定安十年四月，喬地義再次匆匆趕往外北境，蕭千月依舊帶孩子在京中多住些時日。

　　五月初一這一日，太後娘娘念嬌嬌念得緊，喚嬌嬌入宮用膳，嬌嬌欣然而往。

　　才進翊坤宮，沈妙嘉已經從院裡飛奔而出，口中高呼：“嬌嬌姨姨！
”

　　嬌嬌急忙将飛撲而來的沈妙嘉接住了，笑着說道：“小嘉兒一如既往地熱情，待會兒嬌嬌姨姨好好陪你玩，好不好？
”

　　“好耶！
小嘉兒最喜歡嬌嬌姨姨了！
”

　　沈妙嘉蹦蹦跳跳的，拉着嬌嬌的手就往裡走。

　　院裡，枇杷樹下，太後娘娘正惬意地坐在躺椅上，一旁蕭千蘭也在，正溫聲說着什麼。

　　聽得腳步聲，二人齊齊朝院門口望來，瞧見嬌嬌的那一刻，還是不由眉眼生光。

　　少女近豆蔻年華，膚光勝雪，一身嫩黃長裙襯得她亭亭玉立，這會兒笑吟吟朝這邊行來，當真宜喜宜嗔，似明珠生暈。

　　“嬌嬌快過來，嘗嘗南邊兒新來的果子。
”

　　太後娘娘很是歡喜，立刻攬過嬌嬌，将鮮甜的果子遞到她手邊。

　　“娘娘真好，有什麼好東西都想着嬌嬌！
”

　　嬌嬌笑盈盈接過，輕輕咬了一口，果然清甜多汁。

　　太後娘娘見嬌嬌愛吃，趕忙讓梅嬷嬷打包了些，好讓嬌嬌帶回去慢慢吃。

　　才坐着說了幾句話，小嘉兒耐不住了，拉着嬌嬌要一起玩。

　　眼見午膳還有一會兒，嬌嬌便點了頭，和太後娘娘還有蕭千蘭說了聲，陪小嘉兒跑開了。

　　也不知玩了多久，眼見小嘉兒臉上有了汗，嬌嬌掏出帕子給她擦了擦，牽着小嘉兒往回走。

　　才走到拐角處，忽而太後娘娘滿是憂慮的聲音傳了來：

　　“小四那孩子當真是不着家了，連連三年不回，這朝中能人那麼多，外北境的事其實也不是非他不可。
”

　　蕭千蘭溫柔的聲音随即響起，“母後，小四是有大志向的，外北境收攏大業任重道遠，沈郎說，小四做得極好。
”

　　“一旦外北境徹底安定，想來大雍盛世便當真不遠了。
”

　　太後娘娘聞言，卻還是歎氣。

　　“唉，是這個理，他們兄弟倆齊心協力，小四又這般能幹，其實母後心裡也高興。
”

　　“但是小四那孩子渾然像是在外北境紮根了般，眼瞧着他年歲也到了。
”

　　嬌嬌原本已經牽着小嘉兒走過了拐角，聽到這句意有所指的話時，忽而頓了腳步。

　　蕭千蘭聽到這裡，跟着說道：“這倒也是，端午生辰一過，小四都十六了。
”

　　“不瞞母後說，這兩年那些宗婦明裡暗裡都向蘭兒打聽呢，偶爾提及家中适齡的姑娘，想來心中是起了意的。
”

　　太後娘娘正是發愁此事。

　　“也不是說現在就要定下來，好歹先相看相看，可如今倒好，小四的人影都見不着。
”

　　“不能再這般下去了，外北境的事幾年都忙不完，終身大事總不能耽擱了。
”

　　“改明兒還是将那孩子喚回來，同他仔細說道說道此事。
”

　　......

