陳小桑反問鄭先生：“先生，讀書是為了什麼？
”

　　 “懂道理，明是非，考取功名。
”

　　 陳小桑苦惱地瞅着先生：“可我不能考取功名呀。
”

　　 鄭先生：……

　　 陳小桑雙手背在身後，站得筆直筆直：“我讀書是為了識字，不至于做睜眼瞎。
我跟先生一起學了兩年，已經認了好多字了。

　　 普通的書我都能看懂。

　　 既然我不能考取功名，那我就學治病救人，一樣是造福百姓嘛。
”

　　 鄭先生聽得一愣一愣。

　　 陳小桑越說，他便越覺得有理。

　　 陳小桑繼續道：“學醫也需要時間，若是我一直跟着學考科舉的文章，學着寫詩作畫，我便沒時間學醫制藥救人了。

　　 先生，你說我上午跟你學做人的道理，下午再去學醫治病救人，好不好呀？
”

　　 “好！
”鄭先生激動地出聲。

　　 他差點跳起來。

　　 都說讀書是為了考取功名。

　　 考取功名之後呢？
不就是入朝為官，上為天子，下為黎民百姓麼？

　　 當官是為黎明百姓，治病救人不也是為黎明百姓麼？

　　 這丫頭看得透徹啊！

　　 鄭先生站起身，瞅着比他矮不少的小丫頭，激動問她：“是誰跟你指的路？
”

　　 陳小桑眨眨眼：“我自己想的，不對嗎？
”

　　 “對！
很對！
”鄭先生已經激動地不行了。

　　 抓着戒尺，在座位邊走來走去。

　　 走幾步，就要扭頭看陳小桑一眼。

　　 然後搖搖頭，又走兩步。

　　 再回來看陳小桑一眼，又點點頭。

　　 把傅思遠和三柱都弄懵了。

　　 傅思遠湊近陳小桑耳邊，問道：“先生怎麼了？
”

　　 陳小桑便忽悠他：“先生肯定舍不得我。
”

　　 傅思遠撇撇嘴：“先生才不會舍不得你，正月你沒來上學，先生可高興了。
”

　　 “你怎麼知道先生高興？
”

　　 傅思遠得意道：“先生半個月都沒打我手心。
”

　　 陳小桑就拍拍他的肩膀，歎息道：“你真不容易。
”

　　 整個學堂，被戒尺打得最多的便是傅思遠。

　　 誰讓他上課老是不專心呢。

　　 傅思遠也覺得自己可憐：“你走了，誰給我講故事呀？
”

　　 陳小桑跟他嘀咕：“下午放學了，你去我家，我給你講故事。
我不用你分錢給我，讓阿忠阿義幫我家幹活就成了。
”

　　 傅思遠覺得陳小桑真是個傻子。

　　 稿費不少，兩人分，一人能分一兩多呢。

　　 他一年可以寫兩本！

　　 既然她都不要錢了，傅思遠當然不會拒絕讓阿忠阿義幫她幹活。

　　 鄭先生又扭頭回來，看向陳小桑：“你家裡人能答應嗎？
”

　　 “答應，我爹聽我的。
”陳小桑得意應道。

　　 鄭先生激動的心情消散了幾分，才道：“你回去先與你家裡人商量，若是他們答應，我才能答應。
”

　　 說服家裡人，就是說服她爹嘛，陳小桑最在行了。

　　 到了午休，陳小桑帶着三柱跑回來。

　　 她高興道：“四嫂，我給爹娘送飯去吧。
”

　　 四樹媳婦笑道：“你們兩提不動。
”

　　 為了讓他們春耕有力氣，陳老漢特意囑咐，飯菜做多點，一人一個雞蛋補身子。

　　 她炖了滿滿一鍋的酸菜粉條，還一人窩了一個荷包蛋，再加上白米飯，一個籃子都放不下。

　　 陳小桑為難地瞅着她的大肚子：“你不方便呀。
”

　　 “有啥不方便的，我娘生我弟時，還在地裡幹活呐。
”四樹媳婦很不在意。

　　 十裡八鄉除了老陳家，别家女人挺着個大肚子也得下地幹活。

　　 二樹媳婦拍着手裡的灰從外頭進來，跟四樹媳婦道：“一早娘跟我說了，中午讓五樹回來拿飯，你别忙活。
”

　　 才說完，五樹就回來了。

　　 四樹媳婦把飯菜裝進兩個籃子裡，讓五樹用扁擔挑着去地裡。

　　 陳小桑甩着兩個膀子，歡快地跟在五哥身後。

　　 一路走來，村裡不少人坐在田埂上吃飯。

　　 一路看過去，不是吃的玉米餅子，就是吃的紅薯。

　　 畢竟是農忙，就是家裡不寬裕的人家，也得給幹活的男人們吃飽。

　　 吃得飽，可不一定吃得好。

　　 五樹帶着小桑一路走過去，飯菜的香味就一路往衆人鼻子裡鑽。

　　 有年輕小夥子忍不住了，扯了嗓子問五樹：“你們家做了什麼好吃的，也太香了。
”

　　 還不等五樹應，旁邊一個大爺先應了：“我都聞到白米飯的香味了。
”

　　 “還有雞蛋！
”

　　 “哎喲，吃得都趕得上人家地主家了！
”

　　 村裡人一個個說道起來。

　　 陳五樹忍不住瞥了眼籃子，上頭的飯菜明明都被盤子倒扣着，他們怎麼跟親眼見着了似的。

　　 陳家灣的人當然沒看到。

　　 可他們鼻子靈呐。

　　 哪怕是過年吃過幾片肉，也一個多月沒聞着肉香了，這會兒鼻子跟狗鼻子也差不離了。

　　 陳小桑雙手背在身後，高興道：“農忙嘛，要吃得又飽又好才有力氣幹活，我爹說啦，今年要種三百畝田地。
”

　　 哪怕是村裡人早知道了，這會兒聽起來，還是吓了一跳。

　　 三百畝地啊！

　　 有人忍不住念叨：“你家可真不怕累。
”

　　 陳小桑就道：“隻有種好多好多地，才能吃好的呀。
”

　　 不少人琢磨她這話。

　　 陳小桑扯了五樹的衣擺念叨：“五哥我好餓，咱們快去找爹他們吃飯吧。
”

　　 五樹帶着她一溜煙跑了。

　　 田埂上的人還想聞聞香味兒的，他們一走，什麼香味兒都沒了。

　　 再去咬手裡的粗糧，就覺得啥味兒都沒了。

　　 有小夥子跟老人提議：“爹，咱家也多種幾畝地吧，日子能更好過。
”

　　 老人瞪他：“你跟寶來家比什麼，人家五個兒子，還跟興義搭夥種地，幹活麻利。
咱家光是往年這些田地都伺候不好，再多種地，夏收秋收的糧食還比不過種得少呐。
”

　　 别的不說，寶來家的兒子們個個能耐。

　　 又加上有兩頭牛，種多少地，都能伺候好。

　　 他們能比麼？

　　 年輕人不滿地念叨：“咱家就一直吃粗糧？
”

　　 老人便道：“你把咱家的田地伺候好了，去寶來家做短工，多掙點錢，咱也能吃一兩頓肉。
”

　　 旁邊的人一聽，心裡也打起小算盤了。

　　 他們種不了那些田地，能打短工啊。

　　 以往想找短工做都找不到地方，現在村裡就有活兒幹。

　　 寶來家要種三百畝田地，今年一年都得請短工，一天三十文，能掙不少呐！