“您的好意本該領受，隻是家中人甚是記挂，我們還需早早歸家為好。
”陸啟言道，“且那些匪徒大約也還在附近找尋，倘若因此連累諸位，怕是不妥，先行告辭。
”

　　老者見狀，點了點頭，“那便依你所言。
”

　　已是有人将陸啟言方才的馬匹牽了過來，陸啟言三人再次對一衆人鄭重道謝。

　　而後陸啟言送夏明月和莊翠上了馬背，他則是牽着馬匹，領着烏金，往村外走去。

　　村中人目送一行人遠離，最終看向老者。

　　“都回去歇息吧，晚上巡邏的人再增加兩個，務必要提高警惕。
”老者道，“近些時日各家各戶都注意，莫要單獨出門，尤其是年輕娘子，更需謹慎，不許出門。
”

　　一衆人皆是應聲，安排好夜晚巡邏之人後，這才各自回家。

　　趙三林扶着自己年邁的父親歸家，一路緩慢。

　　老者見其欲言又止，道，“既是有話，直說就是。
”

　　“孩兒不敢說。
”趙三林低了頭。

　　“你是想說，現如今這個世道亂成這幅模樣，不該為了兩個無牽無挂的人，惹上山中那些亡命之徒？
”

　　老者的問話讓趙三林将頭低的越發厲害，許久之後，趙三林才重新擡了頭，“我知道我這般顯得有些自私，可父親也說過，窮則獨善其身，這種時候，還需得先考慮好村子的安危。
”

　　“這話說的不錯。
”老者歎了口氣，“但我總覺得，許多時候該做的事還是得做，就好比今日收留了這兩位娘子，救了她們的性命，我仿佛就覺得往後倘若是咱們村子裡頭的誰若是落了難的話，興許也能被其他人救下一樣。
”

　　“還是那句話，倘若都想着獨善其身，又有誰會兼濟這天下？
土匪那般嚣張，還不是看各村各掃門前雪？
哎……”

　　老者歎息了一聲，“這種事，就随心就好，其餘的，聽天由命吧。
”

　　趙三林想了想，最終沒有再說話，隻是提醒老者注意腳下。

　　這邊，陸啟言牽着馬，慢慢地走。

　　烏金在後面随行，興高采烈地蹦蹦跳跳，時不時地“汪”上兩聲，以表達它此時的興奮。

　　陸啟言伸手摸了摸烏金的腦袋，“烏金今日立了大功呢。
”

　　“汪！
”烏金興奮地搖了搖尾巴。

　　别說，今兒個的顯眼包還真說了句人話。

　　而且表現也不錯。

　　“待回去了，一定要好好犒勞犒勞烏金才行。
”夏明月歪着頭想了想，“給烏金做排骨蒸飯吃！
”

　　烏金喜歡吃帶骨頭的肉，主食最喜歡吃米飯，調味料減少的改良版排骨蒸飯，不會對狗狗的身體造成太大的負擔，亦是烏金的最愛。

　　“汪汪汪！
”烏金再次興奮地叫了一聲。

　　陸啟言笑着看向夏明月。

　　說起來，他今日是不是也立了大功？

　　那……

　　夏明月輕咳了一聲，别過臉去，裝作一副看不到陸啟言暧昧神情的模樣。

　　陸啟言抿嘴笑了笑，隻悄悄地握了握夏明月的手掌。

　　回去一路走得皆是小路，羊腸小道，頗為崎岖，但好處是不引人注目。

　　抵達金丘縣城時，天已是大亮。

　　一路平安無事，所有人皆是松了口氣，而此時縣令裴成河已是在城門口等候，看到陸啟言等人平安歸來，急忙上前迎接。

　　“我派人外出找尋，但皆是無果，幸好陸指揮使與夏娘子平安歸來。
”裴成河拱手緻歉，羞愧無比，“金丘縣域内竟是出現匪徒擄劫百姓之事，實屬是我這個縣令治下無方，當真是慚愧至極！
”

　　“邊關紛亂，許多地方皆有匪患，并非隻有金丘縣有此狀況，且這些年來大多是邊防駐軍主動出兵剿匪，以至于地方官員不敢在此事上輕舉妄動，裴縣令亦不能免俗，此事不怪裴縣令。
”陸啟言道。

　　裴成河見陸啟言将事情看的十分透徹，亦是說到了他的心事上，不免感慨萬分，歎了口氣。

　　新朝建立，面上一片祥和，百姓倒也算安居樂業，但權利争鬥卻從未停止。

　　尤其在新朝還處于持續征戰的狀态下，武官們越發把持權利，争搶着要立功受獎，剿匪這樣的事情，皆是成為軍中立功之事，不許地方官過多染指。

　　因此，裴成河在知曉土匪猖獗，甚至有剿匪計劃，卻也因為畏懼軍中勢力，不得不将此事擱淺。

　　但這也越發顯得他這個縣令做的無比窩囊。

　　裴成河這一聲歎息，既是感慨陸啟言能夠體會他那個縣令的不易，亦因為此事感到不甘。

　　“不過裴縣令既然心有抱負，許多事情都不必過于畏手畏腳，該搶也是要搶才行。
”

　　陸啟言壓低了聲音，“安家現如今做事獨斷，朝廷對此多有不滿，溫家也想趁機找點把柄，若是裴縣令能夠伸一伸頭的話，這功勞必定是不會被旁人搶走的。
”

　　“若是能夠加官進爵，裴大人自然有更廣闊的田地施展報複，即便不能，這也算是裴大人為百姓做的一件實事，不拘怎樣，皆是被人記在了功勞簿上。
”

　　“若是裴大人不嫌，我願與裴大人一起前往，金丘縣域内的這幾處土匪窩點，我皆是已經調查的清楚仔細，大約也能夠幫上裴大人。
”

　　出動衙門的衙差和城防兵丁前去剿匪啊……

　　的确如陸啟言所說，無論是否立功受獎，皆是對自身有益，對百姓有益，即便是敗了，有了剿匪這個舉動，百姓們依舊會擁護理解。

　　裴成河細細地思索了陸啟言所說的話，而後用力點頭，“身為金丘縣城的縣令，此事自然義不容辭，不知陸指揮使覺得幾時前往剿匪為佳？
”

　　“擇時不如撞時，就此時前往為宜。
”陸啟言道，“隻是想要剿匪能夠取得成效，裴大人還需聽從在下指揮為好。
”

　　裴成河文官出身，對剿匪打仗之事了解甚少，即便讀過一些兵書，卻也僅限于紙上談兵，沒有半分經驗，自然隻能全然仰仗陸啟言，當下便拱了手，“一切皆聽從陸指揮使的安排！
”

　　見裴成河應下此事，陸啟言令其去整頓清點人數，等候他的安排，他則是親自将夏明月和莊翠先送到家中。