在大多數人眼中，火槍這等兵器，不過比弓箭稍強幾分，若說它極為可怖，卻也不至于。

　　其射程存在明顯弊端，相隔甚遠時命中率頗低，而距離過近又不利于裝填彈藥與瞄準。

　　除卻短铳式的大威力火槍，一般火槍與弓箭相比，差距并不顯著。更何況面對身懷武功、異于常人的武者，火槍射一發便需重新裝填，在實戰中，其效用與弓箭相差無幾，甚至在某些方面還稍顯遜色。

　　尤其是在如當下這般的陰雨天氣裡，火器一旦沾水，極大概率便無法擊發。

　　哪怕是稍有江湖拼殺經驗的粗豪之人，面對這類兵器時，大多也不會流露出太過畏懼的神情。

　　因為他們在闖蕩江湖的過程中，時常接觸火器，對其并不陌生。

　　彼時，蘇尚從木匣中取出火槍并舉起。狂刀見此，腳步未緩分毫。即便蘇尚手中火槍樣式奇特，可在他此刻的心境下，哪怕是子彈，他也有自信能夠砍碎。

　　就在狂刀心中念頭閃過之時，預料中的巨響轟然響起，震得人耳膜生疼。耀眼的火光在他眼前驟然閃爍，緊接着，一枚銅黃色物體如同一道光線，筆直地朝他射來。

　　此時，狂刀與蘇尚僅相距七步之遙，疾射而出的子彈，幾乎瞬間便已至狂刀面前。

　　狂刀前沖之時，一直屏息凝神，視線緊緊鎖定在蘇尚身上。當那枚彈頭噴出槍膛之際，早有防備的狂刀迅速改變應對目标。

　　然而，眼前這枚彈頭，與他記憶中的完全不同。

　　在他的記憶裡，子彈向來是鐵珠模樣的圓球，可此刻眼前的，卻更似一枚細小的錐子，體型更大、更長，速度也更快。

　　刹那間，時間仿若靜止。狂刀持刀的雙臂肌肉高高隆起，緊繃如鐵，雙手緊緊握住刀柄，姿态瞬間改變。他口中發出一聲氣勢雄渾的震喝，聲如洪鐘，響徹夜空。

　　緊接着，他揮刀的速度快到帶出一道猩紅的殘影，與那道疾射而來的光線徑直碰撞在一起。

　　黑夜中，繼槍聲之後，又傳來“叮”的一聲脆響，一抹新的火光乍現。飛離槍膛的子彈，被裹挾着滾滾殺氣的刀刃一分為二，在下一刻，兩半子彈分别落入泥地的積水中，因速度極快，“噗通”兩聲，濺起高高的水花，落入地面。

