沈大郎大手掌捂着眼睛。

　　 太丢人了。

　　 陳小桑樂了，搬了個小凳子坐在屋子中間，“我們不是親兄妹，但是一起長大的。
以前我爹娘去幹活了，是大郎哥帶我玩的。
”

　　 左邊屋子的考生應道：“難怪，你們雖不是親兄妹，但比别家親兄妹還要好。
”

　　 “是呀是呀。
”陳小桑應道：“大郎哥老說什麼男女授受不親，為什麼授受不親呀？
兩位哥哥懂嗎？
能不能告訴我呀？
”

　　 沈大郎眉頭擰得更緊，瞅着背影纖瘦的陳小桑，已經對旁邊兩個房間開口了：“她還小，不懂事，你們别見怪。
”

　　 旁邊兩個房間立刻應話：“還是孩子嘛，不懂這些是常事。
睿庭弟，你不用過于苛責她，等她再長大些，自會懂男女大防。
”

　　 “我們都聽到了，睿庭弟一心一意教導她，是正人君子。
”

　　 沈大郎頓了下，再看向屋子中間的陳小桑時，心中閃過一個念頭。

　　 會不會……她在跟那些人解釋，幫他正名？

　　 轉瞬就聽到陳小桑好奇問道：“你們晚上有人打呼噜，會不會睡不好呀？
”

　　 沈大郎無奈地摸了下眉毛。

　　 她才幾歲，連男女大防都不懂，怎麼會有這些心思。

　　 是他想多了。

　　 右邊房間的考生應道：“我一天讀十個時辰的書，累得不行，睡覺的時候就是打雷也吵不醒我。
”

　　 十個時辰讀書，一天隻睡兩個時辰。

　　 那不是天天睡眠不足？

　　 陳小桑扭頭就問沈大郎：“大郎哥，你一天睡幾個時辰呀？
”

　　 沈大郎伸出三根手指，當做回答了。

　　 才三個時辰……

　　 他還在長身體，不睡夠可不成。

　　 “吃飯呢？
你們每天吃什麼呀？
”

　　 左邊回道：“今日吃的雜糧饅頭。
”

　　 “昨日吃的紅薯馕餅。
”

　　 陳小桑聽得心酸，幾步走到沈大郎身邊，抓着沈大郎就要拽起來。

　　 沈大郎擰了眉頭，輕聲嚴厲道：“放開。
”

　　 陳小桑就道：“大郎哥，你陪我去逛街呀，府城好熱鬧，還有好多好吃的，你帶我去吃吧。
”

　　 沈大郎瞅着桌子上的書，又瞅瞅陳小桑，舒口氣，便道：“隻能一個時辰。
”

　　 “一個時辰不夠，我想吃好多好吃的，還要買很多玩具。
”陳小桑蠻橫道。

　　 沈大郎垂了眸子。

　　 别的考生都在看書，他若是去玩半天，便是浪費光陰。

　　 衣服袖子被陳小桑抓着搖晃：“我第一次來府城，大郎哥陪我去玩吧，興義叔也想玩的，對不對？
”

　　 沈興義就幫陳小桑勸沈大郎：“小桑想玩兒，你就陪陪她呗。
”

　　 自己未來媳婦不寵着，還想誰幫他寵啊。

　　 這傻兒子，别等小桑被别人哄走了才後悔喲。

　　 “大郎哥是不是怕花錢呀？
不要緊，我有錢，我請大郎哥吃好吃的，還玩兒好玩的！
”

　　 沈大郎被陳小桑求得沒了法子，隻得答應。

　　 瞅着陳小桑高興地跟他爹叽叽喳喳，沈大郎的目光又落在她的紅綢子上。

　　 那綢子用得久，顔色褪完了不說，四周全是毛邊邊。

　　 他摸了錢袋子放在袖子裡，才跟着陳小桑出門。

　　 關了門，就瞅見附近幾個屋子的考生紛紛打開門，對他抱拳：“睿庭弟玩得高興呐。
”

　　 “睿庭弟慢走。
”

　　 “有家人來探望，睿庭弟果真是好福氣。
”

　　 沈大郎抱拳，一一行禮。

　　 以往他跟這些人連面都沒見過，突然被衆人喊得如此親熱，一時别扭。

　　 陳小桑看他不自在，就樂得替他招呼那些叔叔伯伯哥哥們。

　　 等他們打完招呼出去，各個屋子的人才走出來，互相嘀咕上了。

　　 “若真隻有十三歲，便真是神童，前途無量啊……”

　　 “真是天縱奇才啊！
”

　　 “天資過人，不能比，不能比。
”

　　 衆人嘴上這麼說，心裡卻直犯酸。

　　 能考到府試的人，都是各個縣的縣學嬌子。

　　 可跟沈大郎的年齡比起來，他們就遜色不少。

　　 無論沈大郎能不能過兩門府試，他都已經足夠讓所有考生記住他。

　　 有些聰慧的人，早早便将嫉妒壓下，打定主意要跟沈大郎搞好關系。

　　 此時的沈大郎，已經被陳小桑帶到一家飯館靠牆的位子坐了。

　　 “你想吃什麼就點，我很有錢，可以買很多好吃的。
”陳小桑很大氣地拍拍自己的口袋。

　　 沈大郎擰了眉頭看向沈興義：“你們沒吃飯？
”

　　 午時已經過了。

　　 沈興義剛想應話，陳小桑就道：“我又餓了，想吃飯。
”

　　 想吃就吃吧。

　　 “你想吃什麼便點，我吃過午食，不餓。
”沈大郎壓着自己的錢袋子，一本正經道。

　　 陳小桑很惋惜：“那好吧，我隻能自己點着吃了。
”

　　 旁邊的夥計瞅得有趣，笑着問她：“小姑娘要吃些什麼呢？
”

　　 陳小桑毫不猶豫地報菜名：“我要一盤三陽開泰、一盆年年有餘、一盆手長命百歲、再來一盆三鮮來福，最後再來個高升湯。
”

　　 夥計不由高看了陳小桑幾眼，樂得道：“得咧，我這就去屈廚房給客人們下菜。
”

　　 沈大郎捏緊了錢袋子，眸光不動聲色往門口牆上的菜單看去，心裡默默算着菜價。

　　 ”大郎哥想加菜嗎？
“

　　 沈大郎立刻收回餘光，強自鎮定道：”不用。
”

　　 那怎麼行，她是專程點了菜給他補身子，他不吃，她不是白點了麼。

　　 陳小桑滿足道：“我點了四菜一湯，還有好多米飯，夠我們三個人吃得飽飽的了。
”

　　 沈大郎偷偷捂了下自己扁扁的肚子，沒吭聲。

　　 陳小桑湊過去問他：“大郎哥什麼時候考試？
”

　　 “十天後，便是第一場府試。
若是過了，邊得再等一個月，開始第二場。
”

　　 陳小桑算了一下：“中秋可以回家呀。
”

　　 沈大郎搖頭：“第二場的成績，要考完一個月後才出，我若是過了第一場，在第二場考完後兩個月才回家。
”

　　 沈興義先驚了：“為什麼要這麼晚？
兒子，你考完就回家，等出成績再來看就成了。
”

　　 “大郎哥肯定是要結交别人嘛，回去就交不到朋友了。
”陳小桑幫着沈大郎說話。

　　 沈大郎驚詫：“你怎麼知道？
”

　　 陳小桑随口道：“鄭先生跟我講的，他說，想要入朝為官，總得要幾個朋友互相照應嘛，大郎哥沒有在縣學，朋友就不多呀。
”