這就意味着，他們想要找到方老三，就得往最邊疆的位置走，說不定還得進入鞑虜的國土面積。

　　那不完犢子了。

　　整個大渝王朝最動蕩的就是邊疆，其中以北疆為最，鞑虜們性格兇殘，一旦遇上，非死即傷。

　　而越往邊界走，遇到鞑虜的可能性就越高。

　　這從路邊的殘垣斷壁，以及分辨不出來人類還是動物骨頭數量上的遞增就能看出來，北疆真不是個良善之地。

　　“東家，咱們一定要把這些東西送到嗎？
”在看到一個明顯的頭蓋骨後，汪小松戰戰兢兢，“實在不行，下次吧，下次帶着姜三姜四來。
”

　　這樣就不用擔心自己的頭蓋骨跟後腦勺分家了。

　　鄭如謙歎氣，“找不着老三就算了，但北疆咱得留個據點啊。
”

　　總不能辛辛苦苦白跑一趟，就這樣夾着尾巴回去了。

　　“那行，咱們往村落裡走，往人多的地方走。
”汪小松快哭了，“這種偏僻的雪地，是真吓人啊。
”

　　倆人勒轉缰繩，朝着冒出炊煙的村落趕去。

　　本以為能夠保證安全，卻沒想到有炊煙的地方才是最危險的。

　　新年過後的一二月，正是鞑虜們吃光存貨，又沒有新糧的青黃不接時刻，土地的貧瘠和寒冷的氣候注定他們吃不飽肚子，注定他們的小孩隻能餓死。

　　為了生存，為了延續後代，他們騎着馬匹，拿着長刀，沖進一個個飄起炊煙的院落。

　　這裡是大渝王朝的地盤，江南豐厚的糧食每年都會運送過來，分發給同樣饑餓的邊疆百姓。

　　有肉，有菜，有米面。

　　隻要殺光村落裡的人，這些糧食就是他們的了。

　　鞑虜們嬉笑着，經由哨兵打探并無埋伏後，一個個扛起長刀，肆無忌憚地闖進村落，驚起雞鴨狂叫，貓狗哀嚎，驢馬嘶鳴。

　　唯獨沒有人類的驚慌。

　　因為馬足夠快，刀足夠利，村落的百姓還沒從笑談中回過神，就已經屍首分家。

　　一個，一個，又一個。

　　大渝人的腦袋滾落在地上，染出漂亮的紅色雪花。

　　“好，好。
”鞑虜興奮地叫嚣，“殺，搶糧食，吃飽飯，奪女人。
”

　　藏在骨子裡的嗜血本性，在這一刻沸騰到極點。

　　他們殺光男人小孩，搶光米面肉菜，還要掠奪走能孕育生命的年輕女性。

　　刀起刀落間，祥和安甯的村落就此消失。

　　等鄭如謙和汪小松趕到，殺戮已經接近尾聲，四周一片寂靜，唯獨空氣中飄着若有似無的腥氣，有點像張姑姑殺雞鴨時的味道，但更濃郁一些。

　　“都冒炊煙了，肉應該是熟的才對，怎麼這個味。
”汪小松嘀咕。

　　鄭如謙沒說話，隻感覺到心髒怦怦亂跳，像是有什麼讓人不安的事情将要發生。

　　他迅速勒停馬兒，正欲掉頭離開，卻為時已晚。

　　一位滿身鮮血的鞑虜走出村口，手裡還拽着把長發，長發那頭是個被拖行的年輕女子，已經辨不出死活。

　　看到馬車上的兩人，他輕蔑地笑了，“送死，來了。
”

　　說完，丢掉長發女人，翻身上馬。

　　“走，走，走啊。
”鄭如謙瘋了似的掉轉缰繩，“快走，馬兒，快走。
”

　　理論上馬車是跑不過馬匹的，但這一刻，老馬像通了靈性一樣扭頭狂奔，連帶着車轅上的兩人都跟着颠簸震蕩，面色煞白。

　　鞑虜在後頭追着，還饒有興緻地吹起口哨，像是在逗弄牲畜。

　　他知道的，馬車上的這兩個人跑不了。

　　馬車裡的東西，也會成為戰利品。

　　“東家，東家都怪我。
”汪小松逐漸崩潰，“早知道咱們繼續走密林，咱們不來村落了啊，我們要是死了，妹妹得多傷心啊。
”

　　“姑娘還有其他哥哥，我妹妹可就我一個，我走了她可怎麼活呀。
”

　　說着，他放聲大哭，連殘雪打進嘴裡也毫不在意。

　　哭聲傳到後頭，馬背上的鞑虜陡然大笑起來，像是嘲諷懦弱無能的大渝人，又像是譏笑被逗弄的兩隻猴。

　　“别哭了。
”鄭如謙大喝，“你不能死，我也不能死。
”

　　妹妹是有五個哥哥，但每個哥哥的愛都不一樣，每個哥哥都要呵護她，看着她幸福快樂地長大。

　　二哥還沒有給妹妹買鑲了東珠的繡鞋，也沒有把運輸線路鋪滿整個大渝王朝，更沒有賺到足夠滿意的金錢。

　　他怎麼能死呢。

　　他不能死。

　　可他還是要死了。

　　後頭的鞑虜似乎逗弄累了，加快速度沖上前，一刀揮向鄭如謙的脖頸。

　　隻需眨眼功夫，鄭老二的頭骨就會深埋在北疆的雪地裡，成為無數枉死冤魂中的一個。

　　說時遲那時快。

　　汪小松突然抱住鄭如謙，大吼大叫着交代遺言，“東家，你要是活了，記得對我妹妹好點，給她找個好夫家。
”

　　有人活在世上僅僅是活着，有些人卻能創造更大的價值，更多的利益。

　　毫無疑問，鄭如謙是後者，汪小松自認為是前者。

　　如果他們一起死便罷，如果他們注定隻有一個人能活下來，汪小松希望是東家。

　　“小松……”鄭如謙驚呆了。

　　這世上能夠舍身為對方的人不多，哥哥對妹妹舍身正常，可汪小松跟他隻是雇傭關系，一個東家一個長工罷了。

　　從來沒見過願意為東家舍命的長工，這次要是能僥幸逃脫，必須漲月銀。

　　鄭如謙胡思亂想着，第一次覺得時光如此漫長。

　　揮來的刀，汪小松的淚，還有姜笙泛紅的眼圈，兄弟們緘默的神情，在他的腦海迅捷閃過。

　　等回過神，刀鋒已經襲到了汪小松的脖頸上。

　　看力度和角度，應該是打算一刀斬下兩個頭顱。

　　汪小松失算了，白白搭上條人命，如果躲一躲，說不定能撐到人救援呢。

　　這是鄭如謙失去意識前最後的想法。