昭平三年的新年，悄然而至。

　　鄭太皇太後一直“閉宮養病”，不見外人。
甯安宮的李太後也沒有大肆操辦宮宴的興緻，隻在後宮設了家宴。

　　天子和長甯伯帶着寶兒公主來赴宴，另有幾位宮中太妃。
至于範貴太妃，根本不見蹤影。

　　李太後當着衆太妃的面就說道：“範貴太妃如今腦子不大清楚，說話行事都不大體面。
大過年的，就别讓她出來掃興了。
”

　　“哀家也沒虧待了她，讓人送了一席好菜給她。
等過幾日，再讓平王去陪一陪她。
”

　　李太後行事，果然處處為天子着想。

　　既打壓了範貴太妃，又沒失了天家氣度。

　　姜韶華微微一笑：“這些宮中瑣事，就勞煩母後了。
”

　　從太後到伯母，再到這一聲母後，個中滋味，也隻有李太後清楚了。

　　李太後欣然一笑，舉杯邀衆人同飲。

　　至于太妃們，在後宮中一直存在感稀薄。
幾個月前宮中生亂，燒毀了三座宮殿，其中一個太妃被活生生地燒死了。
自那之後，太妃們就更低調更安分了。

　　宮宴散後，太妃們一一離去。

　　姜韶華沒急着走，陪着李太後閑話。

　　李太後笑着說道：“過了新年，寶兒也就滿周歲了。
周歲宴也該操辦起來了。
”

　　寶兒是去歲新年初六半夜出生的，到今年初六，正好滿周歲。
這個日子不錯，新年還沒過完，姜韶華也難得清閑些。

　　姜韶華笑着應道：“孩子周歲，也不必大操大辦，請些親眷進宮。
設幾席喜宴也就行了。
”

　　哪些人算親眷？

　　李太後很是仔細，特意問了一回。
姜韶華略一思忖：“陳丞相是一定要來的。
盧氏崔氏是正經的姻親，可以宣召進宮。
王家李家也都可進宮。
還有董尚書楊尚書丁尚書，他們三個也可赴宴。
”

　　親疏遠近，一聽便知。

　　便是李太後，也忍不住在心裡暗暗羨慕了陳丞相一回。
君臣如祖孫一般，相親相近。
在姜韶華心裡，陳丞相的分量，可比她這個太後重要多了。

　　陳丞相在南陽王府做了幾十年長史，是看着姜韶華長大的。
南陽王離世後，陳長史一手撐起了王府。
之後姜韶華掌權，陳長史心甘情願地退讓，全心輔佐年少的郡主。

　　如今，南陽郡主做了大梁女帝。
辛苦操勞了數十年的陳長史成為大梁丞相，也是應該的。

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　　寶兒公主的周歲宴，在萬衆矚目中舉行。

　　被邀請進宮赴宴的董尚書等人，挺直腰杆，很是風光得意。

　　沒能進宮的張尚書，憋了一肚子悶氣。
索性去了紀家，和紀尚書大吐苦水：“陳丞相進宮赴宴，這沒什麼可說的。
盧氏崔氏是天子姻親，王家李家都是支持天子登基的。
憑什麼董尚書楊尚書丁尚書三個能進宮赴宴，周尚書不在京城，隻撇下你我兩人？
”

　　“這不是故意讓你我難堪嗎？
”

　　紀尚書瞥一眼義憤填膺的張尚書，淡淡道：“這又不是國朝大事，公主的周歲宴，宴請的都是天子親眷。
張尚書和天子既不沾親，也不帶故，有什麼可惱的。
”

　　你張尚書私底下牢騷滿腹，緊緊攥着吏部不肯松手，皇上憑什麼要給你好臉？

　　當然，這等話太過犀利紮心，就不必直接說出口了。

　　張尚書被紀尚書不輕不重地噎了一下，面色有些難看：“紀尚書倒是豁達大度。
”

　　紀尚書嘿嘿笑了兩聲：“我也是一把年歲入了半截黃土的人了，還有什麼看不開的。
就是這戶部尚書的差事，我也幹不了多久了。
”

　　張尚書一驚，霍然擡頭：“紀尚書這話是何意？
”

　　紀尚書長歎一聲：“你我同僚數十年，現在沒有外人，隻你我兩個。
我便說幾句掏心窩的話。
”

　　“皇上雖然年少，卻有明君之相。
坐龍椅還沒到兩年，做的一樁樁一件件事，哪一件不驚心動魄？
”

　　“鄭家不成氣候，太皇太後閉宮養病去了，王丞相也退了。
六部有三部尚書，都是天子一手提攜起來的。
”

　　“工部日子難過，戶部也沒好到哪兒去。
至于吏部情形，你心裡最清楚。
”

　　“戴尚書主動辭仕，落得全身而退。
我打算再熬個一兩年，就上辭仕的奏折。
将戶部尚書的位置騰出來，讓馮長史早日進京。
也免得總占着位置，讓皇上心裡不痛快。
”

　　戶部掌着大梁國庫錢糧，确實是重中之重。
皇上對戶部的敲打也是最多的。
這其中，當然也有讓紀尚書早點識趣騰出位置的暗示。

　　紀尚書情不情願的，也得看清現實，早點認命。

　　張尚書怒氣騰騰，比紀尚書還要惱怒：“荒唐！
朝堂官員升遷，都是有章程的。
紀尚書你勤勤懇懇，當差矜矜業業，憑什麼要退？
”

　　紀尚書自嘲地笑了笑：“嗐！
哪有憑什麼為什麼。
皇上要用信得過又能幹的人掌錢糧，我确實不及馮長史。
”

　　“如果我不識趣，一直不肯主動辭仕告老，說不定哪天被揪出些錯處來，等來的就是砍頭抄家了。
”

　　“還不如主動一些，早點辭職告老。
皇上看在我識趣的份上，也能給我給範家一個體面。
”

　　說到最後一句，紀尚書意味深長地看了張尚書一眼。

　　奈何張尚書壓根聽不進去，還不停勸說紀尚書打消辭仕的念頭。

　　紀尚書心想你一心要走歪路，我也是沒法子。
你不退，要和皇上一路較勁下去，我且等着看你是什麼下場。

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　　“娘。
”

　　已經能蹒跚邁步的寶兒，穿着大紅襖子，白生生肉乎乎的小臉蛋上洋溢着燦爛的笑容。
口中不停喚着娘親。

　　姜韶華蹲下身子，耐心地等着寶兒過來：“自己走過來。
”

　　寶兒晃晃悠悠地邁步。

　　崔渡十分緊張地在一旁守着，不時伸手扶一把。
寶兒也是個犟脾氣，竟伸手将親爹的手推開了，然後雄赳赳氣昂昂地繼續向前走。
不小心左腳絆倒右腳，一屁股坐到了地上。

　　崔渡一個箭步上前，抱起寶兒，緊張地問道：“寶兒摔着了沒？
疼不疼？
”