開元九年春，萬物生發。

　　大唐長安城裡，一如既往的熙熙攘攘。

　　即便是天色漸暗，街上已有商鋪亮起燈籠，可依舊擋不住城門口的人行色匆匆。

　　有趕着進城的，也有趕着出城的。

　　付拾一背着包袱從城外進城。

　　一身棉布衣裳，雖樸素卻難掩少女身段窈窕。

　　付拾一梳一個再簡單不過的百合髻，頭上隻兩朵小小的絹花，很是樸素。

　　付拾一隻來得及看了一眼長安的繁華，便被城門口差役呵斥：“公驗呢？
”

　　付拾一忙遞過去。

　　差役上下打量：“從蜀州來？
年十五？
獨身？
職業是……殺豬匠？
！
”

　　勿怪差役驚愕，蜀州路遠，且路艱難，成年男子都怵頭，更别說嬌弱女兒家。

　　更何況，眼前這位女郎還是獨身一人，剛剛及笄。

　　而且那個職業——

　　付拾一燦然一笑：“是。
祖傳的技藝。
”還傳承千餘年。

　　衙役便忍不住遲疑。

　　付拾一笑問：“可是不妥？
”

　　差役說不出不妥，卻還是不肯放行：“城裡有親戚？
”

　　孤身一身，路途遙遙，除卻投奔親戚，實在是想不出其他可能。

　　付拾一不想多生事端，乖巧點頭：“是，家中出了變故，故而來投奔親戚。
”

　　差役頓時一臉“我就說”的神情。

　　這頭耽誤時間久了些，那頭有個帶刀的官爺過來，順口問了句。
差役便将情況說了，那位官爺上下打量了幾眼，頓時也皺眉。

　　“親戚在哪個坊？
可找得到？
”那官爺别看橫眉冷目，一臉絡腮胡子，全是兇相，倒也熱心。

　　付拾一笑容不減：“在永崇坊。
能找得到。
小時候曾來過的。
”

　　官爺這才将公驗還給了付拾一。

　　付拾一收好，背着包袱進了城。

　　一别近十年，果然是物是人非。

　　長安依舊是長安，熟識的人，卻不知去向何處了。

　　付拾一花費幾個錢，坐車到了永崇坊。

　　永崇坊依舊是熟悉的樣子，不過記憶裡頭商鋪，卻早就幾經更易。

　　付拾一收拾着記憶，走到了一戶宅子前面。

　　宅子門釘大概剛換過，一個個嶄新發亮，門上的漆也是鮮亮的。

　　牆角一株西府海棠，如今正是開得茂盛。
從前，她在那海棠樹下捉過迷藏。
花瓣落了一頭一身。

　　可如今……卻連進去都不行了。

　　付拾一看了一陣子，忽聽見門開的聲音。

　　付拾一轉頭，就看見一位身穿綠袍的年輕郎君從裡頭出來。

　　付拾一沒敢多看，畢竟身份懸殊。

　　隻擡頭又複雜看一眼西府海棠伸出來的枝丫，就慢慢的沿着牆根兒往巷子裡走。

　　于是自然也沒瞧見，那位年輕郎君朝着她這邊看了一眼，恰好看見她緩緩行去。

　　不過年輕郎君也沒往心裡去，隻看一眼随從。

　　随從忙道：“郎君再等等，老夫人許馬上就回來了。
”

　　付拾一這頭沿着牆根一路走，在盡頭看見了一座道觀。

　　這是一坐女冠修行之處。

　　聽說最開始是前朝哪個公主修行的地方。
所以才能落在這樣非富即貴的的地段。

　　道觀裡是能借宿的，不過得交銀子。

　　對于付拾一這樣的單身女子，是個比客棧更合适暫且入住的地方。

　　付拾一隻跟觀主說過一聲，就住下了。

　　負責這一塊的道姑慧光，不過二十多歲，很是和氣。

　　付拾一跟慧光打聽：“長安城裡長安縣縣衙還在原處麼？
這些年有沒有變過？
”

　　慧光驚異看付拾一：“自然是不會變的。
離咱們這也不過兩條街的距離。
不過你問這個做什麼？
難道是要告狀？
”

　　付拾一淺淺一笑，“之前說過，我是來尋親的，那親戚家裡，就是做衙役的。
所以才打聽。
就是不知如今他在京兆府還是在長安縣。
”

　　慧光了然：“這幾個衙門，十幾年來也沒挪動過，你知道姓名，就去問問。
總能找到。
”

　　付拾一一個女兒家，不遠千裡來尋親，光是這個身世，就讓人唏噓得很。
所以慧光難免有些同情。

　　付拾一謝過慧光，早早睡下，第二日一大早便去長安縣縣衙。

　　長安縣縣衙大門看上去有些陳舊，一個個的不良人穿着官服，三三兩兩的往外走——或是去巡邏，或是去辦案。

　　有幾個人嘴裡罵罵咧咧的：“這附近也沒人開個早點鋪子，一大早想吃個胡餅，喝口羊湯都沒地兒！
餓死算了！
”

　　“可不是？
也不知道那些人怕什麼。
”

　　“還不是怕我們不給錢。
”

　　幾個人且說且走過，路過付拾一還又看她一眼，隻覺得奇怪。

　　自然。
誰也沒多事兒。

　　付拾一卻盯着那朱漆的衙門，陷入沉思。

　　過了一會兒，付拾一拿定了主意，一刻也沒停留，就去别處了。

　　緊挨着永崇坊不遠的升道坊，付拾一是去那。

　　按照記下來的地址，付拾一一路問過去，最後才站在了一個小門戶外頭。
然後擡手敲了敲門。

　　手裡還提着之前在在街上買的一包點心。

　　“吱呀”一聲，門開了，一個二十三四的小媳婦從裡頭探出頭來：“您找誰？
”

　　小媳婦生得美貌，桃臉杏腮的，一雙眼睛水汪汪，身材更是纖秾合度，就連聲音也軟得很。

　　付拾一笑得眼睛都彎起來：“這是劉大郎的家？
”

　　“你找我們大郎？
是租車還是——”小媳婦剩下将付拾一打量，見是個獨身女子，就松懈下來：“進來說話罷。
”

　　付拾一先将點心雙手遞過去，這才跟着進了院子，在院子裡葡萄架下就住了腳，将前後因果解釋：“之前進京，劉大郎曾幫過我許多，若不是他，恐怕我也到不了京城。
所以如今到了京城，便特地上門來感謝。
”

　　小媳婦笑着給付拾一倒水：“順手之勞，不必如此。
女郎太客氣了。
”

　　付拾一露齒一笑，略有些局促：“實際上我來，還有個不情之請。
如今我在京城，也沒别的親眷，投親的親戚，一時半會也找不到，所以就想自己租個屋子，再尋個什麼差事，好歹先把日子過起來。
隻是也不知怎麼弄，就想請你家大郎幫忙問問。
”

　　租車的人，總是消息靈通。

　　而且付拾一也明白，自己一個孤身女人，還是不要親自張羅。
否則指不定被盯上了。

　　即便這是長安城，這是天子腳下，也一樣是有地痞流氓。