都說京官難當。

　　最大的原因就是天子腳下富貴滔天，三步五品，五步三品。

　　世家雲集，皇族遍地。

　　身為府尹，你要公正，要平等，因為天家就坐在皇城裡看着你，随便生點小私心都能當場發落。

　　可真遇到世家，遇上皇族，遇上幾品大員的嫡子嫡女，誰敢絕對公正，誰敢鐵面無私。

　　基于此，但凡有點家底背景的，甯肯去安水郡那等子偏遠小城做三年郡守，都不願在豐京做府尹。

　　小老頭越想越心酸，手抖地如同篩子。

　　身為府尹，他想還許默公正。

　　身為下官，他畏懼方家。

　　理智告訴他應該附庸世家，至少能保住烏紗帽，至少許默勢單力薄，看起來沒什麼反抗能力。

　　但讀書時的铮铮傲骨，做官時的雄心壯志，又無時不刻痛錐他的良心。

　　反複權衡過後，奉天府尹手中的驚堂木終于落下，“事涉科舉舞弊，關系重大，容老夫上禀後再做決定。
”

　　這招叫中立，也叫踢球，又稱把鍋甩出去。

　　方管家愣了，許默凝眉，堂内堂外盡是鴉雀無聲。

　　奉天府尹可不管這麼多，再拍驚堂木，“來人，退堂。
”

　　衙役們敲擊起水火棍，威嚴的呼喝聲響徹整個大堂，再無奈的人也隻能躬身離去。

　　奉天府門外的百姓們意猶未盡，有揚聲批判的，有悄聲嘀咕的，還有怅然歎息的，但都無一例外地散去。

　　隻有姜笙兄妹，齊淮等人擠在角落裡等待。

　　先出來的是方管家，他看也不看最前頭的姜笙兄妹，隻瞟了眼齊淮與趙元，冷傲地離去。

　　随後才是許默。

　　這個經過波折，忐忑，又被世家深深上了一課的少年，去的時候脊梁筆直，回來的時候依舊端方堅毅，隻是多了些深思感悟，與幾分了然成熟。

　　果然挫折使人成長。

　　“大哥。
”姜笙速度最快，沖近那青色的身影。

　　溫知允和長宴緊随其後，“大哥。
”

　　“許兄。
”齊淮與安浚趙元亦圍了上來。

　　剛才還勢單力薄的許默，轉眼間就熱鬧成了菜市場，弟弟妹妹友人你一言我一語，句句不離關心。

　　他含笑等着所有人問完，才統一回複，“我很好，府尹大人雖然不能絕對的公正，但至少沒有偏向方家。
”

　　這就足夠了。

　　隻有經曆過才知道，世家的能量與威脅，哪怕是奉天府尹都承受不了。

　　能有當前的結局，許默真的很滿意。

　　“可大哥的會元還是沒回來。
”姜笙小聲嘟囔，“我們豈不是白白折騰了二十來天。
”

　　如果說安水郡因為偏遠，産出的解元讓豐京人不屑一顧。

　　那今朝的會元就是許默才華最有力的象征，是他能在京都走上坦途的關鍵。

　　最重要的是，他們已經得罪了方家，還拿不回會元，往後的路就會更難走。

　　“也沒有白白折騰，至少我們赢得了民心。
”齊淮分析，“百姓的眼睛是雪亮的，方家這個會元拿着燙手。
”

　　“呸，活該，誰讓他們盯哪個不好，非盯上許兄的會元。
”趙元跟着罵罵咧咧，“我在外頭聽得分明，他們老早之前就盯上許兄了，自以為萬事俱備，可沒想到許兄拿了個會元。
”

　　這是方家的纰漏，也是計謀裡唯一的破綻。

　　換句話說，許默的才華拯救了他。

　　隻可惜世家實在難以撼動，奉天府尹也隻能耍個中立的滑頭，難以為許默主持公正。

　　“對了，府尹大人說要上禀，是要禀去哪裡？
”安浚問出關鍵。

　　所有人随之一靜。

　　隻有長宴古井無波地吐出兩個字，“皇城。
”

　　奉天府尹隸屬于皇城直管，皇城裡做主的是……天家。

　　這真是一個讓人喜憂參半的答案。

　　喜是因為天家并不昏庸，不僅勤政為民，而且公平公正。

　　憂的是天家性子稍顯懦弱，尤其是世家當道的今朝，做事情總被束住手腳。

　　當初捉刀人那麼大的事，也不過保下個安浚，其餘息事甯人。

　　如今會試舞弊，他真能為許默伸冤，還今朝學子公平公正嗎？

　　難啊。

　　當皇帝都沒辦法一言定生死，擁有話語權的世家就被推到了無與倫比的地位，也難怪方家豪橫，連奉天府傳喚都隻派個管家來。

　　“難道朝廷就如此下去了？
”齊淮憤憤，“明明天家才是這個王朝的主人，卻叫各大世家沆瀣一氣，連主持公道都不能！
”

　　其實這裡是有原因的。

　　先帝性子殘暴，南征北戰導緻國庫空虛，雖然地盤打下來了，但百姓也苦不堪言，民不聊生。

　　他晚年時期醒悟到弊端，決定放權給世家，扶持原本就輝煌的家族，讓他們擁有制擎皇帝的能力。

　　如果皇帝的決定合理，世家們附議。

　　如果皇帝的決定不合理，世家們也能聯手否決。

　　這本是為了避免下任帝王殘暴不仁，卻不料天家性子懦到過頭，與世家交鋒中屢次敗退，到最後反而被世家拿捏。

　　世家們嘗到了掌控的甜頭，野心也愈發膨脹，他們通過聯姻等種種方式，将大部分家族綁在同一條船上共進退。

　　他們用人數壓制住天家，共同謀取利益，愈發齊心合力。

　　“莫非整個官場就沒有其他聲音了？
”安浚疑惑地問。

　　齊淮冷哼，“當然有，天家也提拔過不少貧寒學子，可這些孑然一身的人，要努力多少輩子才能跟百年底蘊的世家比拼。
”

　　身為禮部尚書的嫡子，他真是深有體會。

　　“所以，即使上禀到了天家跟前，依然拿方家沒有辦法嗎？
”安浚呆呆的問，眼底逐漸沒了光彩。

　　寒窗苦讀數十年，原本以為能夠嶄露鋒芒，到頭來給權貴做了嫁衣。

　　放在哪個學子身上都受不了，更何況是這群蓬勃激昂的少年。

　　眼見着他們眸中光彩退卻，或垂頭喪氣，或無精打采。

　　長宴嘴唇動了動，似乎想說些什麼。

　　一道中氣十足的聲音在他們身後響起，“誰說沒有辦法了？
誰說給不了公平公正？
這個朝廷又不是隻有方家和他的同黨。
”