第799章 故地重遊

　　喬伍德區，考伊姆公司門外。

　　克萊恩走下馬車，左右看了一眼，似乎從未來過這裡，有著強烈的新鮮感。

　　但實際上，他對附近並不陌生，他知道馬路對面是中產階級相當喜歡的嘉德列百貨公司，知道不遠的地方有家很出名的辛記迪西餡餅。

　　他曾經在這裡蹲守多拉古.蓋爾，跟蹤尋找對方出軌的線索！

　　收回視線，克萊恩帶著貼身男仆理查德森，走向考伊姆公司的大門，瑪麗夫人和她的貼身女仆已等在那裡。

　　——在民風相對保守的魯恩王國，女士的貼身仆人必須是同性，否則風評會很差，影響社交和婚姻，所以哪怕瑪麗夫人的貼身仆人某種程度上還相當於她的秘書，需要掌握社交禮儀，商場知識，擁有一定的談判能力，也隻能從接受過良好教育或有對應工作經驗的女性中尋找，不能考慮男士。

　　同樣的，紳士們的貼身仆人和商務秘書，也得是同性。

　　當然，就算是這樣，管不住自己的人還是會有不道德的行為，在貝克蘭德，每年都有仆人和雇主發生關系的事情出現，其中，受到傷害的以女仆居多，她們或被欺騙，或被強迫，或被引誘，成為了男性雇主的情人，等到被發現，又會被毫不留情地開除，失去工作，然後因為名聲被損，無法再做仆人，很大部分不得不成為站街女郎。

　　“中午好，道恩。
”瑪麗夫人笑著迎了上來。

　　克萊恩行了一禮道：

　　“中午好，女士，這裡真是相當繁華。
”

　　這樣的話語略等於對天氣的討論。

　　瑪麗回應了兩句，邊領著道恩.唐泰斯進入考伊姆公司的大門，邊微笑說道：

　　“等下會有專業人士給你講解，帶你轉一圈。

　　“大概半個小時後，去樓上，我準備了一個冷餐會，邀請了些不同領域的朋友。
”

　　不同領域的朋友……這是在為我拓展社交圈子啊……很有誠意嘛！
克萊恩輕輕頷首道：

　　“作為一個剛來貝克蘭德沒多久的外鄉人，我總是期待著認識更多的朋友。
”

　　“不，你一點也不像外鄉人，在我看來，你就是一個接受過良好教育的真正的貝克蘭德紳士。
”瑪麗夫人客氣地回應了一句。

　　說話間，他們通過了大門，進入采光非常不錯的待客區域，一位身材魁梧，穿著正裝，留有兩撇漂亮小胡子的男士正等待於此。

　　“這是盧克.薩默爾，他是考伊姆的第一經理。
”瑪麗為道恩.唐泰斯介紹道。

　　其實我認識他……克萊恩看向盧克，含笑點了下頭。

　　在他心裡，盧克.薩默爾是位相當沉穩，非常專業的紳士，他喜愛機械，在晚宴上很有主人風度，既不會輕視當時還未出名的窮偵探，也不刻意討好明斯克街居住的幾個貝克蘭德市政部門中層雇員。

　　“這位是我的朋友，道恩.唐泰斯，他對無煙煤和優質木炭很感興趣，你幫我做個詳細的講解。
”瑪麗轉而向盧克說道。

　　早就得到叮囑的盧克上前一步，看向來自迪西海灣的大富翁，露出柔和的笑容，尊敬說道：

　　“唐泰斯先生，這裡是考伊姆公司的總部……我們與多個無煙煤礦區簽訂有長期協議……供應給喬伍德區、希爾斯頓區、北區和西區的無煙煤和優質木炭佔他們總需求的30%，並有望拿下海軍的大訂單……”

　　這樣表情的盧克，我之前從未見過……克萊恩表面不動聲色地跟著對方在考伊姆公司內轉悠，聽著他介紹各方面的情況，時不時隨口詢問一句，但沒做任何表態。

　　半個小時後，他們上至二樓，進入了大會議室。

　　這裡已提前布置過，一張張桌子貼牆安置，一盤盤食物錯落地擺放於上，以火腿、熏肉、香腸、麵包、沙拉、蛋糕、布丁等冷食為主，不過，也有少量的熱菜。

　　剛剛入門，瑪麗就為道恩.唐泰斯介紹起站在附近交流的兩位男士：

　　“這位是《每日觀察報》的記者邁克.約瑟夫，這位是優秀的外科醫生艾倫.克瑞斯，在貝克蘭德，你總是會有需要他們的時候。
”

　　克萊恩一邊聽著瑪麗的話語，一邊含笑看著那兩位男士，嘴角險些抽動。

　　這都是我很熟悉的朋友啊！
嗯，我和艾倫他老婆肚中的胎兒更加熟悉，額，這話有點怪怪的……克萊恩腹誹之餘，耐心地等到瑪麗將道恩.唐泰斯介紹給了對面，才禮貌客氣地向邁克和艾倫打了聲招呼。

