一隻手都數不過來了，她才收了聲，搖搖小腦袋，紮着小揪揪的布條随着她的動作在半空晃悠，“百姓太不容易了。
”

　　 李氏都聽入迷了：“可不是嘛。
”

　　 她閨女可真厲害，這就把他們的苦說了一大半。

　　 鄭先生也愣了，好一會兒才緩過神，問她：“誰告訴你的？
”

　　 “我自己體會的呀，我家也很窮的。
”陳小桑應道。

　　 去年差點連夏稅都交不出來呢。

　　 鄭先生複雜地看着眼前的小丫頭，是他錯了，讀書之人，分什麼男女呢？

　　 也該教她些道理了。

　　 李氏怕鄭先生誤會，趕忙道：“今年倒是好了，縣老爺給咱們免稅糧稅銀，咱的日子好過了，也能供得起孩子讀書。
”

　　 可千萬别看輕了她閨女孫子喲。

　　 鄭先生聽得不對勁：“夫人從何處得知此事？
”

　　 李氏應道：“裡正昨兒跟我們說的呀。
”

　　 縣令可沒免稅的權利。

　　 鄭先生邊琢磨邊把李氏和陳小桑送出去，就見傅思遠和三柱鬼鬼祟祟的扒着門框往外看，見到他出門，小腦袋往屋子裡縮。

　　 陳小桑瞅瞅鄭先生那沉了的臉色，縮了脖子。

　　 傅小胖子和三柱要慘了……

　　 鄭先生果然沒讓她失望，進了學堂就把兩人點起來背昨日教的文章。

　　 三柱結結巴巴背完坐下了，傅思遠背了兩句就卡殼了。

　　 他慌得低了頭，不敢看鄭先生。

　　 “手伸出來。
”鄭先生拿着戒尺到了傅思遠跟前。

　　 傅思遠扁着嘴，可也不敢不伸手。

　　 鄭先生打了他三下手心，疼得他眼圈都紅了。

　　 村學雖收了近二十個學生，可一到農忙，那些孩子就得下地幹活，能長期來讀書的，也就陳小桑、陳三柱和傅思遠了。

　　 以往因着陳小桑是個丫頭，鄭先生對她總是寬容些，隻要她識字便好，其它精力都放在三柱和傅思遠身上，因此對兩人格外嚴格。

　　 被當着陳小桑的面打了，傅思遠覺得很丢臉，眼淚“撲簌撲簌”往下掉。

　　 陳小桑背着先生寫了個紙條，讓三柱遞給傅思遠。

　　 傅思遠低頭看過來，見陳小桑往紙條指，傅思遠以為她寫紙條笑話他，看也不看就把紙條撕了。

　　 陳小桑：……

　　 好過分呀！

　　 更過分的是傅思遠還紅着眼瞪她，陳小桑覺得自己不該跟個幾歲的小奶娃置氣，就抱着自己的書搖頭晃腦背。

　　 紮了發髻掉下來的布條随着她的動作在空中晃悠着，那布條的絨毛蹭得她耳朵癢癢的，她隻能放下書，一隻手抓着一個布條。

　　 紮頭發好麻煩呀，她要讓她娘幫她把頭發剪了。

　　 回到家的李氏一點沒閑着，把家裡曬幹的稻草拿出來纏成一個個長條的草紮，留着燒火。

　　 陳小桑回來吃午飯時，她已經紮了十幾捆了。

　　 才從地裡回來的四樹瞅見陳小桑的小發髻就一個勁兒捏，陳小桑不讓他捏：“頭發要散啦。
”

　　 陳四樹樂呵道：“散了四哥給你紮。
”

　　 五樹驚了：“四哥還會紮頭發？
”

　　 “我又不是女人，哪兒會紮頭發？
”陳四樹理所當然應道。

　　 陳小桑很嫌棄：“四哥這麼不靠譜，還怎麼娶媳婦呀。
”

　　 陳四樹立馬坐直了身子，“爹娘是不是說了我的婚事了？
”

　　 陳小桑咧了嘴道：“爹娘說啦，農忙完就建新屋子，年底要跟你說媳婦呐。
”

　　 陳四樹高興地滿臉紅光：“那我今年就能娶媳婦了？
”

　　 陳小桑想了會兒，點點小腦袋：“爹娘就是這麼說的，不過你又黑又瘦，怕别人看不上你喲。
”

　　 陳四樹也覺得小桑說的對，下午出工時不想去地裡，被陳老漢抽了兩棍子，就乖乖去地裡扯花生了。

　　 為了讓自己别曬黑，四樹戴了下雨天才戴的大鬥笠，把上半身都遮起來了。

　　 陳大樹對他帶着大鬥笠的蠢行為非常不滿，“你戴這個不覺得幹活不麻利？
”

　　 “趕緊摘了，别人瞅見了還以為你傻了。
”二樹嫌棄道。

　　 陳四樹才不聽他們的：“這大太陽，草帽就能遮個臉，我曬得皮疼。
”

　　 三樹看不下去了：“鬥笠戴着也不透氣，汗都聚在頭上了。
”

　　 鬥笠是用竹篾編的大圓帽子，再用油紙繃在外面擋雨的。

　　 陳四樹嘴硬道：“我不怕熱！
”

　　 “你這是做什麼妖？
”陳老漢沉了臉。

　　 陳四樹小聲嘀咕：“又不耽擱我幹活……”

　　 知道實情的五樹幫他說話：“四哥想着年底說媳婦，怕曬黑了不好看呢。
”

　　 大夥可算明白他的反常了，大樹媳婦笑話他：“四樹是想媳婦了呀？
”

　　 三個成了親的樹都抱着胳膊看他。

　　 周四樹扭捏着抓了鬥笠：“也沒有吧，就是不想丢爹娘的臉呀。
”

　　 要見未來媳婦，總得養好看點吧。

　　 周四樹把袖子攏了攏，才繼續幹活。

　　 陳老漢嫌棄地瞅他，這臭小子也不知道像誰，扭扭捏捏的，幹活又不利索。

　　 不過……孩子年紀大了，不能再拖了啊……

　　 陳老漢下了決心，趁着幹活的空隙把昨晚跟李氏商量的話都跟大家說了。

　　 大夥都驚了：“八間屋子？
”

　　 陳老漢把自己盤算的都說了，末了道：“咱手頭的錢也夠了，既然要蓋屋子就一塊兒蓋了，也免得費二道力氣。
”

　　 這麼一算，連還在二樹媳婦肚子裡的孩子都有自己的屋子了。

　　 大夥兒高興地合不攏嘴，一個個幹起活來跟瘋牛似的。

　　 跟陳老漢家花生地接壤的幾家看着他們幹活，一個個都忍不住歎息，這陳寶來還真是會生啊，五個兒子個頂個的能幹。

　　 瞅着他們幹活都勁勁兒的。

　　 坐在旁邊摘花生的大樹媳婦看得直樂呵，湊近三樹媳婦道：“你們趁着這些日子趕緊要個孩子，房子一塊兒建也就建了。
”

　　 三樹媳婦到底還是個新媳婦，臉皮薄，臉紅的像兩個番茄：“這也急不來……”

　　 大樹媳婦是個直腸子，心裡想的嘴上就說了：“得急啊，你跟三樹都成親半年了，該有孩子了，幹脆趁着這些天懷一個。

　　 這回建了屋子，還不知道什麼時候能攢夠錢再建呐，拖到後頭孩子長大了，你還想跟三樹生孩子都生不了了。
”

　　 三樹媳婦羞澀地低了頭，琢磨着大嫂說的是這麼回事。