追查下去的結果，與顧統領想象中一樣，這批刺客的确是受‘恭王’指使，而且恭王刺殺皇帝的動機，與恭王外祖家的滅門案有關。

　　順着刺客這條線，顧統領追查到了一個隐忍多年，韬光養晦，無比憎恨着皇帝的恭王畫像。

　　這令他不禁抽吸涼氣，一股寒意從背脊處升起。

　　若是皇帝将此事公布出去，天下百姓也好，文武百官也罷，有誰會相信恭王是無辜的嗎？

　　滅門之仇，不共戴天。

　　恭王刺殺皇帝的理由擺在眼前，由不得天下人不信。

　　顧統領知曉，恭王是名正人君子，縱使内心萬分悲憤，卻從來沒有升起過弑君的打算。

　　恭王隻是想替外祖家翻案，讨回公道。

　　給皇帝下毒是娘娘一個人的決定，娘娘當了皇帝二十餘年的枕邊人，深知皇帝為人有多不堪，又怎會給恭王翻案的機會？

　　讨公道？

　　下地獄去讨嗎？

　　顧統領借着查案之便，很快派出心腹，傳口信與恭王。

　　聽罷顧統領的傳信，恭王本就冷峻的臉上，變得越發晦澀不明，似乎意料之中，又似乎難以置信。

　　但最終都歸于平靜。

　　不愧是他的好父皇，恭王諷刺地笑着心想，對方三十年前用同樣的計謀陷害他的外祖，順便殺掉了當時親征的太子。

　　一石二鳥，然後自己登上皇位。

　　現在還想故技重施。

　　是，恭王的外祖家是冤枉的，所謂殺害當朝太子，通敵叛國，全都是皇帝的算計與利用罷了。

　　分明就是他自己謀害自己的太子嫡兄，還構陷了不願與他沆瀣一氣的純臣嶽父。

　　這就是皇帝不敢讓恭王繼位的緣故，倘若恭王登基，此案必翻！

　　那麼他這個皇帝，便成了笑話。

　　三十年來，恭王的翻案之心一直隐忍不露，連皇帝都放松了警惕，是以太子還活着時，皇帝便培養恭王輔佐太子。

　　倘若太子得力，能夠一輩子壓制恭王，也就沒有翻案的可能了。

　　終究是自己的兒子，為人父者，未必不能留恭王一條活路。

　　可惜事與願違，最後皇帝無奈地發現，唯有殺了恭王，自己才能保住死後的聲譽。

　　那就不能怪他了。

　　此刻，皇帝對恭王的絞殺正式開始了。

　　橫豎已經殺了對方外祖滿門，他并不介意再利用一次滅門案，徹徹底底地摁死恭王，與恭王的一衆黨羽們。

　　“呵，他竟還有臉用這個理由潑髒水。
”恭王說話時，一股按捺不住的癫狂在眼底翻湧，好啊，天知道他等這一刻等了多久。

　　“去，回了你主子。
”恭王交代來傳話的人：“讓對方發作，我自有應對之法。
”

　　“是。
”傳話人離開。

　　不久後，顧統領得到恭王的答複，心中稍安，也是，恭王殿下并非無能之輩，估計還有後招在手。

　　他這邊安心地回禀皇帝，将恭王弑君的證據全部遞上去。

　　“果真是恭王要刺殺朕。
”皇帝面露失望，表現得十分難過，歎氣着道：“朕對恭王寄予厚望，用心栽培，他太令朕失望了。
”

　　顧統領：“……”不知說什麼好，所幸他向來沉默寡言，應該不會引起皇帝的懷疑。

　　“朕在行宮遇刺的消息，不必瞞着了，另外，明日擺駕回宮。
”皇帝道。

　　一夜之間，皇帝在行宮遇刺的消息傳遍天下。

　　更令人驚悚的是，兇手疑似恭王，據說是恭王為報外祖滅門之仇，因此大逆不道，派人刺殺自己的父親。

　　皇帝還在回宮的路上，流言便已滿天飛。

　　京城更是動蕩不安，人心惶惶。

　　這次輪到追随恭王的官員六神無主，害怕皇帝再來一次大清洗。

　　将軍府也為之而動蕩了起來，這一聽就是專門針對恭王的殺招，實在狠辣無比，殺人誅心。

　　好在恭王是個體貼人，提前交代吳先生，又由吳先生交代臨哥兒，給他們傳遞了‘稍安勿躁’四個字。

　　雖不知恭王如何應對，但起碼心中有底。

　　數日後，皇帝禦駕回到宮中，很快，沈知節便前來觐見，驸馬爺一進來便眼眶通紅地朝皇帝跟前跪了過來：“陛下，聽說您遇刺的消息後，微臣寝食難安！
”

　　中間還抽噎了一下：“如今看見您好端端的，微臣終于放心了！
”

　　這麼赤忱的關心誰受得住？

　　皇帝那顆冰冷的心都回暖了一些，笑呵呵地看着沈知節道：“讓愛卿受驚了，朕很好，并未受傷。
”

