昭平十三年，十月。

　　邊軍大營十裡外。

　　靖邊侯範大将軍穿着銀亮的盔甲，身後是一衆邊軍武将。
其中，有幾個都是當年随劉恒昌一同來邊軍的親衛。
劉恒昌在邊軍練兵一年就回了京城，這些親衛都留了下來，在邊軍中擔任中低等武将。

　　範大将軍最是知情識趣，對這幾個武将頗為提攜重用。
今日禦駕巡至邊軍，範大将軍領着一衆武将迎出了十裡。

　　熟悉的赤色蛟龍旗，在大地的戰栗中迎風招展。

　　大梁的女帝陛下，策着駿馬的英姿映入衆武将眼簾。

　　範大将軍激動不已，快步上前。
他身着铠甲，不能跪下行全禮，便深深地躬身彎了下去：“末将恭迎皇上。
”

　　數十名武将，一同高呼：“末将恭迎皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。
”

　　一路風塵，一路奔波，終于到了邊軍。

　　姜韶華沒有半點疲色，眸光明亮，精神奕奕地笑道：“範大将軍請起，諸位将軍都請起身。
”

　　“邊軍在此苦寒之地，要抵禦外敵，巡視邊境，要保護百姓安危。
任務重之又重，是所有軍隊中最辛苦的。
朕登基十三年，心中時時惦記邊軍。
今日，朕終于來了。
見到諸位，朕心中十分快慰。
”

　　這一席暖人肺腑的話，聽得一衆武将眼眶泛紅。

　　誰不知道邊軍最苦？

　　京城幾支駐軍，軍費最充足裝備最精良，吃得好穿得暖，有事才要出征，大多時候就在軍營裡練兵。
各地駐軍也差不多。

　　唯有邊軍，在大梁邊境駐紮，時時要面對如豺狼虎豹一般兇殘的草原騎兵。
說不定今日騎馬巡查，明日就落個死無全屍。

　　馬革裹屍，這對邊軍的将士來說，是最常見的結局。

　　看看眼前這些武将就知道了。
年過四旬的都沒幾個，有大半都是這幾年提攜任用的年輕武将。
因為經驗豐富年齡大些的武将，在幾年前的國戰中要麼戰死，要麼受了重傷，不能再征戰，隻能黯然退出軍營。

　　、範大将軍，、來邊軍也有十餘年了。
一開始有軍權在握的雀躍激動，時日久了，日複一日的練兵巡視打仗，早就沒了熱血和沖勁。

　　女帝陛下兩年前離開京城，在大梁四處巡查。
每到一州，最先去的必然是駐軍軍營。
被懲戒撤職的武将不在少數，範大将軍的侄兒便是第一個倒黴鬼。
這兩年多來，範将軍成了天子親衛，伴駕随行。
今日便在女帝陛下的親衛中。

　　範大将軍目光一掠，就發現了滿目驚喜的侄兒。

　　範大将軍不動聲色，毫不理會，拱手對女帝陛下說道：“末将已經令人備好了軍帳，請皇上和一衆親衛進軍營安頓歇息。
”

　　姜韶華笑道：“有勞靖邊侯了。
”

　　範大将軍親自在前領路，恭迎女帝陛下進邊軍大營。

　　邊軍這幾年一直在擴充兵力，從之前的八萬人，如今已有将近十二萬。
軍營也不停在擴建。

　　範大将軍在兩個月前得到準确的消息，知道女帝陛下要來邊軍，立刻令軍中工匠們新建了一處軍營，十二萬邊軍士兵被輪流抽調來搬木材石料。
一個多月便建了這座新軍營。

　　軍營裡外都收拾得幹幹淨淨。

　　主軍帳外，竟還擺了一些盆栽花木。
綠葉蔥茏，鮮花嬌豔，給肅穆的軍營增添了幾分鮮活。

　　姜韶華失笑：“靖邊侯倒是仔細，特意為朕布置了軍帳。
”

　　範大将軍絕不肯承認自己是馬屁精。
他就是對女帝陛下格外忠誠罷了。

　　有資格進軍帳說話的，除了範大将軍，還有七八位二三品的武将。
四品及其以下的武将，隻能站在軍帳外。

　　就這，也足夠武将們驕傲自豪了。

　　誰說邊軍爹不疼娘不愛？

　　他們的女帝陛下，從來沒忘過邊軍。
千裡迢迢地奔波來了邊軍大營，聽聞還要在邊軍裡待上幾個月再走哪！

　　在女帝陛下心中，邊軍才是大梁最重要的一支軍隊。

　　軍帳裡，姜韶華張口便問：“柔然部落這兩年是不是又不太安分？
”

　　範大将軍點點頭：“當年威遠公帶着國書，将柔然可汗送進了草原，揚了大梁天威。
不到兩年，柔然可汗就病死了。
石洛侯繼承了汗位。
”

　　“這兩年，柔然部落漸漸緩過勁了，年輕的騎兵又長了起來。
新可汗的野心也漸漸顯露，時常派騎兵騷擾邊境。
”

　　“不過，我們邊軍也不是吃素的。
每次遇上小股騎兵，都會拼命。
過去的一年中，大仗沒有，小仗打了十來回。
彼此都有損傷。
”

　　這對邊軍來說，已經十分了不起了。

　　換在幾年前，邊軍基本都是固守城池，根本沒勇氣和柔然騎兵馬上對戰。
這幾年朝廷全力供應邊軍，邊軍兵強馬壯，已經成了一支真正的精兵。

　　邊軍的練兵，也是最殘酷的。
不需要什麼演武，直接就是實打實的上陣。
戰死了朝廷給豐厚撫恤，命大地活下來的，便是邊軍老兵。

　　姜韶華沉默片刻，歎道：“邊軍戰損居高不下，這麼多大好男兒，埋骨此地，朕每每想到這些，心中便沉重悲恸。
”

　　範大将軍肅容應道：“當兵吃饷，為大梁賣命也是應該的。
這幾年的新兵，有不少都是從歸梁城裡招募來的。
他們的家小妻兒都死在柔然蠻子手中，對柔然蠻子恨之入骨。
每次上了戰場，最兇勇最肯賣命的，也是他們。
”

　　提起歸梁城，姜韶華目中閃出笑意：“靖邊侯和蔡郡守很熟悉嗎？
”

　　能不熟悉嗎？

　　歸梁城就是越來的彭城，離邊軍大營就一百來裡的路程，快馬一日就到了。

　　也可以說，邊軍大營就是歸梁城的最大依靠。
一旦邊軍潰敗，歸梁城的百姓就會如豬羊一般，任人欺淩宰割。

　　蔡郡守一邊安撫民生，一邊積極鼓勵青壯們參軍。
一來，這樣能解決許多青壯的衣食溫飽。
二來，能從草原的殘酷奴隸生活幸存下來的百姓，本來也是體格耐力最好的。
這些青壯入了邊軍之後，迅速成為邊軍主力。

　　範大将軍笑道：“末将生平佩服的文官少之又少，蔡郡守就是其中一個。
”