李氏總覺得哪兒不對，又說不上來，就忽悠陳小桑：“你跟你爹說說，他要是答應，我就答應。
”

　　 老頭子該不能聽她忽悠吧。

　　 陳小桑自信滿滿道：“爹會聽我的。
”

　　 娘兩正商量呢，大樹帶着正抹眼淚的荷花進屋子了。

　　 李氏站起身：“這是怎麼了？
”

　　 大樹正色道：“劉伯父被人打了，躺在床上起不來，爹讓娘跟我們一塊兒去一趟劉家橋。
”

　　 李氏驚了：“怎麼被人打了？
”

　　 大樹臉上閃過一抹怒氣：“那家挖了劉伯父家的田埂，把水偷到自己家田裡，劉伯父找他要個說法，他欺負劉伯父家沒人，用鋤頭柄把劉伯父捅到田裡了。
”

　　 這明擺着就是欺負人啊。

　　 李氏可不是個能忍的人，帶了大樹媳婦就往外走。

　　 大晚上的，陳老漢帶着五個兒子，李氏帶着兩個兒媳婦匆匆去了劉家橋。

　　 二樹媳婦被留在家裡，陳小桑拿了鹵好的豬頭肉給荷花吃，還在一旁安慰她：“我爹娘可厲害了，哥哥嫂子也很厲害，一定會收拾欺負你們的人！
”

　　 荷花淚眼婆娑地點頭，“你家人真好。
”

　　 陳小桑夾了塊肉往她嘴裡送，安慰她道：“你不要傷心啦。
”

　　 荷花擦了把眼淚，把肉吞下去後才恨恨道：“我要是個男的就好了！
”

　　 陳小桑問她：“為什麼呀？
”

　　 “我要是個男的，他們就不敢打我爹了。
”荷花氣呼呼道。

　　 陳小桑卻道：“你要是男的，你就去不了我三嫂家了呀，你也得不到這麼好的爹娘了。
”

　　 荷花愣住了。

　　 二樹媳婦瞅了眼兩個小丫頭，心裡贊同小桑的話。

　　 荷花要是個兒子，大根夫婦是不能跟她斷絕關系的，她也就當不了劉伯父的孩子。

　　 陳小桑掰着手指頭給荷花數當丫頭的好處：“我們長得比男人好看呀，還能跟爹娘撒嬌呢，他們可笨了，都不會撒嬌，就知道調皮。
”

　　 大柱不服氣道：“我娘不讓我撒嬌。
”

　　 陳小桑點頭：“對呀，你是臭臭的兒子嘛，我們是香香的閨女呀。
”

　　 大柱扁了嘴：“我不臭呀。
”

　　 二柱點頭：“我也不臭。
”

　　 三柱瞅瞅小姑，又瞅瞅兩個哥哥，毫不猶豫站在了小姑這邊：“哥哥撒謊，你們一直臭臭的。
”

　　 大柱生氣了：“我們哪兒臭了？
”

　　 有他娘和小姑在，三柱才不怕他們呢，甚至還挺直了腰杆子：“你們一直跑來跑去，身上汗臭汗臭的。
”

　　 大柱垮下了肩膀，那他是臭臭的。

　　 二柱不高興地瞅着三柱：“你也是男孩，你也臭臭的。
”

　　 三柱扁了嘴巴巴瞅着他娘：“娘，三柱是不是香香的？
”

　　 這一問，所有孩子的目光都落到二樹媳婦的臉上了。

　　 她一頓，随即笑道：“你腳臭臭的，手香香的。
”

　　 三柱高興了。

　　 荷花瞅瞅這個，又瞅瞅那個，竟然忘了難過了。

　　 陳小桑看她被安撫好了，就牽着她的手回了她跟爹娘的屋子，帶着她躺到床上。

　　 “你新爹娘對你好不好呀？
”

　　 荷花點頭：“他們對我可好可好了，還給我做了好幾套新衣服，你看，都是棉布的，穿着很舒服。
”

　　 說着，就把衣服扯了給陳小桑摸。

　　 陳小桑摸了一把，還真是棉布的，她點頭：“真好。
”

　　 荷花咧了嘴：“我也有新鞋子了，很合腳，娘還給我吃雞蛋，隻讓我做飯洗衣服呢，我做夢都沒想到能過這麼好的日子！
”

　　 陳小桑點頭：“那你還想你親生的爹娘不？
”

　　 荷花臉色一白，湊近了陳小桑小聲道：“我娘去找過我，要我回家，說家裡的活沒人幹。
”

　　 陳小桑嫌棄道：“她就想到你能幹活呀？
你怎麼想的？
”

　　 “我沒答應，我現在的爹娘可好了，我要給他們養老的。
”荷花又躺下，跟陳小桑嘀咕：“我都想好了，我不嫁人，就守着他們。
”

　　 陳小桑問她：“你爹娘能答應不？
”

　　 荷花猶豫了：“我沒跟他們說呢，但是我不想離開他們。
”

　　 說到這兒，她又堅定了：“我都想好了，我嫁到别家也是跟以前一樣伺候一大家子，還要被人嫌棄。
”

　　 陳小桑不同意她的看法：“我家就很好呀，我爹娘對我三個嫂子可好了。
”

　　 荷花卻道：“咱們村也就你一家子把兒媳婦當閨女，别家都是當勞力的，以前我兩個嫂子要下地幹活，可累了。
”

　　 累很了就會打罵她出氣。

　　 她都快十歲了，也懂事了，慢慢也有了自己的主意。

　　 陳小桑點頭：“村裡我爹娘最好。
”

　　 兩人聊着聊着，都困了，也不知什麼時候睡着的。

　　 陳老漢帶着一大家子到了劉家。

　　 劉老漢躺在床上動都不能動，見他們過來，一雙渾濁的眼滿是淚。

　　 他想坐起來，可動一下，胸口就疼得厲害，一個勁咳嗽。

　　 春蘭娘抱了一床被子放在他身後讓他靠着，坐在床邊抹眼淚。

　　 三樹媳婦抹了一把眼淚，扶着劉老漢問怎麼回事。

　　 春蘭娘哭着道：“平日他們也欺負我們，我們都忍了。
今年地裡幹得厲害，挑水的地兒又遠，我們花了九百多文請人挑的水，他們怎麼能就這麼挖走呢？
”

　　 “還不是欺負我們沒依靠！
”劉老漢疼得氣都喘不上來了。

　　 春蘭娘咬緊了嘴唇，歪着坐了，一個勁兒抹眼淚：“怪我沒用，沒給你生幾個兒子，讓你一輩子擡不起頭……”

　　 劉老漢見老妻又難受了，隻得歎息着安慰：“怎麼能怪你呢，是我沒用……”

　　 三樹媳婦氣得直哭。

　　 陳三樹聽得心頭不痛快，站出來道：“你們還有我這個女婿，我就不能讓你們被欺負！
”

　　 劉老漢聽得老淚縱橫，連聲說“好”，顫抖着去抹眼淚。

　　 陳老漢瞥了一向默不吭聲的三兒子，将煙嘴夾在腋下擦了兩下，遞給劉老漢：”抽兩口煙壓壓疼。
“

　　 李氏着急：“老頭子，你倒是拿個章程出來呀！
”

　　 都什麼時候了，還抽煙，趕明兒回去她就把他的煙都拿去賣了！

　　 陳老漢不慌不忙坐到床邊，瞅着劉老漢抽了兩口煙，他才道：“不急，咱得好好商量商量。
”

　　 畢竟是外村人，總得說個明白才成，要不就是挑起兩個村子打架了。