知道了一鱗半爪的消息，時不虞并不急着做什麼，日子過得一如既往。

　　可同住一個屋檐下，言十安知道她話本看得少了，多數時間給了最靠裡的書架，那裡放着的，是他收集的各家消息。

　　期間，七七已經按計劃消失于京城。
亂葬崗又一次抛屍，并沒有得到更多信息。
還知道給朱淩打掩護的是禁軍中一偏将，淩晨僞裝成倒夜香的将屍體帶出城，在離亂葬崗不遠的地方停一天，晚上再去亂葬崗抛屍。

　　往裡一深查，卻是太師的人。

　　可有了程淨的事在前，兩人都已經不那麼輕易認定了，繼續往深裡查，确定他是否真是太師的人。

　　一段時日下來，時不虞院裡的書房牆上已經挂了數張無裁剪的大宣紙，或是圖紙，或是密密麻麻的字迹，她時不時會再往上添上一筆。

　　萬霞推門進來：“姑娘，七公子遣人送了信來。
”

　　時不虞嘁了一聲：“七阿兄總不能是邀我去欣賞他的酸詩，我可不去。
”

　　“瞧着像是五公子的字迹。
”

　　五阿兄？

　　時不虞忙接過信，看信封上的字還真是五阿兄的，封口完好無缺，可見七阿兄也未打開來看。

　　她拿小刀小心的挑開，抽出裡邊薄薄一張紙來。

　　“小十二，近安。
聽小七說了你的近況，吾甚安心。
你所問之事是愚兄所為，不必追查。
京中表面平靜，實則處處暗礁，不可大意。
若遇難事不必退卻，兄十一人皆是你的靠山。
兄：曠景。
”

　　時不虞來回看了幾遍，慢慢按着折印将信折回去。

　　萬霞在一旁也看到了，笑道：“姑娘可以放心了。
”

　　“不是他。
”時不虞輕輕搖頭：“五阿兄從不說多餘的話，那句‘不必追查’多餘了。
”

　　萬霞接過信去看了看，結合五公子的為人，這句确實多餘，不過：“五公子這麼說便是自己人，姑娘不必把這事挂在心上了。
”

　　時不虞走過去看着地圖沒有說話，心裡隐隐有了猜想。

　　萬霞低頭又看了看信：“五公子說十一人皆是姑娘你的靠山，豈不是說……”

　　問題就在這裡。

　　時不虞看着地圖上被她用朱砂劃了一道的新斧鎮，她的阿兄并未全部入世，還有四人陪在白胡子身邊，年紀最長的三阿兄已經四十好幾。
她曾問過白胡子為何還不讓三阿兄離開，白胡子隻說時候未到。

　　五阿兄這麼說，是時候到了嗎？
他們的入世時機，和她有關？
還是……和言十安有關？

　　“阿姑。
”

　　萬霞走到她身後：“阿姑在。
”

　　“我好像，站到了這一局的中心點上。
”

　　萬霞笑，神情難掩驕傲：“您何時不是？
”

　　時不虞似是笑了笑，白胡子這一局棋下得挺大，并且将她放在了陣眼上。

　　“你猜，事了後白胡子還敢見我嗎？
”

　　萬霞忍笑：“為了胡子和頭發着想，怕是會要躲一躲您。
”

　　“他能躲哪去，我燒了他的老窩。
”時不虞把信重重的放在書案上，轉身推門離開。

　　萬霞走到門口，看着去到風雨廊上坐下趴在手臂上的姑娘，隐隐有些明白過來。

　　在和老先生博弈的這一局裡，姑娘看樣子是輸了，所以這會才不高興。

　　這種時候時常有之，萬霞習慣了，熟練的開始哄人：“言管事剛才送來了極新鮮的鲔魚，晚上吃魚脍可好？
”

　　時不虞舉高手做點頭狀，決定以後要多多的假裝生氣，這樣就可以多吃到幾回魚脍了，阿姑的刀功比朱家的廚娘都好，真正的薄如蟬翼，吃到嘴裡，哇，嫩！

　　***

　　轉眼已是七月初，時不虞來京中已經一個半月，可正在追查的所有事好像都卡住了，沒有絲毫進展。

　　羅伯有些着急起來，終于忍不住道：“公子，我們是不是太過高看她了？
”

　　“何謂高看？
何謂低看？
”言十安蘸了墨繼續寫字：“我們在京中數年，暗樁埋了不少，路子也走通了數條，可你要說真正做成的事又有幾樁？
而她才來多久，若她是急于求成的人，那才是高看了她。
她這般沉得住氣，我反倒更相信她能成事。
拿我和她年歲相當時比，我不如她。
”

　　“可也不能什麼都不做。
”

　　“你又怎知她什麼都未做？
萬霞已經連續數日出門了。
”言十安放下筆：“我等得起。
”

　　正說着話，外頭來報：“表姑娘過來了。
”

　　言十安看羅伯一眼，羅伯看懂其中的警告之意，低頭退至一邊跪坐下來。
他是有些着急了，畢竟，他已經不再年輕。

　　“在忙？
”時不虞對這書房熟得很，徑直走到他對面坐下。

　　“下月便秋闱了，先生布置了些功課。
”言十安拿帕子擦了擦手，邊看向對面的人。
自相識至今，她始終從容鎮定，不曾有過任何改變。

　　看到她手裡拿着的東西，他問：“這是什麼？
”

　　時不虞将畫紙鋪開：“我試着複原了抛屍亂葬崗那七人的相貌，跟你要幾個畫技不錯的人幫忙描畫幾份。
”

　　“你想查他們身份？
”

　　“不到一個月時間就死了七個人，這麼算下來，一年下來少說也得死六七十。
”時不虞轉頭看向書架上滿滿的書：“便是為了不引起恐慌，這些人也不能全是京城的。
之前我給外地的熟人去信，讓他們打聽打聽可有長得好且失蹤的男女，剛剛收到一封回信。
有。
”

　　時不虞轉回頭對上言十安的視線：“會這麼快給準信，是因為前不久就發生了一件事，一個姑娘上街賣繡品，衆目睽睽之下當街被擄走。
因着那姑娘長相不俗，對她有心思的不少，他們互相懷疑，鬧得頗大，還驚動了官府。
”

　　“你把他們畫出來，是想找到失了孩子的人家，讓他們認人？
便真是他們的孩子，朱淩沒露出馬腳之前，我們也不知這背後是誰，于我們來說有何用？
”

　　“我有懷疑的人。
”

　　言十安看羅伯一眼，他說過，時姑娘絕不會什麼都不做。

　　把手按在畫稿上，言十安也不問她懷疑的是誰，隻是道：“我會讓人多描幾份，交待下邊的人去查。
”

　　“你的人去燕西郡以外的地方。
”

　　又是燕西郡。

　　鬧水匪的奉先河在燕西郡内，送走時家人的碼頭，時家人藏身的山寨，都在燕西郡。

　　言十安覺得，這一郡，當是有時姑娘非常熟的人在。

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