陳小桑學着她娘，小手細細搓洗花生殼，李氏幫她把袖子挽起來，叮囑她别把衣服打濕了。

　　 二樹媳婦喂完豬後就過來幫忙，見陳小桑頭發亂糟糟的，她回屋拿了篦子給她梳頭。

　　 陳小桑的頭發已經到耳垂了，發質又軟，風一吹就亂糟糟的。

　　 李氏瞅着二樹媳婦給陳小桑用布條紮的兩個拱起來的小揪揪，笑着道：“這才像個丫頭嘛。
”

　　 陳小桑跑到水盆邊看倒影，兩隻小手抓着小揪揪捏來捏去：“二嫂梳得真好看。
”

　　 二樹媳婦惋惜道：“要是有兩條紅綢子就好了。
”

　　 “什麼紅綢子呀？
”陳小桑扭過小腦袋問二樹媳婦。

　　 二樹媳婦道：“丫頭們紮頭發用的紅綢布。
”

　　 “等挖完花生，大樹去鎮上賣天麻給她買兩條回來。
”

　　 陳小桑大聲道：“我也要去！
”

　　 李氏不樂意讓她去，畢竟她去了花起錢來是一點不手軟。

　　 不過她不做這個惡人，就推給陳老漢：“你找你爹說去。
”

　　 找爹她就更不怕啦。

　　 反正她爹會聽她的。

　　 陳小桑美滋滋想着，已經盤算去鎮上買棗泥糕吃了。

　　 上回三嫂買的棗泥糕很好吃，她吃着吃着就沒了。

　　 “陳小桑，陳小桑——”

　　 傅思遠的聲音從遠處傳來，陳小桑循着聲音看去，就見傅思遠已經從遠處跑過來了，阿忠阿義跟在旁邊連聲勸他慢點。

　　 他跑過來先喊了李氏和二樹媳婦，把手裡的一大包糕點塞給陳小桑，讨好道：“這是我家廚娘做的山楂糕，我特意給你帶來的。
”

　　 陳小桑在傅思遠的催促下撿了一塊吃了，酸甜酸甜的，很開胃。

　　 “怎麼樣，你喜不喜歡呀？
”傅思遠追着問。

　　 陳小桑點頭：“喜歡呀，好吃的我都喜歡。
”

　　 傅思遠高興了，跟她咬耳朵：“我爹很喜歡你的故事，還給他朋友看了，說要給你出版呢。
”

　　 陳小桑又湊到傅思遠耳邊問道：“有沒有錢呀？
”

　　 傅思遠還記着陳小桑想自己掙錢的心願呢，生怕旁邊的李氏聽到了，把聲音壓得更低了：“有呀，有二兩銀子呢，咱們一人一兩好不好？
”

　　 之前傅思遠把他記下來的《西遊記》拿給她看過，雖然是她講的，可他寫出來跟她看過的《西遊記》完全不一樣。

　　 傅思遠到底還小，語句簡單通順，又稚嫩，反倒很童趣，完全是另外一個故事了。

　　 想着他寫出來這麼不容易，陳小桑大方同意了。

　　 她還能有一兩銀子的私房錢呢，可以想買肉就買肉啦。

　　 傅思遠興奮地扯她胳膊：“那你繼續給我講吧，等印出來我送你一本。
”

　　 陳小桑想到一兩銀子，高興地回屋端了兩個破木凳子，帶着傅思遠在院子角落裡邊比劃邊講。

　　 有好多地方她也不記得了，隻能講講停停，這一點不耽擱傅思遠喜歡呀。

　　 他聽得可入迷了。

　　 同樣入迷的還有傅老爺。

　　 一向勤勞的傅老爺拿走傅思遠寫的厚厚一沓紙後，想瞅瞅他寫的是什麼，這一看就停不下來了。

　　 他就着蠟燭看了整整一晚上，第二天打着哈欠出去忙活，晚上回來眯了會兒就繼續看。

　　 一連三四個晚上都沒回房間睡，弄得傅夫人以為自己老了惹他嫌了，苦惱地去找手帕交訴苦呢。

　　 傅老爺正看到精彩的地方就沒了，他又不想在兒子面前低頭，就拿了紙去找一個書商朋友，想找找是什麼書。

　　 這書商朋友連着看了兩天兩夜，看完就攔着傅老爺不讓他走。

　　 好說歹說，讓傅老爺把寫書的人找出來，他要出版這書。

　　 說是出版，實際就是顧一群寫字不錯的老童生抄寫。

　　 傅老爺才意識到這是他兒子寫的，懵了一整天才接受這個事實。

　　 傅老爺扛不住他的糾纏，再加上自己實在忍不住了，大晚上把睡夢中的傅思遠叫醒了：“那個什麼《西遊記》後續在哪兒呢？
”

　　 傅思遠一下驚醒了，立刻言辭：“我沒有寫了，我再也不寫了！
”

　　 任憑傅老爺怎麼拐彎抹角，傅思遠都聽不懂，還堅決不寫。

　　 傅老爺恨鐵不成鋼：“有人看上你的書了，要給你出版，還給二兩銀子的寫作費！
”

　　 傅思遠才聽明白他爹的意思，瞅着他爹樂了半晚上。

　　 前段日子傅小少爺總往老陳家跑，阿忠阿義還幫着下地幹活，李氏和二樹媳婦已經習慣兩個孩子關系好了。

　　 人家少爺送糕點給小桑，她們總不能沒表示。

　　 正好挖了花生，李氏和二樹媳婦一塊兒去廚房做了鹽水花生，用大湯碗裝着放到兩個孩子旁邊的凳子上。

　　 陳小桑邊說，還邊剝花生吃。

　　 傅思遠就着故事吃着花生，覺得陳家的鹽水花生比他家的各種糕點都好吃。

　　 三柱喂完雞回到前院，見小姑又在講故事了，他高興地跑過去，聽得津津有味。

　　 吃了早飯，李氏裝了兩大湯碗鹽水花生，放在簍子裡，提着送陳小桑去村學。

　　 “你們哪兒來這麼多話說？
”李氏問道。

　　 陳小桑應道：“我在給他們講故事呀。
”

　　 三柱連連點頭：“小姑可會講故事了。
”

　　 傅思遠也趕緊拍她馬屁：“小桑講的故事比書上的好看多了！
”

　　 李氏以為是小孩子間玩鬧，也沒在意。

　　 到學堂後，把其中一湯碗鹽水花生分給學堂裡的孩子，讓他們多多照顧陳小桑。

　　 得了花生的孩子們連連保證，自己一定對陳小桑比對自家弟弟妹妹好。

　　 李氏滿意了，又給傅思遠兩個口袋都裝滿了，才帶着陳小桑去了鄭先生的屋子。

　　 鄭先生是個日子過得清貧的先生，花生也不常吃，收了這麼一大碗花生，就琢磨着晚上去買二兩酒喝一頓了。

　　 陳小桑脆生生道：“先生，這些花生是我挖的呢！
”

　　 李氏：……

　　 她才挖了幾顆喲。

　　 鄭先生滿意地連連點頭：“不錯不錯，平常沒事多幫幫家裡幹活，才能懂得民生疾苦。
”

　　 陳小桑就道：“我可懂了。
”

　　 鄭先生起了興緻：“你倒是說說，什麼是民生疾苦？
”

　　 陳小桑掰着手指頭算：“鍋裡沒飯、櫃裡沒衣、頭頂沒瓦、腳下沒地，兜裡沒錢，還有地裡有幹不完的活，服不完的徭役，打不完的仗……”