝訂成冊的筆記本出現在眼前。

　　無需鐵騎催促，拿出炭筆，劉拙鴻奮筆疾書，認真記錄下這一次經驗。

　　休息幾天後，劉拙鴻再一次上路，叢林裡，留下他遠去的背影。

　　……

　　甘樂池水鄉長大，一向不怕水的他，如今對水深處起了幾絲忌憚之意。

　　誰家好人天天將人往海裡拋著玩，誰家好人天天泡在海水中，皮膚髮白。

　　還美其名曰鍛煉。

　　不是要命嗎，和鍛煉有什麼關係？

　　甘樂池抹了把臉上的海水，遠處，海浪滾滾而來，他如浪裡白條一般，全身潛入海底，再慢慢鳧上岸，整個人遊刃有餘。

　　是鍛煉的結果。

　　海面，幾位鐵騎腳踩在隨波逐流的舟上，抱著手，身體紋絲不動。

　　「啊——」甘樂池對著海面怒吼。

　　「大海啊，你個王八蛋，遲早有一天，小爺定下九洋捉鱉，你給我等著。」

　　說完，甘樂池仰躺在柔軟沙灘上，憤憤不平曬上日光浴。

　　「大將軍，小爺是未來的大將軍，才不會輕易屈服。」

　　絕不會，屈服。

　　鐵騎控制小舟上岸，甘樂池已經爬起來，圍著海灘奔跑。

　　往後的日子，這片海灘越來越熱鬧，被扔進海裡的人，從甘樂池，到其他人。

　　成長起來的甘樂池，也做起扔人進海的惡趣事。

　　而他，站在船上哈哈大笑，「繼續！再來！」

　　待到揚帆起航，甘樂池知道，大將軍的夢，近了。

　　八月，大商上下，陸續進行了院試。過了院試，便是秀才，真正踏上士的征途。

　　五十名女性童生，不約而同，全部報名參加。

　　院試結束，大商第一批八個女秀才新鮮出爐，夏嵐風特地寫了一篇駢儷文嘉獎。

　　五鬥不高興，嘟著嘴，杵在夏嵐風面前。

　　「明明是我寫的，為何他們隻誇你？」

　　夏嵐風兩手一攤，無奈道：「我署你名了，不信你再看看。」

　　「可是，他們以為那是你的筆名。」

　　「五鬥，」夏嵐風正色道，「我覺得，很受傷，他們竟然以為你是我，傷害性不大，侮辱性極強。」

　　五鬥愣住，什麼意思。

　　過了好一會兒，五鬥才反應過來，發出驚天咆哮。

　　「夏嵐風，欺統太甚！」

　　九月，秋收，毛沛忙得腳不沾地，心情卻極度興奮，夏嵐風都怕這老頭太高興，一不小心嘎了，她去哪裡找這麼一個好用聽話的工具人。

　　大手一揮，夏嵐風連夜派出兩名太醫，跟在毛沛身後。

　　單單京城皇莊，夏嵐風從下沙宗室接手的京城土地，便不下十幾萬畝。

　　還有大商其他地方，掌握在宗室手中的土地，更是多不勝數。

　　抄家加贖罪銀一交，夏嵐風又從其他人那裡得到不少土地，一部分用來賞賜給新上位的臣子，一部分分給無田少地的百姓。

　　經歷兩年開荒，今年的秋收，碩果累累。

　　毛沛身體是疲憊的，腎上腺支持著疲憊的身體，往來於各個皇莊，連帶著手下一大票人一起，沒日沒夜。

　　秋天的天氣，如同小孩子的臉，說變就變，還難哄。

　　辛苦勞作一年的糧食，要不趁早收回去，一場秋雨，恐一年白乾。

　　毛沛深諳這個道理，全程盯著。

　　在他眼中，這不僅是今年的糧食，還是明年的，後年的。

　　激動到後面，毛沛已經麻木，一個比一個豐收，一個比一個畝產高，要不是他自己盯著，換著其他人來，都會認為底下人誇大產量，弄虛作假。

　　「那個，三千斤那個，儲存好。」

　　毛沛興奮到睡不著，連夜寫好摺子，安排親信送到夏嵐風手中。

　　夏嵐風打開一看，笑了。

　　笑盈盈擺開讓五鬥看清楚。

　　「你看，在一點點變好。五鬥，你居功甚偉。」

　　用了統那麼多積分，不誇一下，會讓統沒有參與感。

　　為了調動五鬥興趣，夏嵐風差點將它誇出花。

　　五鬥扭捏，手甩起來，一不小心便打結。

　　「人家哪有你說的這麼好。」