丁家人剛進角門，看見朱潛的長随馬六侯在一旁。

　　他抱拳笑道，「将軍有要事請姐兒去一趟外書房。
老太爺和太太、少爺們請去正院，稍後将軍和姐兒會過去。
」

　　沒請丁壯和丁立春。

　　丁壯等人直接去了二門，丁香手裡拿着畫跟馬六去外書房。

　　快到外書房時，有人拉着馬六說話。

　　丁香先走至院門處，院子裡突然走出一個人，一下撞上丁香。

　　丁香「呀」了一聲往後倒去，那個人趕緊頓住腳步蹲下，雙手把丁香扶住。

　　正是前天夜裡夢到的那個男人。

　　男人關切地說道，「妹子，沒撞着吧？
」

　　聲音溫和，官話中夾雜着南方某地的口聲。

　　男人不眨眼地看着丁香，眼裡盛滿溫暖，極力壓抑着情緒，身材比朱潛還高還壯。

　　丁香對這個陌生男人充滿了好感。

　　她搖搖頭，粲然一笑，「無事。
」

　　見小姑娘居然不害怕，男人眼睛都笑彎了，露出一口潔白整齊的牙。
他又看了丁香幾眼，摸了一下她的包包頭，起身匆匆離去。

　　他也把自己當成他的親妹子芳兒了。

　　丁香知道他想多看自己兩眼，卻不得不離去。

　　招呼道，「大哥哥。
」

　　男人頓住回頭，有些驚訝。

　　丁香說道，「我想跟你說，你很像我大哥丁立春。
」

　　男人一挑眉，「哦，哪裡像？
」

　　丁香笑起來，狡黠地說道，「黑。
」

　　男人沒想到她會這樣說，想大笑又不能，喉結上下滑動着，忍得有些辛苦。

　　丁香又道，「還有眼神，」她指指天上的朝陽，「跟日頭一樣溫暖。
」

　　男人更加意外，輕聲道，「你也像我的小妹子，招人稀罕。
」

　　說完匆匆離去。

　　丁香望着他的背影出神。

　　把自己單獨引來這裡，就是給他和自己安排一個見面機會。

　　這一家人，是真把她當成他們家的一分子了。

　　丁香正愣神之間，馬六走了上來。

　　問道，「姐兒沒事吧？
」

　　丁香搖頭，「無事。
」

　　馬六又解釋道，「那人是将軍的一個手下，風風火火的，有些莽撞。
」

　　「他很好。
」

　　進入外書房，朱潛坐在椅子上表情莫名。

　　丁香進來，他的眼裡才有了笑意。

　　他把丁香拉在旁邊坐下，輕聲說道，「範師爺的名字叫範簡，是受徽州省五湖镖局五百兩銀子收買。
說丁钊得罪了江湖中人，人家要買丁家的人頭，再把家裡的女娃搶走賣了。

　　「範簡在北泉村的眼線名叫夏進忠。
聽說你們要來膠州，就給範簡送了信。
金嬸的消息目前還沒傳回來。
他吐露完這些事後，家裡走水燒死了。
」

　　夏進忠就是夏員外的大兒子。

　　若北泉村有對丁香不利的眼線，丁香第一個懷疑的就是那家人。

　　夏員外已經癱在床上，據說人事不清了還在大罵丁壯小人得志，不給他面子。

　　那一家人恨極了丁家。

　　丁香又問，「五湖镖局在徽州，金嬸過去主要也在徽州活動，他們會不會有聯系？
」

　　朱潛道，「肯定有聯系。
之前他們沒有動手，應該是怕你們把事情聯系到金嬸身上。
在路上動手，是想把一切推給土匪。
回家後不要随意出村，我又增加了保護你的人，莫怕。
」

　　「好。
」

　　朱潛從桌上拿起一個錦盒，「我有一個義子，他喜歡大海，喜歡

　　無拘無束。
我歸降大黎時，他沒有跟來。
前天他來這裡看望我和你大伯娘，聽說有個長得像芳兒的小妹子，非常孝順我們。
他說這是緣分，一定要送小妹子一樣禮物，讓我傳送于你。
」.

　　丁香接過錦盒。
想到那雙溫和又堅毅的眼睛，心生感動。

　　那幅圖她也是想通過朱潛送與他的。
如此，自己就直接送了。

　　丁香說道，「他是大伯父的義子，也就是我的哥哥。
來而不往非禮也，若大伯以後見到他，把這樣禮物轉送與他。
這幅圖本來是我送大伯和大伯娘的，或許送他更有意義。
以後我再重新給大伯一家畫一幅。
」

　　丁香把畫放在桌上打開。

　　朱潛眸子一縮，一下站了起來，雙手扶在桌上看着那幅圖。
稍後，又伸出一隻手撫摸着畫上的人，先是朱夫人，再是朱戰，最後是朱芳，手指一直停留在她的臉上舍不得拿下來。

　　他足足看了半刻多鐘，才說道，「像，真像。
人物圖還可以這麼畫，像工筆畫，又要真實得多。
呵呵，芳兒居然長了點肉，真不容易，這是我想看到的樣子。
若是……」

　　他沒有往下說，但丁香猜出來了。

　　若是再加一個人進去就更好了。

　　朱潛沉默了片刻，又歎道，「‘合家康甯，大伯父窮盡一生而不得的願望，香香幫我們實現了。
」

　　丁香不知該怎麼安慰他，沉默。

　　許久，朱潛才擡起頭對丁香笑道，「謝謝香香，你不隻聰慧，通透，心善，還有大才。
知道我們喜歡什麼，就送了什麼。
以這樣一種形式寄托相思，再好不過。
這是我們收到的最好禮物……哦，是送給我義子的，我替他謝謝你。

　　「伯父跟你說句實話，你記在心裡就好，任何人都不要說。
我的義子姓韓，叫韓啟，比戰兒大兩歲，是個好孩子。
他一定會跟我們一樣，喜歡這樣禮物。
香香不能食言，以後一定要再給我們畫一幅。
」

　　這下連名字都跟丁香說了。

　　讓他直接姓祖姓「韓」，表示他們不怕。

　　啟，開啟，開啟新天地。

　　朱潛的想法果真如丁香猜測的那樣。

　　韓啟才二十三歲，看着至少二十七、八歲。

　　丁香說道，「容我再練練畫技，畫幅帶顔色的，更真實。
」

　　其實她很想說，加不加韓啟上去，我記住了他的長相，能把他準确無誤畫出來。

　　又生生忍住了，不好把韓啟是他們親兒子的窗戶紙捅破。

　　朱潛笑道，「哈哈，好，我們等着。
不過，這幅圖晚上再給你大伯娘看，若看到，這一天都隻會看圖，不會待客啰。
」

　　朱潛把圖收好，牽着丁香去了正院。

　　寒風中，丁香被他厚實溫暖的大手緊握着，跟爺爺和爹爹握着她時一樣安心踏實。