這世間才學優異之人很多，坦坦蕩蕩的也不少。

　　但能夠集結在一起，承認嫉妒這種情緒，承認大勢所趨才來到太子府，已經算頂尖優越。

　　天家頗有幾分眼光，孫曉生其人可用。

　　“孫卿且起。
”長宴主動上去攙扶起他，“本宮甚是欣賞你這句大勢所趨，能夠審時度勢，才是難得聰明。
”

　　或者說，這份勇敢及坦蕩，就已經超過絕大多數人。

　　誰人不想擇明君，誰讓人不想趨大勢。

　　弱者才痛斥這種牆頭草行為，強者隻會笑吟吟等待着，大勢之下投奔來的能人異士。

　　“謝太子殿下。
”孫曉生拱手行禮，再直起身，面容上帶着隐隐的光彩。

　　或許他這輩子都難以超越許默，但他不會被許默甩下去太遠。

　　嫉妒的情緒利用得當，也會成為前進的助力。

　　長宴擺擺手，示意衆人繼續收拾爛攤子。

　　五千守城軍可不是個小數目，全都押入監牢是個難題，把奉天府尹這個小老頭急得抓耳撓腮，最後靈機一動，把部分送到皇城地牢裡，分批次審判。

　　謀逆是個大罪，即使不斬首也要流放，最大的可能是送到礦區做苦力，還要五湖四海分開，避免他們起義作亂。

　　不知道五千守城軍後不後悔，但能有這樣的支持，足以證明二皇子祝長煜的能耐。

　　長宴站在皇城門口，看着整條街道恢複迥然，百姓們試探着打開門窗，逐漸如從前熱鬧喧嚣。

　　他微微一笑，才叫來貼身侍衛，叮囑光祿寺多準備些夥食，就瞧見禁衛軍統領急匆匆地過來。

　　身為天家心腹，男人素來都是沉穩果決的。

　　能夠統領上千禁衛軍，也說明能力手腕。

　　但此刻，他眼底透出慌亂，勉強維持着步伐，湊過來輕聲道，“太子殿下，鞠娘娘薨了。
”

　　那個要強了一輩子的女人，在房梁上不知搖晃多久，才被送水的宮女發現。

　　原本負責守護的侍衛全都被攆走，茫然地守在外側。

　　如果說祝長鴻的死是意外，鞠貴妃的死更像是看護不力，是禁衛軍統領的失職。

　　也難怪此刻驚慌。

　　長宴深吸一口氣，說不上是沉重還是感慨。

　　宮亂會流血在意料之中，可是鞠貴妃母子兩人的離開卻是意料之外，天家已經纏綿病榻咳血了，若是再聽到這個消息……

　　“去看看吧。
”他沖着許默颔首，以最快的速度趕往承乾宮。

　　乾清宮，承乾宮。

　　從名字就能看得出寵愛，曆史上也多是寵妃居所。

　　但此刻，鞠憐若與祝長鴻兩母子的屍身橫躺在大殿，垂挂的白绫随風飄蕩，帶起無法言說的莫名森涼。

　　“娘娘，娘娘你怎麼就走了呀，娘娘你醒醒，你看看我們呀。
”

　　幾個貼身大宮女哭地稀裡嘩啦。

　　她們是在哭往日的主子，但更是哭自己的命運。

　　一朝天子一朝臣，一朝主子一朝奴。

　　鞠貴妃在的時候她們是高高在上的大宮女，有無數太監丫鬟谄媚，鞠貴妃死了她們輕則重新發配做灑掃，重則禍及生命。

　　命運就是如此，主仆進行共享的從來都不隻有榮華富貴，還有颠簸起伏的權勢，以及渾濁飄蕩的未來。

　　“咳咳。
”小吳公公站在兩側，尖銳着嗓門道，“太子殿下到。
”

　　幾個宮女立即止住啼哭，規規矩矩地跪在地上，噤若寒蟬。

　　長宴上前兩步，看上一眼鞠貴妃青紫的臉，便垂下眼睫吩咐，“為鞠娘娘和大皇子收斂儀容吧。
”

　　“是。
”小吳公公立即着人收拾。

　　禁衛軍統領在旁邊欲言又止。

　　收斂儀容不是關鍵，看最後一眼也不是關鍵，關鍵是該怎麼告訴天家，告訴那個纏綿病榻的男人。

　　你的愛人，和你最疼愛的孩子，都死了。

　　死在宮亂裡，死在帝王權利更疊時。

　　他會後悔嗎？
會恨長宴嗎？
會想要報複嗎？

　　這些都是未知的。

　　不管怎麼樣，他都是當前最有權力的帝王，他還沒有死。

　　天子一怒，伏屍百萬。

　　哪怕是太子，也要避其鋒芒。

　　“屬下帶着鞠娘娘進奉天殿，是天家默許的。
”禁衛軍統領不敢隐瞞，實話實說道，“天家知道鞠娘娘的野心，此舉就是想讓她徹底死心，同時命令屬下保護好鞠娘娘……”

　　他确實保護鞠貴妃了，但沒護得了大皇子。

　　祝長鴻的死，直接導緻了鞠貴妃離去。

　　如今母子雙亡，着實難以交代。

　　長宴瞳孔微動，輕聲歎息。

　　現在有兩個選擇。

　　要麼趁着天家纏綿病榻的時刻，将鞠貴妃母子的死訊隐瞞住，能瞞多久是多久，最好瞞到天家咽氣。

　　要麼就直接說，還能給天家見鞠貴妃一面的機會，但也會引得天家過份傷心，甚至生出怨怼。

　　禁衛軍統領實話實說，是既然害怕帝王的怨怼，又不敢膽大包天隐瞞，所以把這個問題抛給太子殿下。

　　長宴面無表情地站立良久，最終轉身前往乾清宮。

　　這是要直面怨怼了。

　　禁衛軍把心提到嗓子眼，亦步亦趨地跟上。

　　兩人穿過幽靜的走廊，走到磅礴的乾清宮，還沒進去就聽見陣陣咳嗽聲。

　　吳總管焦急又憂心，看見長宴的瞬間張了張嘴，似乎是想說些什麼，又強行咽下去。

　　隻是行個禮道，“見過太子殿下，前面的事情……都解決了？
”

　　長宴勉強扯出笑意，點了點頭。

　　“解決了就好，解決了就好。
”吳總管絮絮叨叨，“你不知道，明明到了皇上睡覺的點，他就是不肯合眼睛，翻來覆去地擔憂，這明明入睡就能緩解，卻偏偏咳嗽到現在，也不知道大殿下……”

　　他自知失言，趕緊改口道，“也不知道太子殿下的冊封儀式進行到那裡了。
”

　　果然寵愛是不會變的，關心亦不會削減。

　　長宴笑了笑，示意吳總管推開房門，在陣陣咳嗽中站到龍床前。

　　昔日裡生龍活虎的男人，此刻憔悴到面頰凹陷，眼窩黢黑，唇色蒼白。

　　察覺到腳步聲，也得片刻才能緩緩睜眼，用嘶啞粗粝的聲音詢問，“來啦……怎麼樣啊……事情可順利……可都還好？
”

　　明明沒有主語，長宴就能笃定問的是誰。

　　他心底湧出一股奇怪的悲壯，沒有絲毫遮掩地張口，“不好，非常不好。
”