石棋放回去，發出“叮叮”的響聲。

　　 “可惜啊，在音律上着實沒什麼天分。再這般下去，怕是鄉試考不過。”陳閣老滿臉惋惜。

　　 “單單論棋藝，怕是趕上子都了。即便是對文章的見解，也不比子都差。前幾日我還看了他的小畫，畫工很不錯，又能射死三十二頭狼，騎射也差不了。”

　　 陳緻遠滿臉笑意：“他這不是哪哪兒都好麼，單單音律不行也不怕，多學學，好好練練便成了。”

　　 陳閣老連連搖頭：“這個我可教不了。”

　　 那是練練便能成的麼？

　　 他是一點天分都沒有。

　　 陳緻遠笑道：“回頭我去找間書院，讓他進去，跟着音律先生好好學學，總歸能有進益。”

　　 “那可不容易。”陳閣老給兒子潑涼水。

　　 陳緻遠笑道：“總歸要試試才知道。”

　　 子都可是與他說了，大哥跟沈興義定了娃娃親的。

　　 大侄女已經成家生子，他管不得了，小侄女總歸要好好管管。

　　 想到早逝的兄長，陳緻遠心頭像是堵着一塊石頭。

　　 隻是不等他去找學院，範大人已經找到屋子裡來了。

　　 陳小桑隔得老遠就看到家門口停着一輛馬車。

　　 見到來人，她樂呵呵打招呼：“範大人，你怎麼來了呀？”

　　 站在馬車旁的範大人費勁兒地抱着自己的肚子，應道：“我都在這兒等你們一個多時辰了，你們這是去哪兒了？”

　　 馬車一停下，陳小桑便要下來，沈大郎将凳子放在地上後才讓她下了馬車。

　　 “我們出去看書了。”

　　 沈大郎跟在陳小桑後頭過來，跟範大人打了聲招呼。

　　 範大人以為他們是去書鋪了。

　　 畢竟沈大郎快鄉試了，定是要多看書才行。

　　 “你們倒是讓我好等。”範大人對兩人說話可沒一點客氣。

　　 沈大郎道：“大人若是有事，讓人來喊我們一聲便成了。”

　　 “是呀，我們一直不在家，你過來找我們，太費時間了。”陳小桑道。

　　 範大人擺擺手：“在家裡沒個安生，來你們這兒坐坐反倒清淨。”

　　 進屋子後，陳小桑給範大人倒了杯水。

　　 範大人端起來，喝了一口又放下。

　　 瞅着他更圓潤的臉和肚子，陳小桑道：“範大人又胖了。”

　　 “都是累的。”範大人擺擺手。

　　 “你很累嗎？”

　　 “累，這會兒我家還有不少人在等我回去呐。”範大人抱着自己的圓肚子摸。

　　 陳小桑順着他的動作看去，覺得他的肚子跟懷孕八九個月的婦人肚子差不多大了。

　　 沈大郎問道：“是上回買糧食的事麼？”

　　 範大人詫異地看向沈大郎，不過轉瞬便揚起笑臉：“你比你爹可聰慧多了，像你娘吧？”

　　 這話若由範大人說出口，帶有調侃的意味。

　　 沈大郎道：“孩子不是像爹，便是像娘。”

　　 範大人樂得摸着肚子，卻并不在這上頭糾纏。

　　 “這回可是讓不少人吃虧了，不找我，他們得難受。”範大人眼中閃過一抹痛快。

　　 轉瞬，他便笑着道：“原本我還以為你們這兒人該很多，沒成想，竟然都沒人。”

　　 “為什麼我們這兒人會多？”陳小桑端了水“咕噜噜”喝完，才不渴了。

　　 範大人笑意更深：“你們不是救了李家公子嗎？有些想鑽營的人，總歸會想法子往你們這邊找路子。”

　　 陳小桑驚奇：“你連這個都知道呀？”

　　 “京城的事兒，不都是這個傳那個麼，總歸能傳到我的耳朵裡。”

　　 京城傳了快一個月的事兒，若是他都不知道，他就别在京城混下去了。

　　 他贊桑地看向沈大郎：“沒成想，你竟是這般能耐，能射死三十多頭狼。”

　　 沈大郎道：“僥幸而已。”

　　 範大人才不會真當他是僥幸。

　　 射死一頭狼叫僥幸，射死三十多頭狼，那就是有實力。

　　 他感歎：“我單單以為你會讀書，沒成想，你騎射也如此厲害。”

　　 陳小桑看了一眼沈大郎，才幫着應話：“大郎哥從小要上山打獵，射箭很準的。”

　　 沈大郎跟着應道：“不打獵便沒飯吃。”

　　 範大人聽得牙都酸了。

　　 光憑着沈興義的能耐，還能讓自己兒子沒飯吃？

　　 他看呐，就是沈興義為了自己兒子有出息，故意讓兒子吃苦來磨煉。

　　 這麼說，他是不是也該這麼對自己兒子了？

　　 想到自家的幾個孩子，範大人陷入沉思。

　　 陳小桑看他沉默了，扭頭問沈大郎：“大郎哥，我去拿些糕點過來。”

　　 範大人緩過神，驚奇問沈大郎：“你們如今都吃得起糕點了？”

　　 “别人送的。”

　　 範大人抱着肚子往椅子上挪，讓自己後背靠在椅背上，這才問他：“京城除了我，還有人給你送糕點？”

　　 沈大郎道：“陳閣老家的二夫人送的。”

　　 範大人吃了一驚：“你們跟陳家走得這般近了？”

　　 那位可是陳閣老啊。

　　 自從上回病倒被救回來，便沒有再怎麼見客。

　　 作為内宅女子的陳二夫人，定是不會莫名出來招待外人的。

　　 範大人眯了眼：“聽說陳閣老後日要擺宴席，正式收一名弟子。大郎，那名弟子該不是你吧？”

　　 沈大郎“嗯”了聲，應道：“是我。”

　　 範大人一時說不出話來了。

　　 他都不知道自己該為沈大郎高興還是該嫉妒他。

　　 範大人酸溜溜道：“京城多少世家公子想要拜如陳閣老名下，都沒成。如今，倒是讓你撿了這麼大一個便宜。”

　　 沈大郎想了想，應道：“大抵是我送的那頭狼打動先生了。”

　　 這就喊上先生了。

　　 最圓滑的範大人，這會兒也克制不住自己的神情了。

　　 “一頭狼就能把陳閣老收買？”

　　 沈大郎攤手：“若不是這個理由，便隻剩下我聰慧過人了。又或者，是我有個好爹。”

　　 範大人覺得，還是送的那頭狼更靠譜。

　　 “大郎啊，我對你不差吧？跟你爹也是多年好友，你打了這麼多頭狼，不送些給我嘗嘗，總歸不太合适吧？”

　　 沈大郎道：“我們當晚送了一頭去你家。”

　　 “不可能，我壓根沒看到有狼肉。”

　　 “嗯，被門房攔下了，說是你們家不收外頭送的禮。”

　　 範大人擰了眉頭：“那頭狼呢？”

　　 “我賣給小竹樓了，小竹樓做了好幾天狼肉賣，生意紅火。”沈大郎老老實實應道。