「杖斃？」金銀打了個哆嗦，「這麼嚴重？」

　　「不嚴重，賞春家人之死的真相，密封不到今日。」孟十三看著賞春，「你怪祖母麼？」

　　賞春一愣，而後搖頭：「不怪。」

　　「為何不怪？難道你不想查清楚你爹娘之死，與現今你弟弟到底是死是活麼？」孟十三直戳人性的根本。

　　倘若父母死得不明不白，連個全屍都沒有，弟弟也生死無蹤，說死不能確定，說活也沒有十足的把握，如此之下，作為他們的女兒和姐姐，竟是無一絲想查清楚的念頭，那麼縱然賞春能力再強，她也不能用。

　　「想，奴婢自是想的。」賞春回道，「可奴婢也知道，當年老太太暗下做的那些，已然是想幫奴婢查清楚真相的，隻是……」

　　「隻是什麼？」

　　「隻是在奴婢的爹娘與弟弟傳出意外的同時，剛從曾府回來的先二太太便病了。」

　　孟十三站起身：「你的意思是，你的家人遇到不幸的同時，我娘也病了？此中是兩件事情在同一日發生的，還是前後發生的？」

　　賞春沒有立刻回答，而是認真仔細地回想了好一會兒，終是不確定地回道：「小姐，當時奴婢因著傷心過度，連著有好幾日過得糊裡糊塗，神魂不守，此還是過後奴婢聽住在同個下人房裡的賞夏說的，具體日子是否是同一日，奴婢不敢斷定，還得再問問賞夏。」

　　「當時是在幾月？」孟十三接著問。

　　賞春這個記得清楚：「是在四月。四月初，奴婢的爹娘出了事兒，直到四月中，鋪子裡久久等不回他們，方讓人出城找，找到時屍首都微微發臭了。奴婢知曉此事兒，是老太太親口告知，是在四月底。而在此之前，奴婢便有聽聞先二太太病倒了，已有些時日未曾踏出善方院半步。」

　　「你去問賞夏，問個清楚，賞夏若說不明白，那便再問能說得明白的人。」孟十三是一定要查個水落石出的。

　　「諾。」賞春從未想到自己家人的不幸，有一日竟與先二太太的病逝連到一塊兒去，她覺得小姐是在懷疑此兩件事情有關聯，然怎麼可能會有關聯？

　　她的家人是慘死，她從未想過除了屍首殘缺的父母，隻剩下兩根手指的弟弟還能活著，依當年老仵作的推測，她弟弟是沒有活路的，可在小姐嘴裡，卻有了活路！

　　她都不敢想，她弟弟還能活著。

　　可若小姐是對的，當年她弟弟僥倖逃脫，隻被咬下兩根手指，當真還活在這個世上，那這便是她當初堅持跪求老太太，來到小姐身邊侍候的最大的收穫！

　　孟十三意會到賞春眼中的感激與興奮，她想了想，還是先潑了潑冷水：「首先，我要查的，是我娘當年的病，你家人的慘劇，隻是順帶，倘若查到你父母的慘死和你弟弟的失蹤，與我娘生的病無關，那我會毫不猶豫地放棄追查。」???

　　「其次，即便有關，兩件事情我都會抓著不放，都會追查到底，那也是有主次的，主查我娘的病，次查你家人的慘劇。」

　　「最後……事過境遷，物非人非，你別抱太大的希望。」

　　賞春雙膝跪下伏身，額頭抵在交疊的手背上，聲音中略帶著哽咽：「奴婢曉得，奴婢不敢奢求太多。此十年來，奴婢不是沒有想過弟弟還活在人世，隻是奴婢不敢想，奴婢不敢抱著希望，怕希望越大，失望越大，到最後便會絕望。今日能得小姐親口所言，奴婢的弟弟隻是失蹤，而非當年老仵作所言的那般殘酷，奴婢感激不盡，縱然日後並不能追查到最後，奴婢亦感恩小姐一輩子。」

　　「你知曉便好，起來吧。」孟十三不想給了賞春希望，最後又讓賞春絕望，方會先道出這番話兒，現下聽到賞春能自個兒通透，那便最好。

　　至於賞春的弟弟，雖說還活著的可能性很小，可再小，隻要有一絲可能，那便不能判定死局。

　　待賞春站起身，她又道：「在我這兒，無需動不動就跪下。犯了過錯，跪也無用，若要謝我，也不用跪，隻要好好盡心做事兒即可。」

　　「諾。」賞春眼裡泛著眼花。

　　孟十三問完該問的，三人也將知道的都說了出來，再沒可問可說的，她讓她們下去。

　　賞春三人一走出明曉堂，很快解除了禁令，該灑掃院子廡廊各處、修剪樹木花草和其他的一些清潔，小丫鬟魚貫而入，繼續幹各自負責的活計。

　　隻明曉堂，賞春得孟十三授意，暫時不讓閑雜人等入內。

　　自然，寶珠金銀與她自己，不屬於閑雜人等。

　　一出明曉堂，她把該安排的院務都安排妥當，便出了院，往長春院去。

　　金銀則去把熱茶沏上來，又把剛出爐的點心端上桌，她便輕手輕腳地退出屋子，到大廚房去看看竈上的糕點，和小姐的葯膳午食都準備得怎麼樣了。

　　堂內隻剩下寶珠還在邊上侍候著，她杵得跟透明的柱子似的，一動也不動，隻一雙眼珠子時不時得骨溜溜地轉一下。

　　孟十三獨自坐在明曉堂裡，靜靜地思考著。

　　十年前，她娘病逝，賞春的家人出事兒，此其中或有關聯，或沒有關聯，純粹隻是巧合。

　　她雖未有查案的經驗，卻曾看過一本探案集《大宋青天》，其中的青天大老爺常言道，要查出真相，必然要大膽假設，小心求證。

　　她眼下處境，無疑就處在大膽假設的階段。

　　假設賞春的家人出事兒與她娘生的病有關係，那麼會是什麼關係？

　　賞春的父母是被猛獸撕咬至死，可在附近卻從未出現在猛獸。

　　她娘是在回娘家之後，一回府就病了，且患的是癔症，依祖母所言，很突然，似是傳染病般，像是她娘出府一趟，不小心被感染到，回到府裡就病發了。

　　假設此假設成立，那麼她娘是在曾府裡被感染，還是在從曾府回到孟府的這一路上被感染？

　　老仵作未退下之前，乃是京衙的仵作，有著數十年的驗屍經驗，不說絕對不會出錯，至少出錯的可能性很低很低，基本不會走眼。