“範大人真在這家住的？”陳子都懷疑地問旁邊的陳小桑。

　　 陳小桑拍着小胸脯保證：“我們是朋友嘛，我不會騙你的。”

　　 陳子都瞅着小小一個的丫頭，不明白自己怎麼成這丫頭的朋友了。

　　 還不等他弄清楚，沈大郎把陳小桑喊過去幫忙。

　　 沈大郎幫着陳小桑将袖子挽到手腕上，壓低聲音問她：“你怎麼跟他認識的？”

　　 陳小桑簡單把經過說了。

　　 末了靠近沈大郎，偷偷道：“我家都是青磚大瓦房，顯得太有錢了，我就帶到你家了。”

　　 沈大郎正色道：“别帶他回你家。”

　　 陳小桑狡黠的眸子滿是笑意：“我知道啦。”

　　 說着，湊近沈大郎耳邊，低聲道：“不能讓他見到我二嫂嘛。”

　　 沈大郎猛地回頭，就見她已經撅着屁股去拔野兔身上的箭了。

　　 陳小桑再傻也能看出來陳子都跟她二嫂很像，再加上上回大嫂對陳子都的警惕，她就知道不能讓陳子都見她二嫂了。

　　 從她穿越過來，就很少見二嫂出門，即便是村裡也很少露面。

　　 這不是擺明了在躲什麼人麼。

　　 她又不傻。

　　 陳子桑透過水盆裡的水看自己，這張小臉雖然沒長開，可也能看出來跟二嫂有幾分相像。

　　 不過無所謂，她爹娘很好，哥哥嫂子們對她也很好，她開開心心過她的小日子就好啦。

　　 陳小桑使出吃奶的力氣也拔不動箭，她憋得小臉都紅了。

　　 沈大郎看不下去，将野兔接過去，一手抓着箭，一手抓着野兔，用力一拽，箭就被抽出來了。

　　 坐在院子中間的陳子都看得稀奇：“好大的力氣！”

　　 陳小桑得意地跟他吹起沈大郎：“大郎哥是村裡最厲害的孩子，他十歲就敢一個人上山打獵，幹活也能耐，我哥哥們都比不上他呢！”

　　 陳子都驚了：“大郎才十歲？”

　　 看這身形，都跟他差不多高了。

　　 “過年就十三歲了。”沈大郎應道。

　　 陳子都吸了口氣。

　　 他二十二歲了才出家門來豐都縣當縣令，這個沈大郎竟然十歲就敢上山打獵？

　　 他爹娘心也太大了！

　　 陳子都這一閑聊，才得知沈興義竟然還在跟蹤山賊。

　　 陳子都不知該擺出什麼神情了。

　　 陳老漢帶着老妻大樹媳婦趕過來時，陳小桑跟陳子都聊得正起勁。

　　 陳老漢這個心驚肉跳喲。

　　 趕忙過去給陳子都行禮，還連連賠罪。

　　 陳子都瞅着眼前皺得跟曬幹的橘子皮一樣臉的陳老漢，再看看長臉的李氏，笑道：“小桑跟老伯不太像啊。”

　　 倒是跟他有些像。

　　 陳老漢神秘兮兮地湊過去，低聲跟陳子都道：“我年輕那會兒可是十裡八鄉有名的俊小夥，提親的人都要把門檻踩破了！小桑長得好吧，那都是像我！”

　　 陳子都瞅着湊到眼前的皺巴巴的老臉，再扭頭瞅瞅白白嫩嫩的陳小桑。

　　 感情這小丫頭老了就成她爹現在的模樣了？

　　 陳子都不自覺打了個哆嗦，将話題轉移到莊稼上了。

　　 說起莊稼，陳老漢話可就多了。

　　 從以前每畝田地能種多少糧食，說到去年收了多少糧食。

　　 中間時不時插一句：“大人呐，我家太難了，孩子們年紀大了一歲，吃的更多，反倒是收糧食少了，日子難過喲！”

　　 陳子都這會兒相信陳小桑是像陳老漢了。

　　 父女兩連說的話都一個樣。

　　 不過他跟陳老漢聊一會兒，就發現比之前在各個村子晃悠七八天了解到的東西還多。

　　 直到飯菜擺上桌子，他還沒盡興。

　　 等他瞅見桌子上的高粱粥和一盤子酸菜後，他擡頭看向李氏。

　　 李氏抓着腰間系着的破圍裙擦手，拘謹道：“大人别嫌棄，農家就這些東西。”

　　 陳子都趕忙應道：“不嫌棄不嫌棄。”

　　 “大人千萬别客氣，供大人一頓飯的高粱米我們還是能從牙縫裡擠出來的。”陳老漢很是豪氣地勸說陳子都。

　　 話都說這個份上了，陳子都隻能端起高粱粥喝。

　　 畢竟是粗糧，老陳家的高粱米還是沒磨過的，和着麸皮一起煮，味道肯定是不能好的。

　　 陳子都喝了一口，嚼都不想嚼，吞進喉嚨裡，沿着食管一直硌到胃裡。

　　 吃了第一口，陳子都就想放下碗筷。

　　 可才起念頭，就見陳老漢期待地瞅着他。

　　 他環顧四周，李氏、大樹媳婦、沈大郎、陳小桑全巴巴瞅着他。

　　 陳子都隻能硬着頭皮将一碗高粱粥幾口喝完。

　　 陳小桑湊過去，就跟她娘道：“大人喝完了，娘再盛一碗。”

　　 陳子都吓得從凳子上跳起來：“不用不用，我吃飽了！”

　　 陳小桑很不信他的話：“我哥哥們都要吃五六碗才能吃飽的。”

　　 這麼難喝的粥，到底是怎麼吃下五六碗的？！

　　 陳老漢接了他的碗，遞給李氏，豪邁道：“老婆子，趕緊再盛一碗，咱總不能讓縣老爺餓肚子回去。”

　　 不等陳子都拒絕，李氏已經接了碗匆匆去廚房盛高粱粥了。

　　 原本想逃的陳子都硬生生被留下來，咬牙又喝了一碗高粱粥後落荒而逃。

　　 陳老漢等他跑遠了，才悠閑地“吧嗒”一口煙，悠悠道：“該摻點糠的。”

　　 陳小桑很贊同：“要摻一半糠才好。”

　　 身後正收拾的大樹媳婦湊近李氏：“娘，咱就拿高粱米招待縣太爺啊？他不高興了怎麼辦？”

　　 縣太爺可是他們縣的大官，怎麼也該拿出家裡的米面來招待。

　　 李氏麻溜地把洗碗水倒了，跟她道：“你爹心裡有數。”

　　 陳老漢心裡可有數了。

　　 精米和白面是他閨女的口糧，怎麼能拿出來招待外人。

　　 縣太爺是來體察民情的，當然不能讓他吃好了。

　　 反正自己不是裡正，不用跟縣老爺表功績。

　　 他還盼望着減夏稅秋稅呢。

　　 被陳老漢逼着吃了兩碗高粱粥的陳子都回到家，紮進書房寫了份遞交給府衙的文書，申請免稅。

　　 等柳知府收到文書時，瞅着上頭的哭訴，他都懷疑自己治下的百姓都要餓死了。

　　 急得他一晚上沒睡好，又下了文書去詢問。

　　 一來一回，才知道治下又是旱災又是山賊擾民。

　　 柳知府哪裡敢耽擱，匆匆将文書合着他的折子往京城遞。

　　 等上頭了免稅通知，縣衙再把公告貼出來時，已經是九月底了。

　　 老陳家已經把麻剝了第三茬兒。