　　官府衆人目睹這一幕，無不心中駭然。江大寶更是面露懼色，驚恐萬分。

　　火槍這等兵器，向來隻能用來對付普通兵卒。對于那些身具武功的江湖武者而言，其作用微乎其微，甚至還可能成為累贅。

　　在蘇尚端起槍時，江大寶還曾幻想或許能一槍擊斃狂刀，可如今看來，終究是自己想得太過簡單。

　　“去死！！”狂刀一擊得手後，腳步不停，再度蓄勢，朝着蘇尚猛沖而去。

　　然而，令所有人都始料未及的是，槍聲并未因第一發子彈射出而中斷。更無人看清蘇尚裝填彈藥的動作與手法，隻見她始終用手按住槍管。這詭異的情形，就連狂刀自己也困惑不已。

　　在這短暫的驚愕與困惑中，狂刀還未來得及細想，幾步外那黑漆漆的槍管中，已然接連爆發出第二、第三、第四團火光。

　　距離越來越近，刺鼻的硝煙味彌漫開來。狂刀面容因憤怒與驚恐而扭曲，面對接二連三疾射而來的子彈，他拼盡全力，将内氣與殺氣運轉至極緻。

　　但即便如此，他也難以抵擋這密集的彈雨。一口鮮血從他口中噴出，眼睛、耳朵、鼻子甚至皮膚都滲出血來。

　　他雖奮力斬飛切開三枚子彈，可眼前那把火槍，卻依舊沒有停止射擊的迹象。

　　原本拼殺在一起的兩撥人，在狂刀施展殺招時，短暫地停了下來，目光紛紛投向蘇尚與狂刀二人。

　　原本以為勝券在握的賊寇一方，見自家老大如此輕易地逼近蘇尚，甚至連子彈都能砍落，正欲歡呼，卻驚愕地發現局勢朝着詭異的方向發展。

　　那把槍為何還在持續射擊？不僅賊寇們滿心疑惑，就連官府這邊的人也都愣在當場，不知所措。

　　子彈如潮水般不斷從槍口湧出。在擋開幾枚子彈後，衆人便看到狂刀的動作漸漸遲緩下來。緊接着，一枚枚子彈洞穿了他的身體。

　　狂刀整個人開始往後倒退，身上一團團血霧爆開，伴随着一些模糊不清、好似肉碎般的東西飛濺到空中。

　　狂刀至死都不敢相信，自己竟然會死在一把槍下，而且持槍之人，還是個武功平平的女子。

　　他苦練武功數十載，在彈頭洞穿身體的那一刻，心中滿是不甘。他咬着牙，握緊手中的刀，還想拼命往前沖，可此時的他，早已是強弩之末，高估了自己的實力。

　　在近距離下，細小的彈頭憑借極快的速度，輕易地打穿了他的皮肉。第一枚子彈率先打進狂刀的肺部，極高的轉速使得彈頭瞬間将肺髒攪碎。

　　緊接着，第二枚子彈打進了他的大腿間，彈頭釘入腿骨後又穿出，帶出一片血肉與碎骨。

　　當第三枚、第四枚子彈沖進狂刀身體時，他體内的筋脈、穴道，以及引以為傲的武功，都已土崩瓦解。他整個人如同破布一般，被強大的沖擊力往後擊飛，重重地砸進滿是泥水的街面上。

　　污水與血液混合飛濺，現場一片狼藉，血腥氣與夏日獨有的酸臭味彌漫開來，令人作嘔。

　　蘇尚見狀，松開扳機，熟練地從木匣中取出彈匣換上，“咔嚓”一聲拉動槍栓，幾步便跑到狂刀身邊。隻見狂刀還躺在積水中微微顫動，顯然還未斷氣。

　　武者的生命力果然比尋常人頑強許多。蘇尚沒有絲毫猶豫，立刻将槍口對準狂刀的面門，再次扣動扳機。

　　一聲巨響過後，狂刀的腦袋瞬間化作細碎的肉末與骨片，向四周飛濺。随後，蘇尚再次擡起手中的長槍，将槍口對準了剩餘來襲的賊人。

　　蘇尚用槍的次數并不多，但其相公曾對她說過，這把槍威力巨大，隻能在關鍵時刻使用。而且使用時無需刻意瞄準對方要害，隻要不偏離人體，哪怕隻是擦到一點，對方也非死即傷。

　　或許是親眼目睹了狂刀的慘死，當蘇尚将槍口轉向賊人們時，那些跟着狂刀前來的賊人頓時吓得作鳥獸散。

　　即便如此，蘇尚并不打算放過他們。她瞄準一名想要逃跑的賊人雙腿，此時雙方相距約三十多步。随着轟鳴聲響起，一道極速掠去的光線穿過那人的雙腿。

　　“啊！”一聲凄厲的痛呼聲響起，那人的小腿被直接打爆，一隻腳踝從他腿上飛離，掉進旁邊的水裡。

　　他疼得倒在地上，抱着斷腿不停地慘叫。

　　各種各樣的傷勢與哀嚎，在夜裡與槍聲交織在一起。實際上，那些被一槍打穿胸口、打爆脖子或腦袋的人，往往是最為“幸運”的。而那些被子彈擦傷，導緻手腳被打掉、腰腹被打穿的人，在因劇痛倒地後，等待他們的，往往是官府衆人伸過來的尖刀。

