陳老漢心情複雜得摸摸陳小桑的小腦袋，琢磨了會兒，對李氏道：“你帶兩個兒媳婦把天麻炮制了，明兒讓老大拿去藥鋪賣了。”

　　 李氏應了一聲，扒拉糧食的速度快了幾分。

　　 “大郎的手骨頭都斷了，咱也不好跟他分錢，明兒把天麻換了錢，就把錢都給人送過去。”陳老漢叮囑道。

　　 陳小桑吸了吸鼻子：“我跟大郎哥說好了，換的錢給他七成，我們得三成。”

　　 陳大樹勸說陳老漢：“他們既然說好了，就按他們的來吧。”

　　 陳老漢瞥了眼三樹，沒吭聲。

　　 李氏就道：“我看興義也忙，他家大郎沒人照料不成，要不就讓他來咱家養傷，咱家人多，也好幫着照料。”

　　 陳家人琢磨了下，都同意了。

　　 吃完飯，陳老漢抓了一隻家裡的老母雞，就去給沈興義賠罪。

　　 陳小桑被照料着早早睡下。

　　 一晚上都在做噩夢，一會兒是沈大郎手被野豬吃了，一會兒又是狼把她跟沈大郎吃了。

　　 第二天醒來沒什麼精神，她穿好小衣服，打着哈欠出門。

　　 走到院子就見沈大郎正坐在院子裡。

　　 她擦擦眼睛，再看去，沈大郎抱着一本書正坐在院子裡讀着。

　　 陳小桑趕忙跑過去，左問問，右問問，見他精神好多了，她才大大松了口氣。

　　 “你要喝水嗎？”

　　 沈大郎搖頭：“我不喝。”

　　 陳小桑安心了，跑去廚房洗漱完，又“蹬蹬蹬”跑到沈大郎跟前問道：“你餓嗎？”

　　 沈大郎瞥了她一眼：“不餓。”

　　 陳小桑剝了雞蛋，蹲在不遠處啃着，腫着的雙眼緊緊盯着沈大郎，盯得他渾身不自在。

　　 他轉了個身，陳小桑立馬站起身，又跑到他跟前，關切問道：“你是不是想上茅廁啦？我帶你去呀。”

　　 沈大郎咬牙切齒：“我不去。”

　　 陳小桑“哦”了一聲，把雞蛋塞進嘴裡，拍拍他的肩膀，道：“你不要跟我客氣，餓了渴了都可以和我說的。”

　　 “你都是因為我才變成這樣的，我要對你負責。”

　　 沈大郎的攥緊了書本。

　　 負什麼責，他又沒癱瘓。

　　 想吼她兩句，見她蔫兒巴巴的，沈大郎心一軟，就道：“你搬個桌子出來，我教你寫大字。”

　　 陳小桑搖搖小腦袋，垂頭喪氣道：“我沒有買紙筆，也沒有墨。”

　　 “我帶了。”沈大郎朝着不遠處的一個包袱擡了擡下巴。

　　 陳小桑雙眼發亮，解開包袱瞅見裡面的紙墨筆，還有個硯台，她就跑進屋子，喊了三個柱子一起搬了桌子出來，一人守着一邊。

　　 沈大郎教他們握筆的手勢後，就打發他們自己寫。

　　 見他們寫得認真，沈大郎松了口氣，可算能安心看書了。

　　 李氏回來做飯時，見四個孩子臉上沾得跟小花貓似的，她揪了他們幾個去洗手洗臉。

　　 把他們洗得白白淨淨後，打發了他們去玩，她抓了隻不怎麼下蛋了的母雞，拿着刀比劃了好一會兒，都舍不得下刀。

　　 這一隻雞拿到縣裡能賣好幾十文呢！

　　 扭頭瞅瞅沈大郎挂在脖子上的胳膊，她眼一閉，大菜刀一拉，雞“咯咯”兩聲，撲棱了會兒翅膀，就沒動靜了。

　　 為了閨女，一隻雞算啥！

　　 李氏麻溜處理好那隻雞，放鍋裡炖上了。

　　 三個柱子洗了手臉後就坐不住了，聞到香味眼睛一個勁兒往廚房瞥。

　　 陳小桑鼓了腮幫子：“你們不認真寫的字好醜。”

　　 大柱理所當然道：“我們長得沒小姑好看，寫的字也會比小姑的難看呀。”

　　 二柱吸溜着口水跟着點頭：“對呀。”

　　 沈大郎眉頭直跳，這是什麼歪理？

　　 他不動聲色地撇過去，寫得最好的是陳小桑，跟着就是三柱，大柱二柱寫的字沒法看。

　　 再瞅瞅四人的小臉，果然是陳小桑長得最好，三柱也不錯，大柱二柱長得就差了不少。

　　 還挺有道理。

　　 陳小桑奶兇奶兇地教訓兩個侄子：“那是因為你們不專心。”

　　 三柱用力點頭：“大哥二哥想吃雞，我都聽到你們咽口水了。”

　　 二柱忍不住嘀咕：“雞多好吃呀，寫字一點都不好玩。”

　　 他就喜歡吃，不喜歡識字。

　　 陳小桑就道：“你要認真讀書，長大了能當賬房先生，掙好多好多錢，就能天天吃好吃的呀。”

　　 二柱心動地連連點頭，抓了筆認真寫着。

　　 大柱就道：“我不要當掌櫃，我要跟我爹一樣種地，種好多好多糧食，讓全家都吃飽！”

　　 三柱瞅瞅大哥，又瞅瞅二哥，糾結了。

　　 他是該種地還是該當掌櫃呀，好難哦。

　　 陳小桑還能說不過才八歲的大柱麼？

　　 她撩了袖子，露出一截藕臂，指指自己的胳膊，又指指大柱的胳膊：“你字寫得越醜，人就會越醜，會娶不到媳婦的。”

　　 大柱不懂什麼是娶媳婦，但家裡都着急三叔娶不到媳婦，他就知道這是很不好的事情。

　　 他着急問道：“字寫好看了，我也會長得好看嘛？”

　　 陳小桑肯定地點點頭：“當然啦，字好看了人就好看了嘛。”

　　 大柱心底燃起了希望，攥緊了拳頭：“我一定會把字寫得比小姑還好看的，這樣我就比小姑還好看了！”

　　 他娘就舍不得打他了。

　　 想到他娘對小姑溫聲細語的，他就偷樂。

　　 陳小桑用力點頭，認真對着三個柱子道：“誰字寫得最好看，誰就會變得最好看哦。”

　　 沈大郎：“……”

　　 到底是誰跟她說的？

　　 再看三個柱子，一個比一個認真，他竟是不知該說什麼。

　　 陳家人回來，三個柱子高興地把字拿去給陳老漢看，陳老漢哪兒認識字啊，隻能假裝評比一番，然後告訴他們都寫得不錯。

　　 等幾個孩子高興地跑開，他摸了一把臉，暗暗琢磨是不是也跟着學兩個字。

　　 他一個當家做主的人，總不能比孫子們懂的還少吧？

　　 沈大郎坐在桌子前，不動聲色地打量其他人碗裡的糧食。

　　 除了他和陳小桑，其他人全是吃的紅薯。

　　 李氏把一個大雞腿夾到他碗裡，笑呵呵叮囑他多吃點，轉瞬又把另外一個雞腿夾給了陳小桑。

　　 大人們熱情地招呼他，筷子在雞湯裡夾着蘿蔔吃，肉全進了孩子們的肚子。