半個時辰後，待他帶人将一大鍋粥擡到山上時，就見山對面李家莊的村長正和顧青竹套近乎。

　　他氣得大吼一聲：“李大腳，你要不要臉，這活，我們先攬下的！”

　　被稱作李大腳的，是個二十七八歲的壯實姑娘，本名李嬌嬌，因她天生一雙大腳，促狹的小子們，就在背後給她取了個綽号叫李大腳。

　　他當村長的爹一直為她的親事煩惱，不知托了多少媒人，也沒說成，眼見着年紀一年大過一年，便耽擱下來了。

　　三年前她爹去世了，如今就更沒人提這事了，隻是李嬌嬌的名字看似柔弱，性子卻像個男人，在村裡做事公道，頗有威信，村人便默認她接了她爹的班。

　　李嬌嬌叉着腰，鄙視道：“姓張的，我隻聽說，上茅廁有先後，沒見誰掙錢還分早晚的！”

　　張大凡萬般嫌棄地呲牙：“瞧瞧，你當着人家少夫人的面說的什麼話，你還是不是個女人？”

　　李嬌嬌微揚起腦袋，洋洋得意道：“你才不是男人呢，把自個媳婦克都死了，再說，我烙的餅，少夫人都誇我手巧！”

　　“那是人家夫人好涵養，誰跟你這個蠻婦一般見識！”張大凡說着，翻了個白眼。

　　兩個村子隔着不遠，每年為争水，争打獵的地盤，總要鬧上幾回，今兒隻是鬥嘴，還算是好的了。

　　張家溝人對此見怪不怪，隻把熬得又黏又糯的粥，送到顧青竹等人跟前。

　　一個男人腼腆地搓搓手：“少夫人，你嘗嘗，咱村長說，這叫十全十美粥。”

　　慕錦成伸頭看了一眼，什麼十全十美，不過是各種豆子和各種雜糧混在一起煮的，分明是東拼西湊的，可這張大凡偏能苦中作樂，取這樣吉利的名兒。

　　“謝謝張村長。”顧青竹說着，招呼大家一起來吃。

　　勞作了一早上，能喝一碗溫熱的粥，十分妥帖，衆人都圍了上來。

　　李嬌嬌一把推開張大凡，提着籃子沖到人群中：“哎呀，喝粥，怎麼能沒有苞谷餅子呢，大家快拿。”

　　顧青竹等人帶來的幹糧是白面饅頭和肉幹，這會兒，還真看不上粗糙的苞谷餅子。

　　“少夫人，你吃一個吧，又香又脆，可好吃了！”李嬌嬌巴巴地把籃子遞到顧青竹眼皮子底下。

　　顧青竹笑了笑，探手拈了一塊。

　　慕錦成想起那年老君山伐木，他和顧青竹一起吃窩頭就鹹菜，此時想來，那時的自己隻顧着诓騙媳婦的石斛，反而沒好好吃飯。

　　思及此，他也順手拿了一塊，其他人見他倆都吃了，便都默默拿了。

　　“我這兒還有鹹蘿蔔條，喝粥最合适。”張大凡又拿出一個小陶罐，擺在衆人面前。

　　顯然，他為了得到這個差事，下足了工夫，李嬌嬌氣得柳眉倒豎。

　　隔了會兒，她轉轉眼珠說：“少夫人，我給你們打山泉水去，又清又甜，保管讓你們喝了還想喝。”

　　說到這個，張大凡就沒法比了，因為當年李嬌嬌的爹李老漢，帶領全村人耗費了五六年時間，硬是将山泉水一路引到村裡去了。

　　也正因為這個，每到旱季，兩個村子都得為水起矛盾。

　　“張村長，你去幫幫李村長吧。”顧青竹咬了口餅子，笑着說。

　　既然未來的東家開了口，張大凡隻得跟着李嬌嬌走了。

　　顧青竹就着粥，吃了兩塊餅子，慕錦成慢慢咀嚼，他追憶的是和顧青竹在顧家坳簡單溫馨的生活，不知不覺也吃了兩塊。

　　帶來的饅頭和肉幹都是足量的，衆人吃了餅子，這會兒一下子吃不完，顧青竹就将剩下的分成兩份。

　　正忙着，就見張大凡和李嬌嬌擡了一桶水上來，顧青竹望了眼水桶上的繩子，不偏不倚地挂在扁擔的中間。

　　顯然，李嬌嬌并沒有因為自個是女子就少出力，相反，還用手抓着繩子，一副不屑占便宜的樣子。

　　“謝謝你們送的粥和餅子，這些，你們拿回去吃吧。”顧青竹笑着說。

　　“這怎麼好意思呢。”李嬌嬌說着，已經彎腰抱了一份。

　　“你臉皮真厚！”張大凡嘀咕一句，轉而對顧青竹說，“少夫人，你太客氣，我們不過熬一鍋粥，可抵不上這些白面饅頭啊！”

　　顧青竹将裝饅頭肉幹的包袱，遞到張大凡手上：“我也曾是山裡人，曉得這個時節正青黃不接，張村長能熬這鍋粥，恐怕已經集齊了全村的糧食。

　　這些饅頭算是今天的，明兒，我們談妥了契約，還會額外送糧食來，你放心，給慕家做事，吃飽穿暖是最起碼的。”

　　“不……不是……”張大凡指指李嬌嬌，結結巴巴道，“少夫人，你……還肯用我們啊！”