　　“嬌嬌姨姨？
”

　　小嘉兒見嬌嬌忽然不動了，不由疑惑地擡頭，輕輕喚了聲。

　　嬌嬌一驚，當即俯身笑着說道：“不好意思小嘉兒，方才姨姨有些走神了，走吧，回去用午膳。
”

　　“嗯！
肚子都有些餓了！
”

　　小嘉兒拍了拍自己的小肚子，和嬌嬌回到了枇杷樹下。

　　見二人過來，太後娘娘和蕭千蘭也就自然而然止了聲。

　　嬌嬌在宮中用過午膳後，午後又坐了一個多時辰。

　　翊坤宮中早就留了一處，是專門給嬌嬌小憩的，裡頭物什一應俱全。

　　小嘉兒已經在打盹兒了，太後娘娘見狀，讓嬌嬌也去休息一會兒。

　　嬌嬌笑着應了，由梅嬷嬷引着去了内室。

　　太後娘娘和蕭千蘭一直看着嬌嬌的身影消失在内室門口，這才收回目光。

　　良久，二人隔案對視一眼，面上隐約都有了一絲無奈。

　　小四的心思所有人都瞧得清清楚楚，他性子又實在軸，想來認定的人，這輩子都不會變了。

　　嬌嬌是所有人捧在手心的明珠，亦是所有人的救贖，大家都愛極了她。

　　正因如此，至今無一人敢在嬌嬌面前戳破小四的心思，生怕讓嬌嬌有任何一絲的不自在。

　　可小四眼瞧着年歲漸大了，太後娘娘也是用心良苦。

　　她知曉嬌嬌早慧，但偏偏在這種事上，嬌嬌似乎并未開竅，想來在嬌嬌心中，小四隻是純粹的兒時玩伴罷了。

　　太後娘娘并非要讓嬌嬌接納認可小四，人各有志，且嬌嬌這般通透聰慧的人兒，或許志不在此。

　　太後娘娘是想盡早讓小四看清些，若嬌嬌無意，她這個做母親的，自然希望小四能盡早放手，莫要執妄其中。

　　今日特意在嬌嬌面前提起，太後娘娘心中到底還是抱了一絲奢望，萬一嬌嬌隻是還沒開竅呢？
萬一......還有可能呢？

　　總之，太後娘娘心中很是紛擾，但她對嬌嬌視如己出，絕不會也舍不得傷害嬌嬌分毫。

　　另一邊，嬌嬌入了内室，梅嬷嬷親自替嬌嬌解了發髻，又捏了帕子送來，将嬌嬌伺候得妥帖至極，眼看着嬌嬌上了榻，這才恭恭敬敬退了出去。

　　嬌嬌躺在榻上，卻睡不着。

　　原來......小四都到談婚論嫁的年齡了嗎？

　　嬌嬌有些恍惚，在她的印象中，她和小四明明都還是小孩子。

　　可方才聽了太後娘娘和蕭姐姐的一席話，嬌嬌忽然間意識到，這是在古代。

　　從前從來不曾有人在她面前提起這些，所有人也一直将她當孩子寵着，所以她從來沒有想過這些問題，也一直覺得這些事離她很遠很遠。

　　可如今細想一番，當初大哥二哥成婚的時候都是十八歲。

　　小四身為王爺，從相看到議定，從下聘到定親，七七八八林林總總，似乎也要兩三年時間。

　　原來......這般快啊......

　　嬌嬌翻了個身，閉上了眼睛，可還是毫無睡意。

　　小四的另一半......會是什麼樣的呢？
會是京中哪個姐姐呢？
或者說，小四在外北境已經找着喜歡的人了嗎？

　　上次相見還是定安六年，那時候的小四好像就已經長大很多了，二嫂不還說了嗎，小四都趕上二哥高了。

　　小四......現在是什麼樣了呢？

　　嬌嬌心中思緒翻湧，不知什麼時候入的夢。

　　她久違地夢見了小四，夢到那日送小四北行，他俯身替她正了正發簪，低低喚了她一聲

　　——嬌嬌。

　　時隔四年，她似乎終于回想起了那時小四的眼神，一閃而逝的慌亂裡，仿佛隐藏着......

　　“郡主？
郡主？
”

　　恭敬的聲音一遍遍在耳邊響起。

　　嬌嬌迷迷糊糊睜開眼睛，梅嬷嬷溫和的眉眼映入眼簾。

　　“郡主，該起了，快要到晚膳的時辰了。
”

　　晚膳？

　　嬌嬌霍然起身，這才發現殿外已經黑了，她這一覺竟睡了這般久！

　　“沒讓娘娘久等吧？
”

　　嬌嬌急忙掀被而起，匆匆走向梳妝台。

　　梅嬷嬷立刻說道：“郡主莫急，淩親王一個時辰前剛剛回京，這會兒正在外頭，晚膳還沒好呢。
”

　　嬌嬌聞言腳步猛地一頓。

　　小四......回來了？