說完一扭頭，兩人都一臉淡漠地瞅着他。

　　 沈興義氣得一扭頭：“我不講了。
”

　　 沈大郎卻道：“這些事我早聽過了，你不講也好。
”

　　 “你到底是不是我兒子？
怎麼總氣我？
”沈興義氣呼呼道。

　　 沈大郎瞥他一眼，道：“我也想問我是不是被抱養的。
”

　　 陳小桑很肯定：“你們像是一個模子刻出來的，肯定是親父子呀。
”

　　 沈興義不滿：“這兒子怎麼跟我這麼不同？
”

　　 “大抵我像娘。
”沈大郎反唇相譏。

　　 沈興義對沈大郎的面門就是一拳，沈大郎一掌擋回去。

　　 陳小桑都看樂了。

　　 沈興義氣得收回手：“看在小桑的面子上，我今兒就饒了你這個臭小子。
”

　　 沈大郎扭頭對陳小桑道：“謝謝。
”

　　 “你謝我做什麼？
”

　　 “你面子大，讓我爹放了我一碼。
”沈大郎臉不紅心不跳道。

　　 沈興義氣得跳腳。

　　 這兒子不能要了，一定不能要了。

　　 太氣人！

　　 沈興義起身就走，陳小桑趕忙問他：“興義叔，你去哪兒呀？
”

　　 “老子不想見到這個不孝子，老子要去歇着了。
”沈興義大步流星地往後院走。

　　 陳小桑想喊住他，已經來不及了。

　　 她扭頭看向沈大郎：“你幹什麼要氣你爹啊？
他已經很可憐了。
”

　　 “他不可憐，沒人逼着他去參軍。
”沈大郎應道。

　　 他娘在家等了他爹好幾年，吃了多少苦，到最後還積勞成疾了。

　　 “你不用擔心，他一會兒便好了，到時候你再問他就行了。
”

　　 陳小桑扯扯衣服，鄭重道：“我不問了，要養足精神去問我爹。
”

　　 沈大郎便道：“怕是不容易，你爹昨日才與我說，要取消我們的婚約。
”

　　 陳小桑皺眉：“為什麼？
”

　　 “怕你以後離開家，跟我去京城。
”

　　 都已經走到這一步了，陳老漢更舍不得陳小桑跟着陳閣老去京城。

　　 陳小桑擺擺手：“這個不要緊，我跟我爹娘更親，不會離開他們的。
”

　　 沈大郎嘴唇動了下，到底沒說話。

　　 許是事情說開了，陳閣老和陳子都留下來吃的晚飯。

　　 這些天流水席下來，還剩下不少肉和菜，四樹媳婦跟大樹媳婦做了一大桌子菜招待爺孫兩人。

　　 二樹媳婦被招呼着坐在陳閣老身邊，眼睛紅紅的。

　　 三柱連着看了自己娘好幾眼，擔憂地問他爹：“娘被欺負了嗎？
”

　　 陳二樹給他夾了一塊雞肉：“你娘這是開心。
”

　　 開心不是笑麼？
為什麼要哭？

　　 三柱不懂，便抱着碗坐到陳小桑身邊。

　　 “我娘都哭了，爹還說娘是高興。
”

　　 陳小桑跟他咬耳朵：“你娘是高興呀，你看她又哭又笑。
”

　　 “那為什麼要哭呢？
笑不好麼？
”

　　 陳小桑想了想，應道：“人特别高興的時候，眼淚會止不住地流。
”

　　 三柱低頭思索了一會兒，便點點頭：“我知道了，我還沒遇到高興得掉眼淚的事。
”

　　 陳閣老夾了一筷子菜到碗裡，一擡眼，便見三柱正跟陳小桑咬耳朵。

　　 他笑着指向三柱，問二樹媳婦：“這是你孩子？
”

　　 “這是三柱，我的大兒子，小兒子四柱，在我婆婆懷裡。
”二樹媳婦吸了鼻子，應道。

　　 陳閣老笑着點點頭：“不錯不錯，我看他有文氣，是在讀書麼？
”

　　 “已經讀了好幾年書了，家裡的孩子都會送去村學讀書。
”

　　 說到這個，二樹媳婦很驕傲。

　　 能将孩子都送去村學讀書，在十裡八鄉也是獨一家了。

　　 陳閣老也驚了下。

　　 他摸着胡子，笑着對陳老漢道：“老弟啊，你這家當得好啊。
”

　　 陳老漢這會兒很客氣：“家裡掙了點小錢，能送孩子去讀書便讀了。
”

　　 “你這想法便了不起，不少人就是這麼發家的，讀書啊，總是好的。
”陳閣老連聲道。

　　 被這種大人物吹捧，陳老漢很高興。

　　 陳子都忍不住湊到他爺爺耳邊嘀咕：“爺爺，你能不能不喊他老弟？
這輩分都亂了。
”

　　 陳老漢連連點頭：“是是是，老爺子就叫我寶來吧，我跟陳恒是兄弟，該稱呼您一聲叔。
”

　　 陳子都：……這麼小聲都能聽到，他耳朵是怎麼長的？

　　 陳閣老瞅瞅二樹媳婦，又瞅瞅小桑，覺得這樣也好，便點頭答應了。

　　 他對着三柱招招手：“你過來，我考考你。
”

　　 三柱慌張地抓緊了小桑的袖子，怯生生往她身後躲。

　　 陳小桑放下碗筷，對着陳閣老道：“陳爺爺，三柱不認識陳爺爺，肯定怕你的。
”

　　 “你頭回見我也沒怕呀。
”陳閣老嘀咕。

　　 陳小桑應道：“我不一樣呀，我膽子大，當然不怕你啦。
”

　　 陳子都樂了：“那你怎麼有這麼大的膽子？
”

　　 “我見的人多，遇着的事兒也很多，膽子就練起來啦。
”陳小桑挺直了胸膛：“我有爹娘，還有五個哥哥嫂子，别人都不敢欺負我，我不怕人。
”

　　 陳老漢連連點頭：“咱家都不怕人，膽子大得很。
”

　　 在陳家灣，他們雖然說不上橫着走，也沒人敢欺負。

　　 縣城裡，還有陳子都護着他們呢，也沒人敢惹他們。

　　 陳閣老便将目光放在三柱身上，見他眼神有些怯生生，他頓了下，才問道：“那三柱怎麼怕人呐？
”

　　 “以前他也不怕人，膽子很大的。
”大柱插嘴：“都是讀書讀傻了，膽子也變小了。
”

　　 二柱附和他大哥：“鄭先生把他的膽子都磨沒了。
”

　　 陳閣老追問了兩句才明白。

　　 他沉思了會兒，才道：“古人雲，讀萬卷書不如行萬裡路，總待在書院也是不好的。
”

　　 陳小桑用力點頭。

　　 前幾天，三柱一直跟在沈大郎身邊接待鄉紳大戶，人都活潑了，可這兩天他回學院後，鄭先生怕他請假久了落下功課，便不讓他歇息，這不，兩天下來，三柱又蔫兒了。

　　 今兒還是二樹親自去村學把三柱接回來，三柱才能在家吃飯。

　　 陳小桑小聲對三柱道：“陳爺爺是很好的人，他不會欺負你的。
你回答他幾個問題，不懂的便問他。
”

　　 三柱看看陳小桑，又看看和藹的陳閣老，點了下頭，放下碗筷，到陳閣老身邊站定。

　　 陳閣老見他還小，便考了些《論語》的内容。

　　 沒成想，三柱竟然全答出來了。