　　“他娘的，你剛剛不是還威風得很嗎？！”江大寶一邊罵罵咧咧，一邊狠狠地踹了一腳在地上疼得翻滾的賊人。

　　這個賊人本就倒黴，先前與江大寶對拼，還勝了兩刀，正準備乘勝追擊，眼看就要将江大寶殺死，卻突然看到狂刀竟被一杆古怪的火槍打死。

　　他吓得想都沒想，扭頭就跑，結果被飛濺過來的子彈貫穿腰部，疼得隻能連滾帶爬地逃命。

　　江大寶身上也受了傷，他多年耕地，早已許久未與人動過刀子。剛剛那場對拼，讓他體内的熱血都沸騰起來。

　　此刻見這賊人沒了反抗能力，他得意地笑了兩聲，持刀踩在賊人胸口，将其死死定住，随後朝着賊人的脖頸狠狠劈下。

　　這場戰鬥持續的時間極短，恐怕連一炷香的時間都不到。槍聲驚動了在其他地方守備的人馬，他們紛紛朝着此處趕來。

　　衆人皆知此處會發生戰鬥，所以守備力量呈連貫之勢分布，不能顧頭不顧尾。在其他地方，同樣要提防敵人偷襲，畢竟工廠如今可是縣衙最為核心的區域之一。

　　狂刀此次帶着五十多人前來，他一死，賊寇們便群龍無首，紛紛逃竄。在追擊過程中，一些賊寇被蘇尚開槍打死，一些則被追上後砍殺，但還是有大部分人逃脫了。

　　蘇尚放下手中的槍，剛才激烈的射擊讓她雙臂發麻發軟，已使不出多少力氣。而且腿上的傷口在汗水的刺激下，疼得她眉頭緊皺。

　　“怎麼才這麼點人？”江大寶走過來，用衣服擦拭着刀身上的血迹，凝視着街道盡頭的黑暗，緩緩說道。

　　蘇尚思索片刻，喘息着回答：“估計他們隻是來試探我們的武力。不過，人數确實太少，看起來不像是多家聯合的規模……”

　　說着，她心裡也不禁疑惑起來。木工三大家族，何家已滅，可還有餘家、侯家，以及孫文興等一衆私營勢力，大大小小的門派衆多。

　　這些勢力聯合起來，不應該隻派出這麼點人手。

　　總而言之，此次初次交鋒，官府衆人便獲得勝利，這讓在場的人都歡呼雀躍。并且衆人都沒有遭受重傷，經過這場血腥的戰鬥，參與殺戮的人們臉上都浮現出因殺氣與興奮而産生的潮紅。

　　“蘇大人用的這火器可真是厲害，就那狂刀，幾槍就被打死了！”

　　“聽江總捕說，這狂刀在泗水縣可是大名鼎鼎，乃是斬鐵流四品的高手啊，沒想到在蘇大人的槍口下，竟然連幾個回合都撐不住。”

　　“别開玩笑了，再厲害的武者，能快得過子彈嗎？！”

　　衆人的歡呼聲中，不少人被驚動。小翠還未真正入睡，槍聲一響，她便又被驚醒。顧不上躺在旁邊熟睡的法昭臨，她慌忙起身，尋着聲音的方向沖了出去。

　　得知自家小姐參與了戰鬥，她心急如焚，趕忙朝着這邊趕來。

　　等跑到近處，她一路上都是快跑過來的，累得氣喘籲籲。她滿心擔憂，直到看到小姐正和屬下們在街道邊上交談，隻是腿上受了傷，但狀态看起來還不錯，這才稍稍安心。

　　随後，她又急忙跑開去拿了些藥，再次跑了回來。

　　夜風寒涼，在夏日炎熱的氣候裡，今夜卻格外涼爽。剛剛經曆戰鬥，大部分人都還沉浸在熱血沸騰之中。

　　他們有的站着，有的在街邊坐着，警惕地觀察着四周，也有的在與人閑聊。還有一部分人則在給自己上藥、療傷。

　　蘇尚重新托起木匣，按動機關，将手中的火槍收了回去。這個木匣由鐵木制成，堅硬無比，刀砍不爛，槍刺不入，火燒不壞。

　　匣内采用簡單的機關容納術，這在民間雖屬尋常技巧，但用來裝填和保護槍支卻恰到好處。

　　木匣總共能夠裝下五個彈匣，共計一百八十發子彈。剛才打跑那群賊寇，殺死狂刀，所用子彈不足三十發；擊殺那些喽啰時，連三十發都沒用完，對方就幾乎全軍覆沒，可見這把火槍威力之強大。

