顧侯爺開始下令徹查姚氏中毒一事。

　　據兩位小丫鬟交代，葯是方嬤嬤熬的，也是方嬤嬤送來的，她倆被方嬤嬤派去給顧瑾瑜送東西，之後的事便什麼也不清楚了。

　　「把方嬤嬤叫來！
」顧侯爺冷聲吩咐。

　　不一會兒，便有下人來報：「回侯爺，方嬤嬤不見了！
」

　　顧侯爺的大掌倏地捏成了拳頭。

　　很快，他想起了方嬤嬤在府中還有個侄媳：「那個叫翠翠的丫鬟呢？
把她給本侯帶過來！
」

　　「是！
」下人領命去了。

　　方嬤嬤為了不引人注意，並未帶走翠翠。

　　等翠翠意識到事情似乎有些不對勁時，連忙收拾包袱走人，可惜終究晚了一步，讓山莊的侍衛逮住了。

　　等她被帶到顧侯爺跟前，才知姚氏竟然中毒了。

　　下毒的人是誰用腳趾頭也能猜到是方嬤嬤了。

　　翠翠撲通跪在地上，瑟瑟發抖道：「侯爺饒命啊！
不是奴婢乾的！
奴婢什麼也不知道！
奴婢是冤枉的！
」

　　顧侯爺道：「冤枉？
那本侯問你，夫人究竟是怎麼暈倒的？
」

　　翠翠支支吾吾道：「是……是……」

　　顧侯爺譏諷道：「好，留著這條舌頭沒用，那不如拔了它！
」

　　翠翠身軀一震：「奴婢說！
奴婢什麼都說！
是方嬤嬤……方嬤嬤讓奴婢乾的！
她讓奴婢把偷聽到的消息故意說給夫人聽！
」

　　顧侯爺心一緊：「你都說了什麼？
」

　　翠翠害怕道：「就……就說了……小姐不是親生的……是抱錯了……」

　　「混帳東西！
」顧侯爺氣得一把摔碎了手邊的茶盞！

　　翠翠整個人匍匐在茶盞的碎片上，手都流了血，卻半分不敢動彈：「老爺饒命……是方嬤嬤逼奴婢的……」

　　顧侯爺是擔心會這樣，所以他一直都不敢告訴姚氏真相，他寧願一輩子不要認回那個孩子，也不希望姚氏有一點兒閃失！

　　可他小心翼翼，倒是讓兩個賤婢把真相捅了出去！

　　他厲聲道：「夫人待她不薄！
她為什麼這麼做？
」

　　翠翠抽泣道：「奴婢不清楚……嬸娘……不是……是方嬤嬤……她讓奴婢做事……從來不許奴婢問緣由……奴婢也不知道她為何要陷害夫人……奴婢要是不聽她的話，她就讓她侄兒打死奴婢！
侯爺明鑒啊，奴婢說的都是真的！
」

