基地裡沒有人，也沒有屍體。
基地已經沒了動力，人工重力也不複存在，房間裡到處都是飄飛雜物。
糟糕的是，基地主腦恰好在缺失的那一部分基地中，所以沒法查詢記錄。
剩下的部分還有少量存儲器，可以恢復部分數據。
跟隨奧斯汀的人中就有情報和數據專家，很快就從一些小設備的存儲器裡恢復出一部分影像。

　　這段影像隻有十幾秒鍾，可以看到基地中一片混亂，許多人倉惶奔過通道，衝進了一間安全艙室，然後就把艙門關上、鎖定。
通道中又跑過來幾個人，他們絕望地拍著安全門，聲嘶力竭地喊著什麽，可是裡面的人說什麽都不開門。
有人想去開門，卻被身邊的人牢牢按在了地上。

　　通道盡頭突然出現了一團暗紅色，如同彌漫的煙霧迅速追上了正在拍門的人。
那些人身上哪個部位被暗紅色接觸到，哪個部位就會憑空消失。
轉眼之間安全門前就空無一人，隻有翻湧的暗紅。
暗紅色不斷膨脹，隨後觸碰到了攝像頭，畫面就此結束。

　　片刻之後，才有人問：“那東西……究竟是什麽？
”

　　沒有人回答。

　　奧斯汀回過神來，說：“找到那扇安全門！
安東尼，你回星艦和後方聯系，上報這裡發生的事，請求支援。
另外查一下為什麽這裡的求救信號沒有回應。
米勒，你帶人看看基地裡是否有未知生物留下的痕跡。
”

　　星港基地是標準基地，結構奧斯汀爛熟於心，很快就找到了影像中的那道安全門。
安全門前空無一人，隻有門上殘留著幾個血手印。

　　一名安全專家飄了過來，幾分鍾後解鎖安全門，眾人緩緩推開了沉重的安全門。
門後是用於緊急求生的艙室，必要時可以發射分離。
但是艙室裡隻是漂浮著一堆雜物，沒有人，也沒有屍體。

　　奧斯汀來到牆壁前，伸手輕輕擦拭，手上就多了一層灰白色粉末。
牆壁上則是留下了兩道淺淺指印。
逃生艙的牆壁可是專門製作，經得住岩漿高溫，也無懼強酸強鹼浸泡，可以抵禦宇宙射線轟擊，如果放置於太空中幾百年也不會損壞。
但是這面牆壁表面如同風化的岩石，一碰就變成了粉末。

　　奧斯汀拿了個容器，把粉末裝進去，小心翼翼地蓋好，然後說：“我們先退出去，封鎖現場，不要破壞了這裡的痕跡。
先向參謀長聯席委員會發申請，調一支艦隊過來，對彼岸星系進行全面封鎖，所有跳躍點都得封鎖！
”

　　片刻後，艦長就收到了回復，說：“委員會拒絕了我們的要求，並且要求我們立刻離開彼岸星系，回去接受調查。
”

　　奧斯汀哼了一聲，緩道：“看來有人想要換個位置了。
”

　　聯邦，參謀長聯席委員會的大會議室又一次出現道道人影。
距離上一次會議才過去幾天，就又召開了會議。
這是相當少見的，就算是戰爭時期，委員會也是一個月才開一次全體會議，處理最重要的事項。

　　作為輪值主席，席勒駐守本部，是唯一一個真身出席會議的人。

　　會議開始，一名元帥就率先發難：“我提議召開這次緊急會議，影像大家已經都看過了，我在這裡重放一遍。
”

　　會議室的中央開始播放一段影像，正是彼岸星系星港基地恢復出來的影像。

　　影像隻有短短半分鍾，所有參會元帥事先都已經看過，此刻都是默不作聲。
提議召開會議的那名元帥冷冷地說：“發生了什麽大家都很清楚了，我在這裡想要提幾個問題。
彼岸星系的星港基地被毀和守備艦隊失蹤，不可能沒有任何消息發出來。
那麽這些消息發到哪裡去了？
其次，行星地面部隊發出的求援信息到了誰那裡，為什麽沒有處理？
第三，彼岸星系出現的是異象還是王朝？
”

　　會議室一片沉寂，片刻後另一名元帥說：“如果沒人說話，那我就說一下。
從恢復的影像上看，彼岸星系是宇宙異象，不可能是王朝。
這個異象有非常強烈的侵略性，屬性未知。
我認為應該立刻封鎖星系，撤離所有居民。
至於追責，可以下一步再說。
”

　　一眾將軍元帥立刻有不少人複議。

　　這個時候，席勒終於開口：“彼岸星系的信息到了我這裡，綜合判斷，引起變故的原因應該不是王朝，具體待查。
但是我不同意現在封鎖彼岸星系！
我們現在和王朝的決戰正是關鍵時刻，沒有多餘艦隊可供封鎖，也沒有多餘的運輸船撤離居民！
”

　　提議召開緊急會議的元帥冷冷地說：“席勒，你隻是輪值主席，並不是終身主席！
你扣壓彼岸星系的信息，攔截求救信息，擅自降低奧斯汀元帥的權限，違規征調奧斯汀元帥所屬的人員和星艦，這些都遠遠超出了你的權限！
我認為，席勒已經不適合再擔任輪值主席，提議立刻終止他的輪值任期，同時調離軍職，接受調查！
”

　　瞬間就有許多將軍元帥附議，幾乎接近一半！
餘下的元帥則是在觀望，想看看席勒準備說什麽。
隻有再有兩票同意，席勒就會被趕下台。

　　席勒似乎早就預料到會有這麽一天，絲毫不見慌張，說：“等這次戰役結束，徹底擊潰王朝，我自然會結束輪值，並接受調查，承擔我應該承擔的一切責任。
”

　　還沒有做決定的將軍元帥們更加猶豫了。
在大戰役的指揮上，席勒絕對是最佳人選。
原本還有奧斯汀，隻是奧斯汀對和王朝戰爭的態度曖昧，因此就隻剩下一個席勒。

　　席勒繼續說：“不管這異象是什麽，影響都很有限。
但是和王朝的戰爭是關乎聯邦命運的頭等大事！
我們徹底擊敗王朝的機會就隻有這麽一次，錯過了又不知道要對峙幾百年……”

　　“我不這麽認為！
”奧斯汀的影像出現在會議室裡。

　　席勒臉色一沉：“你怎麽會在這裡？
”

　　提議召開會議的元帥這時說：“奧斯汀元帥是我邀請的，作為彼岸星系異象的見證者，來會議上做一次聽證。
”

　　“這不符合程序。
”席勒反對。

　　“你做的不符合程序的事還少嗎？
另外我這裡有另外兩位元帥的簽名，符合邀請證人參會的要求。
”

　　奧斯汀沒有理會席勒，面向眾人緩緩地說：“彼岸星系的異象很可能由真實夢境引發。
它的嚴重性遠遠超乎各位的想象，也比目前的戰爭更加重要……”

　　席勒端坐不動，隻是冷笑。
等奧斯汀長篇大論地說完，他才從容地說：“同樣的話一年前我們已經聽過了，我也知道有人隻是不願意看到我在這個位置上。
我的想法很簡單，那就是徹底擊敗王朝、肢解王朝！
所有一切都要為此讓路，這才是聯邦最大的利益！
至於人類的命運，抱歉，這離我們太遙遠了。
沒有了聯邦的人類，沒有存在的必要！
”