假設老仵作的驗屍結果半點兒也沒有錯，賞春父母的緻命傷口就是被猛獸所撕咬出來的，是猛獸殺的他們夫妻二人。

　　還有賞春的弟弟，當年被害現場隻遺留下賞春弟弟的兩根手指，是正如老仵作所推測那般，因年歲小，人小肉嫩，很符合猛獸的胃口，故而被猛獸當場吃掉飽腹，隻留下兩根手指，亦或猛獸在吃過賞春父母的手與內臟之後，又把賞春弟弟拖走，用做下頓的儲糧。

　　假設上面的假設成立，那麼為何殺人吃人的猛獸又在附近毫無蹤跡，長住在那兒附近的村民都說從未見到過猛獸？

　　是真的沒有猛獸的存在，還是村民統一口徑撒謊？

　　倘若並無猛獸，那麼賞春父母屍首上的殘缺到哪兒去了，類似猛獸撕咬的傷口又是怎麼回事兒？

　　倘若有猛獸，村民卻皆說無，那麼又是因著何緣故，令眾村民一緻道假，背後是何人在操縱？

　　孟十三端起茶碗輕抿一口，又拿了一個金銀近兩日新研做出來的芝麻釀丸子，整個放進嘴裡，不大不小剛好一口，咬下去，嘴裡瞬時有芝麻香味兒迸出，不甜不鹹，帶著些微果酒味兒，很是清香可口。

　　「不錯。」吃完又拿了一個。

　　一個接一個，一碟子很快被她吃完。

　　寶珠中途重沏了兩碗茶，盡被她喝光。

　　賞春出院去問賞夏，並向府裡的老人了解些情況，風箏則到外面去查壁虎硯台的出處，孟十三坐不住，坐著也思索不出當年的真相來，她打算再到曾府去。

　　沒想到剛帶著寶珠走明曉堂，便與郭嬤嬤迎面遇上，孟十三禮道：「嬤嬤。」

　　郭嬤嬤臉上掛著慈愛的笑容回禮：「大小姐這是要出去？」

　　「是要出去，不過也不急，嬤嬤有事兒儘管說。」孟十三回著，便想帶著郭嬤嬤入明曉堂走。

　　郭嬤嬤卻是擺手：「無甚要緊事兒，隻是殿下那邊已允了我回東宮之事，用過午食之後，我便要離開了。」??

　　孟十三早有心理準備，這會兒聽到也不算突然：「那我不出去了，午食我與嬤嬤一起用如何？」

　　「甚好。」郭嬤嬤前來明曉堂這邊見孟十三，亦是有此意，孟十三能主動開口，令她十分高興。?

　　郭嬤嬤下晌欲回宮的消息很快傳開，孟老太太讓商氏好好準備一番，午食除了在衙門的孟家爺們，主子俱都到上房一聚，為郭嬤嬤餞行。

　　郭嬤嬤沒有拒絕孟老太太的好意，雖則她更願意隻同孟十三兩個人共進午膳。

　　孟仁康今兒一早便回了青北書院念書，故而午食時分，孟仁吉隻在開席之初露個臉兒，敬了郭嬤嬤一杯酒，謝過郭嬤嬤盡心教導孟十三，此後他便回院自個兒用午食去了。

　　德仁堂的餞行宴，賓主齊歡。

　　此後回到泰辰院，郭嬤嬤讓紗絨去收拾東西，她自個兒和孟十三往明曉堂走：「我瞧著，二公子的臉色似乎不太好。」

　　「嬤嬤火眼金睛，祖母和大伯母都沒發覺，倒是教嬤嬤給看出來了。」孟十三一句話兒，把孟仁吉在孟府並沒什麼份量的事實擺到了明面上。

　　郭嬤嬤看了孟十三一眼，見孟十三神色如常，彷彿剛才的言語並無他意，不過是隨口回她的一句話兒罷，她嘴角微揚了揚：「有時候不受矚目，反而活得更自在。」

　　此言孟十三同意：「嬤嬤說得是。」

　　「殿下說要找個時間請大小姐到東宮去，屆時我定要好好同大小姐說說話兒。」郭嬤嬤意有所指地先挖了個坑。

　　這個坑，還得孟十三真進了東宮才能知道是什麼坑：「能得嬤嬤教晦，乃是夭夭的榮幸。」

　　「不是教晦，大小姐也無需我的教晦。」郭嬤嬤真心地說道。

　　孟十三試探道：「聽聞嬤嬤原來有個好姐妹，同是侍候在先元皇後身邊的，閨名妙朵，姓張？」

　　郭嬤嬤聞言，眼底瞬間有痛苦的情緒浮現，隨即不到兩息，又很快被她壓下去：「大小姐如此便好，很好。」

　　避而不答，而是誇她，看來她至少猜對了一半。

　　「宮裡來接嬤嬤的大車想來快到了，嬤嬤進堂內坐坐，且嘗嘗金銀新制的香片吧。」孟十三言罷讓跟在身後的寶珠去準備。

　　沏茶是賞春沏得最好，其次便是金銀，第三才是寶珠，慣常都是寶珠沏的多，茶藝也是有些長進的。

　　寶珠很快沏來兩碗香片。

　　「嬤嬤請。」孟十三道。

　　「大小姐請。」郭嬤嬤一直在注意著孟十三的一舉一動，其言行舉止，她都挑不出毛病來，較之她剛進孟府那會兒，確實是規範雅緻許多。

　　寶珠拿著托盤退下，還沒把托盤拿回茶水房，便險些與岫玉撞上：「你慌慌張張做什麼！撞到我沒什麼，要是撞到小姐，那是要挨罰的！」

　　讓賞春姑姑知曉，姑姑能把如此冒失的岫玉罰到哭鼻子！

　　「陸二公子找上門來了！」岫玉哪裡不知賞春的懲罰手段是很厲害的，可一聽門房說那個與她們家小姐幹了兩次架的陸小國舅來了，她能不慌麼！

　　「來就來……」寶珠說到一半反應過來，「你說誰找上門來了？」

　　「陸二公子！小國舅爺！」岫玉重複道，「他說他有事兒要找小姐！」

　　寶珠把托盤往岫玉懷裡一塞：「我去稟小姐，你把這個拿回茶水房！」

　　孟十三得到寶珠的稟報，郭嬤嬤在場聽到，很是自覺地起身：「我去看看紗絨收拾好了沒有，大小姐隻管忙去。」

　　「好，有何需要搭把手的，嬤嬤隻管吩咐冰兒。」孟十三確實沒功夫再坐陪。

　　郭嬤嬤一回東廂，孟十三帶著寶珠就往院外走：「可有說找我何事兒？」

　　寶珠先是搖頭，搖到一半停下，她看向把托盤拿回茶水房後，又回到明曉堂門外，這會兒跟著往前院走的岫玉。

　　岫玉也是搖頭：「回小姐，門房來報，隻說陸二公子在大門外等著小姐，並未說是什麼事情。」

　　孟十三一路走到府大門外，看到站在大門石階下弔兒郎當的陸羅，腳步頓了一瞬，隨即步下石階。