　　「呵，你聽她的話倒是比聽本侯與夫人的還多，怎麼？
她的話是聖旨？
」顧侯爺到了這個份兒上，又怎會看不出翠翠的話半真半假。

　　方嬤嬤指使她是真，可她浪子野心更是真，不是她貪圖方嬤嬤許給她的好處，怎會替方嬤嬤賣命？

　　她這兒應當是問不出什麼了，顧侯爺厭惡地擺擺手：「拖下去，亂棍打死。
」

　　「侯爺饒命啊！
侯爺饒——」

　　侍衛沒給她繞繞的機會，直接拿抹布堵了她的嘴，將她蠻橫地拖下去行刑了。

　　山莊的侍衛兵分四路去抓捕方嬤嬤，天黑時總算找到了方嬤嬤的蹤跡，隻可惜方嬤嬤已經在一棵大樹上自縊了。

　　「死了？
」書房中，顧侯爺冷下臉來。

　　黃忠是武夫，勾心鬥角他缺根筋，可要說驗人屍體，他是在死人堆裡呆過的，見過死狀無數，哪裡會看不出方嬤嬤是咽氣之後才被人掛在樹上的？

　　顧侯爺神色凝重：「這麼說……她是讓人滅口了？
」

　　滅口不滅口的黃忠不敢妄言，但他確定方嬤嬤是他殺。

　　顧侯爺沉默了許久：「本侯知道了，這些日子你加強山莊的戒備，夫人身邊除了房嬤嬤，其餘人全部打發掉。
」

　　「是！
」

　　顧侯爺去了姚氏的屋。

　　房嬤嬤帶病守在屋內，氣色不大好。

　　顧侯爺對她道：「你去歇著吧，今晚不必過來了。
」

　　房嬤嬤卻並未立刻退下，而是頓了頓，鬥膽開口：「侯爺，您一定要帶夫人回京嗎？
」

　　「怎麼了？
」顧侯爺問。

　　房嬤嬤語重心長道：「奴婢知道侯府寵愛夫人，可整個侯府除了侯爺，隻怕沒人歡迎夫人回去。
」

　　顧侯爺捏緊了拳頭：「她是本侯的妻子，本侯自會護她周全，用不著你擔心！
」

　　「侯爺……」

　　顧侯爺雙目如炬：「本侯不會再讓她出任何事！
」

　　房嬤嬤沒再反駁，沖顧侯爺欠了欠身：「奴婢告退。
」

　　顧侯爺封鎖了姚氏院子的消息，沒讓顧琰與顧瑾瑜知情。

　　一個時辰後，姚氏悠悠轉醒。

　　顧侯爺坐在床邊，握住她的手，輕聲問：「你醒了？
有沒有哪裡不舒服？
」

　　姚氏虛弱搖頭，定定地看著他：「孩子呢？
我的孩子在哪裡？
」

　　事已至此，顧侯爺也沒什麼可隱瞞的了，他緊了緊握著她的手，深吸一口氣道：「她方才來過，就在這裡。
」

　　姚氏再次激動了起來。

　　顧侯爺恐她又暈了過去，忙扶住她雙肩道：「你先別激動，聽我把話說完。
她很好，我已經找到她了，等你把病養好了，我就帶你去見她。
」

　　姚氏不假思索道：「我好了！
」

　　顧侯爺道：「我知道，我知道，隻是今天天色太晚了，你過去也是打攪她歇息，明早，我答應你。
」

　　姚氏這才重新躺了回去。

　　她不解地看著他：「你為什麼不早點告訴我？
」

　　顧侯爺沉默。

　　姚氏眉心一蹙：「你是不是不想認回那孩子？
」

　　顧侯爺給她嚇得小心肝兒一陣亂顫，巨大的求生欲讓他在坦白與撒謊之間做出了決定：「沒有的事！
你不要多想！
她是我的親骨肉，我怎麼可能不想認回她？
隻是……已經錯了一次，我不想再錯第二次。
」