　　“謝天謝地。
”沈知節道。

　　“這麼大的人了，快别哭了。
”皇帝有趣地說着，接過劉公公遞過來的手帕，親自替沈知節擦了擦眼淚。

　　“多謝陛下。
”沈知節滿眼孺慕地道。

　　此次他入宮争當孝子，一為表現，二為打聽皇帝如何處置恭王。

　　“恭王殿下竟敢如此大逆不道，簡直不配為人之子。
”沈知節試探道：“既然您已經回宮了，可要現在就派人去抓拿對方？
免得對方畏罪潛逃！
”

　　驸馬總是以皇帝的利益為先，皇帝自然受用，面容溫和地道：“沈愛卿不必着急，等明日上朝再說即可，你太急躁了。
”

　　這個女婿什麼都好，就是在政事上不夠老道，單純了些。

　　恭王那邊，說不定都不必他親自派人去找，以對方那副剛直的脾氣，受到冤枉自會找上門來。

　　皇帝等着恭王來找自己解釋。

　　屆時，他當然會準許恭王觐見，給對方一個說話的機會，但并不是好心讓對方自證清白。

　　他隻是想試試看，能否借由滅門案一事在禦書房激怒恭王，好抓對方一個現行。

　　隻是，皇帝左等右等，直至夜幕降臨，依舊沒有人來通報恭王觐見，這讓他有些不安，感覺事态脫離了自己的掌控。

　　“恭王，有何動靜？
”皇帝再次召來探子詢問。

　　“回陛下，恭王殿下依舊閉門不出。
”探子回道。

　　皇帝遇刺的消息傳開後，恭王便一直如此，既不急着自證清白，也沒有畏罪潛逃，就好像沒有這回事一般。

　　聞言，皇帝面色凝重，倒真是有些摸不透恭王的心思，難道對方當真如此沉得住氣嗎？

　　沒由來的，他心中隐隐有些不安。

　　*

　　恭王府，内宅深處，華燈初上。

　　一群輕手輕腳的婢女們，整齊有序地捧着晚膳，送進王府深處的某座幽靜小院子裡，然後再輕手輕腳地出來。

　　阖府上下的人都知曉，這裡住着深居簡出的世子。

　　世子喜靜，不受叨擾。

　　就連王爺與王妃進出都要格外小心謹慎，免得驚動了世子。

　　愛鬧騰的小王爺就更加不許涉足了，這兩年來，小王爺沒少因為這事而挨打。

　　然而卻鮮少人知曉，幽靜的小院裡除了世子以外，還住着一位尊貴的客人。

　　“哎呀，又到飯點了，吃飯吃飯。
”一名聲音活潑慈祥的白胡子老者，笑吟吟來到桌邊，瞅了一眼菜色卻嘀咕起來：“怎麼沒有燒雞？
賢侄孫。
”轉頭看向後面：“叔公與你說了，今天想吃燒雞的嘛。
”

　　随着老者轉頭的方向看去，一道長身玉立的身影信步而來，他看起來弱冠之年，面容幹淨俊逸，正是那位鮮少露面的恭王世子。

　　名叫趙思轍。

　　恭王世子輕歎了一聲，好脾氣地道：“皇叔公，您前天已經吃過燒雞了，而且一頓吃了一整隻，還半夜鬧肚子。
為了您的身體着想，以後還是吃清淡些為好，不能大魚大肉，更不能大碗喝酒，虧得您還是位得道高僧呢，也不戒戒口……”

　　“好好好，且快别念了，念得叔公頭疼。
”老者面容無奈，舉起手投降道。

　　這個被恭王世子喊做皇叔公的老者，一聽就是皇室中人，而且還不是一般人。

　　他名為趙明惠。

　　這個名字曾風光一時，受盡大啟百姓與文武百官的愛戴與擁護。

　　倘若有在朝為官超過三十載的官員在場，譬如勇國公，大抵就能認出來，他正是三十二年前，那位被宣布死于恭王外祖父手中，連屍首都沒找回來的明惠太子。

　　此事若要從頭說起，當真是說來話長。

　　當年，還是皇子的當今皇帝小嫡兄兩歲，因這兩歲之差錯失皇位，所幸他們兄友弟恭，太子哥哥待他極好，還許他王爺之位與富饒封地。

　　可同樣是嫡子，他不甘心，便想從嫡兄手中奪位。

　　終于找到機會，他終究還是仗着嫡兄的信任，暗下殺手。

　　派出去的死士回禀，當時親眼看見明惠太子死了，屍首掉進了滔滔洪流之中。

　　但老天有眼，明惠太子沒有死，他順流而下，被一處深山古寺裡的和尚洗衣時所救。

　　也許是漂流時撞傷了腦袋，明惠太子重傷痊愈後，不幸忘卻了前塵，無處可去，隻好留在古寺裡出家當了和尚。

　　直到兩年前的一個夜晚，他在禅房中打坐，忽然便想起了所有往事。

　　這還得了？

　　明惠太子彼時已是古寺的住持，但想起往事就修不下去了。

　　經過深思熟慮後，他與弟子們留下幾句話：“為師此去了緣，歸期不定，或無歸期，汝等勿念。
”

　　或無歸期，不是說他想起了自己的太子身份，便看不上小小古寺，是說平反之路多艱險。

　　成則了卻一樁千古慘案，敗則一杯黃土無屍還。