　　邁克.約瑟夫和去年相比，沒太大變化，眉毛稀疏，皮膚粗糙，蔚藍的眼睛依舊迷人，而艾倫.克瑞斯雖然本質是冷淡內斂的人，但已不再明顯地表現出來，他最近半年似乎一切都很順利，無論心情，還是自信，都處於高峰。

　　聽到唐泰斯是來自迪西的富翁，邁克拿出名片，笑著遞了過去：

　　“不介意我推銷吧？

　　“如果你想刊登廣告，可以來找我，無論是《每日觀察報》，還是《塔索克報》，我都能拿到優惠的價格。
”

　　說話間，邁克擠了下眼睛，表示自己是在開玩笑。

　　你這個總是帶多本假證件的記者……以前怎麽沒給夏洛克.莫裡亞蒂說過能拿優惠價格的廣告位？
看不起大偵探是吧？
克萊恩腹誹了幾句，與對方交換了名片：

　　“我一直有這方面的需求。
”

　　接著，他轉向艾倫，將手中另一張名片遞給對方：

　　“我前段時間生了一場病，剛痊愈沒多久，特別明白醫生的重要性。
”

　　“我是外科醫生，我想你不會太希望見到我。
”艾倫嘴上這麽說，還是接過了名片。

　　不，我非常希望見到你，甚至想參加你孩子的出生宴會……克萊恩咕噥了一句，刻意將話題導引向醫療領域，和艾倫、邁克聊得相當不錯。

　　他之前一直在發愁怎麽接近艾倫，與某胎兒重建聯系，畢竟千紙鶴隨時會破掉，也許連一次都用不了，而夏洛克.莫裡亞蒂很難光明正大出現在貝克蘭德，並上門拜訪，更別說參加出生宴會。

　　現在沒問題了，有瑪麗夫人的介紹，我可以非常自然地和艾倫熟悉起來，到時候，肯定會被邀請，嘿嘿，說不定還能做一位“水銀之蛇”的教父，畢竟都是信仰女神的人……這會不會讓某胎兒惱羞成怒……得謹慎啊，艾倫不提，我絕對不能主動建議……克萊恩心情愉快地想著。

　　他專業地收斂住自己，沒在第一次就表現得太熱情，簡單閑聊了幾句，就跟著瑪麗認識起別的客人。

　　這個過程中，克萊恩沒忘記取食物和飲料，顯得很適應這樣的環境。

　　一圈走完，瑪麗停了下來，斟酌著說道：

　　“這裡都是我的朋友。
”

　　意思是沒邀請那邊的人，同時還包含我也是你朋友的意思？
克萊恩輕輕點頭道：

　　“作為一名紳士，我或許不該問，但作為一個商人，我必須知道和你爭奪考伊姆公司控制權的是誰，或者說哪些人？
”

　　瑪麗沉默了兩秒道：

　　“辛德拉斯男爵和他的朋友們，他們想把考伊姆公司推向證券交易所，從中賺取天價利潤，他們並不關心公司未來怎麽發展。
”

　　辛德拉斯男爵，魯恩最有錢的人之一，靠捐款給保守黨成為貴族的銀行家、工廠主、大商人……他的立場有些模糊啊，雖然是靠保守黨拿到的爵位，但同情商人，親近新黨……克萊恩想了想，微笑反問道：

　　“你為什麽不請那位霍爾先生幫忙？
他的父親是大貴族、大銀行家，應該能提供最有效的幫助。
”

　　瑪麗夫人苦澀笑道：

　　“霍爾先生並不想參與這件事情，他說他是王國大氣汙染調查委員會的首席秘書，不能牽扯入與無煙煤、木炭有關的商業行為。
”

　　一位真正有志於政治的先生啊……不過，應該也是不願意與辛德拉斯男爵交惡……呵呵，如果我之前選另一位管家，現在應該就是和辛德拉斯男爵建立關系……他那麽有錢，真要溢價，我溢不過啊……呵，會不會出現拿錢砸死我的劇情……克萊恩沒再多問，轉而說道：

　　“我會等調查報告出來。
”

　　瑪麗見道恩.唐泰斯沒直接退縮，略顯感激地說道：

　　“在這個年代，有騎士精神的人已經很少了，而你是其中一位。
”

　　克萊恩笑了笑，沒承諾什麽，吃到冷餐會結束，坐上自己的高檔四輪馬車，往北區返回。

　　望著窗外的街景發了一陣呆，克萊恩忽然側頭對貼身男仆理查德森道：

　　“轉去聖賽繆爾教堂。
”

　　上次教堂內有異變出現又旋即平複的事情，他始終沒有找到確定的答案，這讓他不得不考慮是否該找機會接觸下內部看守者了。

　　而他記得，每天下午，都至少有一位內部看守者會到大祈禱廳向女神禱告。

　　該怎麽接觸呢？
在那種環境下，連聊天都顯得吵鬧……而太過刻意容易引人懷疑……克萊恩微微皺起眉頭，決定先做觀察，再想辦法。

　　馬車沒有變向，依舊駛向伯克倫德街，不過未在那裡停頓，直接越了過去。

　　車廂內的克萊恩閉了閉眼睛，平複突然有點緊張的心情。

　　(本章完)