宮宴結束後，姜韶華特意留下左大将軍說話。

　　左大将軍外粗内細，心裡早就準備了一堆感恩的話。
沒等他張口，姜韶華便笑道：“這兒隻我們君臣兩人，那些沒用的客套話就不必說了。
”

　　“左大将軍，我做南陽郡主的時候，就一直很佩服你。
”

　　“當年邊關大敗，我也怪過你。
怪你識人不明，用錯了人。
還怪你之後退守，徹底放棄了彭城。
彭城被屠戮一空，想來你心中也一直耿耿于懷。
”

　　左大将軍被戳中了痛處，眼睛都紅了：“是，末将當時是沒辦法。
柔然鐵騎實在厲害，邊軍守城還行，和柔然蠻子正面對上，勝率太小。
當時末将不退，或許就會将邊軍都陪進去。
到時候，邊關徹底失守，死的人會更多。
”

　　“所以，你選擇退守，至少還能保住邊軍。
也能借着城牆之堅固，勉強守住邊關。
”姜韶華輕歎一聲，接了話茬：“左大将軍已經在逆境中，做到了一個邊軍主将能做的一切。
實在不該受那麼多謾罵指責。
”

　　左大将軍堂堂八尺男兒，幾乎要被說得掉淚了：“皇上英明。
”

　　姜韶華溫聲道：“這些都過去了。
朕今日說這些，是想告訴左大将軍，朕心裡記着大将軍的功勞。
領兵打仗，一時勝敗都是難免的，戰場上沒有百勝的大将軍。
”

　　“不過，彭城被屠，朕從沒忘過一日。
總有一日，朕要為彭城百姓報仇雪恨。
”

　　左大将軍身體一震，擡頭看向女帝陛下。

　　女帝陛下目中閃着淩厲的寒光，聲音沉凝：“左鋒！
”

　　“末将在！
”左大将軍反射性地挺直胸膛。

　　“朕要你用心練兵，将英衛營練成真正的精兵。
”姜韶華沉聲道：“朕登基時日尚短，眼下還不是主動發起戰事的時候。
隻能以靜制動，以守為主。
不過，總有一日，朕要滅了柔然蠻子。
或許兩三年，或許要等五年八年。
”

　　“到那時，朕會讓你領兵，徹底滅了柔然蠻子。
”

　　“從明日起，你便招募士兵嚴加訓練。
兵冊上有多少人，朕都認。
每年的軍費錢糧，朕都一文不少地撥給你。
”

　　“朕隻要你訓出一支真正的精兵。
”

　　“他日滅了柔然，朕封你做國公！
”

　　左大将軍熱血奔湧，拱手應道：“皇上對末将如此信重，末将一定竭盡全力，絕不負皇上厚望。
”

　　姜韶華微笑點頭，親自送左大将軍出了昭和殿。
又令宋淵送左大将軍出宮。

　　宋淵和左大将軍在豫州一戰中熟悉了許多，也頗有些交情了。
今日左大将軍的風光，宋淵看在眼裡，也為左大将軍高興：“左大将軍今日聖眷濃厚，風光無限，末将得恭賀大将軍。
”

　　左大将軍被秋風一吹，已經清醒了不少，笑着歎道：“皇上待我，确實沒話說。
”

　　“皇上要滅柔然，讓我招兵練兵。
以後會讓我領兵去打仗。
還向我允諾，日後滅柔然之日，就封我做國公。
”

　　“我們做武将的，能遇到這樣的明君良主，是幾輩子修來的福氣。
”

　　“我這條命，以後就是皇上的。
”

　　食君之祿，為君分憂。

　　更不用說，天子信任你重用你擡舉你，給你爵位為你揚名，錢糧要多少給多少。

　　他還有什麼理由不為天子賣命？

　　宋淵将左大将軍的神色變化盡收眼底，也是一笑：“能為皇上賣命，也不是誰都有資格的。
說到底，還是大将軍有領兵打仗的能耐，誰都比不上。
譬如我那位大伯父，他今日羨慕得眼珠子都紅了。
可惜，皇上不大瞧得上他。
”

　　左大将軍哈哈一笑，伸手拍了拍宋淵的肩膀：“宋統領說話實在風趣。
以後得了空閑，多來左家走動走動。
”

　　宋淵欣然應下。

　　……

　　左大将軍在衆目所矚之下，回了左府。

　　左家上下如何激動欣喜，就不必細述了。

　　前幾年左家兒郎要麼被罷黜，要麼被掉任，還有膽大包天參與宮變的，總之，折損的實在不少。
全仗着左大将軍一人支撐着門戶。

　　現在好了，左大将軍打了大勝仗，還封了威遠侯，成了軍中第一人。
左家的門庭，定然是要重新熱鬧起來了。

　　左大将軍不耐這麼多人圍着自己，揮揮手，示意家眷們都退下。

　　他在書房裡踱步，想了許久，換了一身常服，又令親衛備轎子。

　　親衛們聽到這樣的命令，頗有些驚愕。

　　左大将軍去哪兒都是騎馬，怎麼今日忽然要乘轎子？
遮遮掩掩的，可不是大将軍行事的風格。

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　　左大将軍自然不會和親衛解釋，坐上軟轎，去了王家。

　　往日他是王丞相的人，去王家正大光明。
現在改換門庭，是天子忠臣了，行事就得講究一些了。
王家還是能去的，不過得悄悄去。
以免惹得天子不快。

　　王家的匾額已經換了，現在是甯國公府。

　　左大将軍進門的時候，擡頭看一眼匾額，心裡有些唏噓。
女帝陛下手段實在高妙，這才一年多光景，就穩住了朝堂人心，廢了鄭氏。
現在，連王丞相也不得不退出了大梁朝堂。

　　一個國公之位，換來了權力的平安交接過渡，劃算得很。

　　這隻是第一步。

　　接下來，王家安分守己，靠着王丞相的福澤和王中書令的聖眷，便能安然無事。
否則，國公府也不能保住所有王家人。
女帝陛下揚刀殺人的時候，可是從來不手軟的。

　　宮中一場動亂，死在宮裡的内侍宮人約莫一千多個，還有幾百個被逐出宮廷送去礦山的。

　　這些事，左大将軍不在京城，也知道的一清二楚。

　　做了國公爺的王丞相，面相比以前慈祥了不少，還胖了一些，樂呵呵地對左大将軍道：“恭喜威遠侯。
”

　　左大将軍忙拱手笑道：“末将應該恭賀國公爺才是。
”

　　王丞相哈哈一笑，竟是半點都不落寞難過：“本丞相為朝堂為大梁操心了幾十年。
現在卸下重擔，倒是過了幾日難得的清閑日子。
”

　　左大将軍還是那麼耿直：“河堤還沒修好，國公爺還得盯着工部，哪裡就清閑了？
”

　　王丞相：“……”