　　顧侯爺將藥引的事與姚氏說了。

　　「……我是想等拿到她的血，與琰兒的融合過後才告訴你。
不過琰兒與她相處得極好，我想，如果不是血脈相連，琰兒不會那麼喜歡她。
」

　　姚氏神色一怔：「琰兒也見過她了？
」

　　顧侯爺緩緩點頭：「……是，她就是回春堂的那個小葯童。
」

　　「有她的畫像嗎？
」姚氏迫不及待想看女兒的樣子了。

　　顧侯爺遲疑：「這……」

　　「求你了，侯爺。
」姚氏第一次哀求他。

　　就為了一個臭丫頭的畫像，顧侯爺心裡不是滋味兒。

　　但顧侯爺還是硬著頭皮去畫了，他似乎永遠都無法拒絕姚氏。

　　隻不過，當姚氏滿懷激動地打開畫卷時，笑容一下子僵住了：「你畫的都是什麼？
」

　　圈圈叉叉圈圈叉？
！

　　這張圓不圓方不方的大餅是臉嗎？

　　兩顆不對稱的小綠豆是眼睛嗎？

　　鼻孔是懟到天上去了嗎？

　　還有嘴巴也是個歪的！

　　顧侯爺尷尬地輕咳了一聲，一本正經道：「是她長得醜。
」

　　絕不承認是自己畫得醜！

　　才華橫溢的顧侯爺一直有個不為人知的秘密，那就是他的書法與作畫稀爛，外人隻道顧侯爺的墨寶求不到，卻不知是他壓根兒不敢讓人看到。

　　「你才醜！
」姚氏將畫扔回了他懷裡，掀開被子就要下床。

　　顧侯爺一眼就猜出她想做什麼，雲淡風輕道：「你是要去找琰兒要畫像麽？
呵呵呵，他畫得還不如我。
」

　　很想打死他的姚氏：「……」

　　姚氏最終還是得到了女兒的畫像。

　　是顧瑾瑜畫的。

　　顧侯爺沒告訴顧瑾瑜真相，隻讓她把小葯童的樣子畫出來，顧瑾瑜畫功了得，在全京城的貴女中至少能排進前三。

　　顧侯爺將畫像拿到姚氏跟前。

　　當姚氏看清畫像上的小姑娘時，神色驀地怔住了。

　　如今天黑得晚，顧嬌回到村子時日頭還沒下山，村子裡炊煙裊裊，菜香四溢，一片鄉間的煙火氣。

　　顧家最近很安靜。

　　聽說顧老爺子的裡正之位丟了，顧家的幾十畝佃田也被收走了，那些佃田本是上頭撥給顧家種的，說是佃田，然每年的租子卻不過百餘斤而已，與白送沒什麼差別。

　　這既是沾了顧老爺子的光，也是沾了顧大順的光。

　　然而眼下，統統沒了。

　　顧家的日子變得捉襟見肘起來。

　　聽說顧大順的束脩都快要交不上了。

　　不過這與顧嬌沒有任何乾係，顧嬌才懶得搭理他們。

　　顧嬌的後背有些火辣辣的疼痛，她沒太在意，去竈屋做了晚飯。

　　小凈空蹲在後院喂小雞，喂到一半，他抓著一隻小黃雞走了過來：「嬌嬌，嬌嬌，小七它不吃東西！
它是不是生病了？
」

　　「早說了你不會養雞，看吧，你要把它養死了。
」

　　是蕭六郎戲謔的聲音。

　　小凈空生氣地扭過頭來，叉腰跺腳：「我沒有！
小七不會死！
我有好好養它！
」

　　「給我看看。
」顧嬌伸出手。

　　小凈空委屈巴巴地將小七放在了顧嬌的手心。

　　他嘴上說著自信的話，眼眶卻有些紅了。

　　看得出小傢夥是真心小七會被自己養死。

　　顧嬌摸了摸小雞的肚子，笑道：「它吃飽了，吃不下了。
」

　　「啊？
」小凈空睜大黑溜溜的眼睛看著小雞，撓撓頭，一臉幽怨地問道，「小七，你是不是又搶食了？
」

　　小雞：「嘰！
」

　　小凈空拿回小雞，沖壞姐夫吐了吐舌頭，噠噠噠地將小七放回雞籠了。

　　蕭六郎好笑地看了他一眼，目光轉而落在顧嬌的臉上，發現她臉色比平日裡蒼白。

　　「飯好了，吃飯吧。
」顧嬌說。

　　蕭六郎頓了頓：「好。
」

　　晚飯時，顧嬌胃口不大好。

　　小凈空抱著碗筷問她：「嬌嬌，你也吃飽了嗎？
」

　　蕭六郎神色複雜地看了她一眼。

　　老太太也看了看她。

　　顧小順亦擡起頭來，愕然道：「姐，你的臉色這麼難看？
你是不是生病了？
」

　　小凈空放下碗筷，爬起來站在凳子上：「胡說！
嬌嬌才不會生病！
」

　　「我沒生病。
」

　　確實沒生病，應當是受了點傷。

　　疼是疼的，隻不過這種疼痛她前世早習慣了，她根本沒放在心上。
她忘了這副身體本身的底子夠嗆，又哪裡挨得住一個武將的一鞭？

　　夜裡，顧嬌的情況越發惡化。

　　黑漆漆的夜空電閃雷鳴，將屋子照得忽明忽暗。

　　床鋪上小凈空趴在他的小枕頭上，睡得口水橫流。

　　蕭六郎睜開眼，望了望門口的方向，猶豫了一會兒坐起身來，先給小凈空拉上被他踢翻的被子，隨後披上衣衫去了顧嬌的屋。

　　顧嬌從前是鎖門的，自打有一次小凈空半夜被噩夢驚醒，抱著枕頭來找她卻推不開門，嚇哭了好久。

　　那之後，顧嬌就不鎖門了。

　　蕭六郎推開虛掩的房門，撲鼻而來的是一股淡淡的血腥氣。

　　蕭六郎眉頭一皺，頓了頓，還是邁步進了屋。

　　「顧……顧嬌。
」

　　他叫了她一聲沒反應，於是來到床前。

　　他探出手，摸了摸顧嬌的額頭，一片滾燙！

　　又一道閃電驚起，將屋子照得亮若白晝，蕭六郎看見了椅子上的血衣。

　　他的臉色變了變，將血衣拿起，隨後就發現那是一件小衣。

　　算不上柔軟的廉價料子，曾磨礪在她嬌嫩的肌膚上，血腥氣的遮掩散發出一股似有還無的少女幽香。

　　蕭六郎紅著耳根看清了血跡的位置，確定顧嬌是傷在背部，他深吸一口氣，打算將顧嬌翻過來，然後去請個郎中過來。

　　他的手剛靠近顧嬌，便被顧嬌的冰涼的小手抓住了。

　　她拽拽地說道：「大半夜不睡覺，想佔我便宜啊。
」

　　蕭六郎一陣尷尬，解釋道：「不是，我是……」

　　「不許佔太多。
」顧嬌含糊不清地說完，迷迷糊糊地睡著了。

　　所以……是夢話嗎？

　　蕭六郎呼吸微促，冷汗都滲了出來。

　　然而這並不是最可怕的。

　　他不經意地扭頭，又一道閃電驚起，在門口照出了老太太陰森森的小身影。

　　他汗毛都豎起來了！

　　老太太面無表情地進屋，將一瓶金瘡葯放在顧嬌的桌上。

　　蕭六郎後衫都濕透了。

　　他說不清自己是害怕多一點，還是心虛多一點。

　　畢竟，他的手還按在她胸口，雖然是被她拉過去的，可怎麼看都像是他主動的。

　　「姑婆你別誤會……」

　　「不是兩口子嗎？
有毛好誤會的？
」

　　老太太放下金瘡葯，鼻子一哼出去了。

　　真是的！

　　月黑風高！

　　還不快給她整個小重孫！