　　即便這把槍如此厲害，可像狂刀這樣的高手，竟然還是有機會還手。

　　蘇尚此刻愈發能體會相公對自己的擔憂，相公曾再三告誡她武者的厲害，讓她務必重視。不經意間想到此處，她心裡湧起一股暖流。

　　小翠抱着木盒子急匆匆地趕來，也顧不上許多，直接查看蘇尚腳踝上的傷口。她忍不住輕呼一聲。

　　這刀口砍得有點深，還好沒傷到筋骨。之前跟着姑爺去清河縣，在醫館照顧了差不多幾個月的傷員，她都快成治療外傷的小醫師了。

　　“小……縣令大人，您怎麼這麼不小心，傷得這麼深，估計會留疤的。”小翠差點習慣性地直呼蘇尚原本身份，見有外人在場，趕忙改口。

　　蘇尚在小翠的攙扶下，坐到了街道邊的石階上。她脫下靴子，露出細長的傷口，傷口處血肉翻卷，鮮血還在不斷流淌。

　　“留疤就留疤吧，反正也沒人會看到。”蘇尚滿不在乎地搖了搖頭。

　　周邊，還有許多人坐在邊上獨自療傷。在江湖厮殺中，大多都是外傷。上點藥，纏上繃帶，基本上就算完成了療傷。男人們大多都不在乎這些，在江湖上讨生活的人，甚至還以傷疤為榮，認為這能赢得他人的尊敬。

　　“說不定姑爺會看到……”小翠小聲嘀咕了一句，小心翼翼地用酒精給傷口消毒，撒上些草藥，接着用繃帶仔細地纏好。她輕輕撫摸着繃帶交纏處，心疼地說道：“縣令大人，讓屬下先給您處理好傷口。您要是有個什麼閃失，我們可該如何是好？”

　　這話一出，坐在旁邊療傷的人都紛紛投來目光。上好藥的江大寶大聲說道：“是啊，縣令大人，縣衙可不能沒有您坐鎮，泗水縣更不能沒有您主持大局。以後沖鋒陷陣這種事，還是交給我們這些人來做吧。”

　　“江總捕說得沒錯，縣令大人，往後您可别再這麼靠前了！”衆人紛紛附和。

　　蘇尚想都沒想，便嚴肅地拒絕了，語氣堅定地說道：“身為官員，若不沖在前面引領衆人，難道要讓老百姓去冒險，讓你們去白白送死？我們的職責是為百姓謀福祉，為朝廷穩固社稷。若是我因貪生怕死而躲在後面，又如何對得起那些為了公義與天下而犧牲的同僚？”

　　衆人聽後，頓時語塞，心中猶如被魚刺哽住一般，再也說不出勸說的話。

　　天還未亮，從官府逃走的賊寇們狼狽地回到侯家大宅。侯家主見他們這副模樣，滿臉驚愕。

　　為了摸清官府如今的武裝力量底細，侯家主特意派武藝最為高強、行事最為穩健的狂刀前去。

　　他本想着，若能殺了蘇尚自然最好，若殺不了，也可探查一下對方的實力。近來官府已全面戒備，想要一舉擊潰他們已不太可能。

　　可看到這群人如此狼狽地歸來，顯然，結果與他預想的大相徑庭。

　　這段時間，侯家與餘家已全面聯手，将那些忠誠的散戶們全部聚集起來，又抽調出能打殺的打手、流氓地痞。經過反複勸說，并許下諸多承諾後，他們向官府宣戰。

　　今晚的行動，便是開打前的一次試探。許多人都極為關注此事，因此今夜侯家大宅燈火通明，所有人都在等待着好消息。

　　然而，當侯家主沒看到狂刀回來時，心中便湧起一股不祥的預感。

　　“到底怎麼回事？”侯家主面色陰沉地問道。

　　“我們失敗了，狂大哥他……死在了一把槍下……”一名喽啰滿臉血污，他死裡逃生，雖說自己身上沒受傷，但衣服上的血全是同伴的。

　　“對方有高手嗎？有幾個人？”侯家主按住桌上的茶杯，強忍着心中憤怒。

　　那名喽啰“撲通”一聲跪在地上，哭喪着臉回道：“沒有高手，對方大概有三十多、不到四十人……”

　　侯家主聽到這個回答，頓時怒不可遏，舉起茶杯狠狠摔在地上。

　　那名喽啰大氣不敢出，急忙把臉貼在地面，眼看着水漬與杯屑四濺，聽見侯家主怒吼道：“你們五十多個人跟着狂刀出去，居然打不過對面一杆槍！！！”