　　“我打算在每個山頭上都種上這種茶樹，單靠你們一個村十一二個勞力，肯定忙不過來，剛才李村長說，他們村有十來個勞力，湊在一起，人手約莫夠用。”顧青竹望了眼李嬌嬌。

　　後者撇嘴：“少夫人，我說什麼來着，這男人啊，小肚雞腸，心眼比篩子窟窿都多呢！”

　　慕錦成撓撓頭，若她真在茶山上幹，得趕快找個男人，将她嫁出去，要不然，會把顧青竹教壞了。

　　顧青竹擺擺手：“你們兩位先回吧，契約，咱們明天再細談。”

　　張大凡撸起袖子：“我今兒就開始幹，少夫人，你給我派個活，再髒再累，我也不怕。”

　　顧青竹随手一指：“茶山上，這會兒還真都是苦活髒活，你若真想幹，就幫他們挖土培壟。”

　　張大凡二話不說，将饅頭遞給身後的村民，拿了鐵鍬就去挖土。

　　李嬌嬌見他好表現，她哪裡肯讓，也跟着一起賣力幹活。

　　兩個村長都這樣了，其他人自然也跟着上。

　　晚間，顧青竹和慕錦成商量了一下，決定就請這兩個村裡的人來種茶，不僅因為他們是本地人，還因為他們都想比對方更勝一籌。

　　如此一來，縱使他們日後離了這裡去别處，也不用擔心種不好茶了。

　　第二日，顧青竹帶着拟好的契約，給張大凡和李嬌嬌看，兩人認字不多，看不太懂，慕錦成就給他們念了一遍，又細說了一番。

　　說實話，兩人也不太明了，張大凡和李嬌嬌想得很簡單，隻要不挨餓，不受凍，再能掙點活便錢，他們便滿足了。

　　兩人很快簽字畫押，就算是茶山上的長期幫工了。

　　李嬌嬌撚着手上的紅印，喜滋滋地說：“少夫人，你給咱茶山起個名字吧，以後叫着也方便。”

　　顧青竹看向慕錦成，後者略一思索，道：“現下天下太平，就叫太平山莊吧。”

　　張大凡豎起大拇指：“爺起的名字真好，太平山莊，大氣，好聽！”

　　“馬屁精！”李嬌嬌沖着張大凡無聲道。

　　張大凡翻了個白眼，隻當沒看見。

　　隔日，收到親衛飛鴿傳書的寶應帶着十幾名茶工來了，他們負責教張李等人種茶。

　　時節不等人，慕錦成将太平山莊安排妥當，便帶人繼續去别處尋找。

　　順淮水而下，一路往西，方言越來越難聽懂，多虧有衛澤，他不僅能幫着與人溝通，還熟知地方風俗，避免了很多矛盾。

　　接連又找着幾處，但都是尋常茶種，兩人覺得不宜将攤子鋪得太大，導緻日後不好管理，遂隻揀幾個本身發展良好的茶山合作，省去了自己種茶的等候期，最快，夏茶就可用上慕家制茶技藝，到時便有利益可分，是見效最快的方法。

　　轉眼入夏，這日，一衆人等坐船進了雲夢澤，這裡山水相連，水面遼闊，鷗鹭齊飛，最奇的是湖中有一座山，名君山，相傳是神仙洞府，整座山蒼翠碧綠，仿佛是一艘綠色的航船停泊在湖心。

　　衆人一到這裡，立時被美景吸引，一路上的辛苦都化為烏有。

　　在附近農家安頓住下，慕錦成和顧青竹就忙着找茶，周遭的山上都尋遍了，皆沒有發現。

　　這日正是六月十五，清輝遍撒，慕錦成站在窗前思忖，這裡山靈水秀，若是沒有茶，着實可惜了。

　　顧青竹哄睡了兩個孩子，搖着蒲扇進門，笑道：“這裡離南蒼縣遠了些，不然，我都想移些茶樹來栽，在這裡終老也不錯。”

　　慕錦成摟住她的腰，将腦袋擱在她肩窩裡：“好啊，等找茶的事完成，我們就找處可心的地方住，或者，輪換着在各處住。”

　　“這裡隻剩湖心那座山沒去找過了，咱們明天劃船去看看吧。”顧青竹輕輕撫着他的大掌。

　　“嗯。”慕錦成語調很輕地答應。

　　第二日，房東幫着租了四條船，慕錦成夫婦帶人登上了那座宛如明珠的君山。

　　因着外頭都沒有發現，大家查找這裡就格外仔細，登山不久，果然發現了大片茶樹，且這裡水源充足，無人采摘，茶樹長得十分健壯。

　　這裡是湖中山，總不能買下整個雲夢澤，慕錦成便和當地知府談妥，租用君山五十年。

　　隔了幾日，慕錦成将租山契約領了回來，他十分高興，順帶買了十幾壇好酒和各種鹵味。

　　出門這些日子，一直在尋茶，大家都沒有好好休息過，今兒晚上就當慶祝了。

　　顧青竹向房東買了些新鮮的魚，做了一桌豐盛的菜，衆人歡聚一堂，開懷暢飲。

　　“青竹，咱們去别處吧。”慕錦成與衆人喝了一回，悄悄來找顧青竹。

　　“這……”顧青竹眨了眨眼。

　　“走啦。”慕錦成拉了她的手，從廚房後門出去。

　　見慶豐一直在身後跟着，慕錦成使勁朝他使眼色，他猶猶豫豫站住了，遠遠看着他倆上了小船。

　　“眼看天快黑了，你到底要做什麼嘛？”顧青竹坐在小船上，嗔怪道。