“齊爺爺，小囡，你們在學習嗎？
”

　　沈玉竹笑着打招呼，眼底看不出一點情緒，和平常一樣溫柔。

　　“玉竹今天沒上學？
”老爺子表情不太自然，到底過意不去，但霍謹之說的對，沈玉竹這孩子心思太深，父母的人品也不太好，還是遠離為上。

　　相對來說，唐家人雖然霸道，可都壞在明面上，而且心思也比較單純，老爺子甯可和壞到表面的唐家人打交道，也不願和看不清心思的沈家來往，尤其是沈玉竹這姑娘，自打上次聽霍謹之說她為了打聽消息，欺騙一個賣糖貨郎，老爺子心裡就不喜了。

　　由小見大，沈玉竹能在小事上騙人，大事更不可能堅守原則。

　　再就是，老爺子雖不是貪圖東西的人，但凡事都怕有比較，沈玉竹跟着她學習了那麼久，别說束修，連一根柴禾都沒看見，平常當着村民的面，沈玉竹還假裝不認識他，顯得十分淡漠，老爺子雖能理解，可心裡到底有些澀。

　　唐家卻不一樣，拜師的束修豐厚不說，還給霍謹之換了輕松的活計，又在外面放了話，現在村裡人對他和霍謹之客氣多了，這些都是實打實的好處，兩相比較，老爺子的心自然偏向了唐小囡。

　　“我媽身體不舒服，我在家照顧她。
”

　　沈玉竹邊說邊看唐小囡，她媽的傷可是拜唐家所賜，還連累她不能上學，唐家人就是她命裡的克星，有唐家人在，她就沒好日子過。

　　唐小囡扁了扁嘴，故意舉起了手，沖老爺子撒嬌，“齊爺爺，揉揉，痛。
”

　　老爺子本來有些同情沈玉竹，這孩子确實命苦，可看到唐小囡胖爪子上一圈的黑青，不禁皺了眉，對黃鳳仙十分不滿，對沈玉竹的同情，自然也散了。

　　“揉揉就不痛了。
”

　　老爺子輕柔地揉着，眼神慈祥，心裡别有一番滋味，他回國時，大兒媳已經有身孕了，之後寫信說是個男孩，現在應該十四歲了吧？

　　小兒子還在上學，論理也該成親生子了，還有女兒，也不知道找到如意郎君了沒？

　　一晃十四年過去了，他和妻子兒女再無相見，好在妻子雖沒什麼文化，但性情潑辣，持家有道，家裡多半是妻子撐下來的，哪怕他不在家，家也不會垮的。

　　老爺子對他的老妻有十二萬分的信心，老妻姓江名春紅，比他大三歲，相貌才華都平常，是母親給他訂下的媳婦，他很瞧不上，便拒不肯回國成親，他十六歲便考上了公費留學，十八歲時母親替他訂下了殷實之家的小姐，便是和他相伴一生的老妻。

　　說實話他那個時候除了出國留學拿得出手外，家世是萬萬配不上妻子的，他雖是書香世家，可在他父親時就家道中落，父親又早逝，母親靠變賣家産勉強度日。

　　而且他也無兄弟姐妹幫襯，家裡隻母子二人，江春紅雖相貌平常，又無才學，可她嫁妝豐厚，娘家在他家鄉是一方巨富，嫁給他是來吃苦的。