李沅回到家，小孩手裡拿着練好的字，迫不及待迎上前興高采烈道：“娘親你看，我今天寫了兩張哦，算盤也打過啦，筝也彈了。
”音雖斷斷續續的連不成調子，但比較一開始，她認為有進步。

　　李沅望着不谙世事的小孩，眼眶微微一紅，她強迫自己冷靜。
嘴角勉強擠出一絲微笑，接過練習紙認認真真端詳，簪花小楷，有模有樣。
“真好看！
我們家歸荑好棒啊。
”

　　小孩得到了誇獎，咧嘴笑：“要是爹爹也在就好了。
能讓他見證我的進步。
”

　　李沅鼻子泛酸，輕輕點頭。

　　她進屋找出一沓紙，砍下院牆一角的細竹。

　　打算制作幾盞孔明燈。

　　晚上拿到空曠的地方放。

　　為薛槐序祈福迎祥，許願祝福。

　　“娘親，你這是做燈籠嗎？
”

　　李沅點了一下頭：“嗯，為你爹祈福的燈。
歸荑啊，你到廚房把米淘了，蒸上米飯，菜擇一下好嗎？
”

　　“好。
”小孩高高興興去做了。

　　李沅暗暗歎息，由于開肉脯鋪子忙，她天不亮就要起床去店鋪，那會兒小孩還沒醒。
她都是留着飯菜，讓小孩起床自己燒火溫飯吃。

　　哎！

　　想起自己不到四歲時，吃飯穿衣還要長輩們幫忙。

　　嬌氣的不得了呢。

　　小孩跟着她真是受罪。

　　以後她離開了，孩子怎麼辦啊？

　　她必須買一座大宅子，留下一大筆錢。

　　這還不夠。

　　小孩兒是個姑娘，她得防着小孩成年遇到花言巧語的男子被騙财騙色。

　　“歸荑啊，這世上愛你的人，除了你爹和我，再也不會有其他人了。
往後若有男子說愛你，你狠狠的揍他，知道嗎？
”

　　小孩正專注的淘米，聽聲兒偏頭：“娘親，你說什麼呀？
我剛才沒聽清。
”

　　“沒什麼。
”李沅對自己很無語，小孩才多大，哪裡能懂她的話啊。

　　小孩淘好米踩着凳子将米下鍋，小身子蹲竈膛前生火蒸飯。

　　李沅心裡真不是個滋味，打算明兒一早就到人牙子那買個奴婢回來照顧小孩。

　　吃過飯，李沅繼續做燈，天黑時她做好了六個燈。

　　湊成六六大順。

　　寫上祈福的話，而後帶孩子行至遠郊放燈。

　　小孩識字了，燈飄起來後，她一盞接一盞念上面的字：

　　願薛槐序：所求皆如願，所行皆坦途。

　　願薛槐序：水逆退散，乘風破浪。

　　願薛槐序：諸邪避退，百事無忌，平安喜樂，萬事順遂。

　　願.......

　　........

　　孔明燈越升越高，李沅回到家還能遠遠的看到燈發出的點點微光。

　　“娘親，燈會升到天上被神仙看嗎？
”小孩睜着大眼睛，新奇不已。

　　李沅輕笑：“是啊，我在請天上的神仙保佑你爹爹得勝歸來哦。
”

　　小孩一臉崇敬：“娘親真厲害。
”原來娘親可以和天上的神仙說上話，她再也不用擔心爹爹九死一生了。

　　李沅臉上雖挂着笑意，心情卻十分沉重。
她讓小孩洗漱睡覺，小孩睡下後她如何也睡不着，掌燈坐到院子裡對着天空發呆。

　　北方的天氣比南方涼，她回屋披了一件鬥篷。

　　唉聲歎氣，自言自語。

　　“老薛，你真的死了嗎？
你要是死了，能不能給我托個夢？
讓我心裡有個底，我好決定要不要去勾個男人替你養小孩。
”

　　“哎！
你說你打仗就打仗，遇到危險的時候你往後縮一縮啊，你讓年輕的上嘛！
”

　　“你把命丢了，甩個孩子給我，叫我如何放心回家啊。
”

　　“.....”

　　她說着說着，趴桌子上輕輕嗚咽。

　　她太難了！

　　哭了一場，舒服多了。

　　李沅擦幹眼淚回屋睡覺，一夜無夢。

　　她默默在心裡道，這是否說明薛槐序還在？

　　他肯定在的。

　　有了信念，她打起精神。

　　收拾妥當後領小孩到專門買賣奴隸的人市。
有男有女，全部被反手綁着，有些甚至衣不蔽體。

　　李沅好幾次想要轉身離開，最終說服自己，世道便是如此，她不買有的是人買。
“歸荑，你想要誰伺候你？
”

　　小孩選不出來。

　　一個個髒兮兮的看不清模樣，如何選擇？
因着李沅男裝打扮，她稱呼也改了：“爹爹，你選吧，選一個能幫你幹活的。
”娘親一個人守着鋪面肯定很辛苦。

　　她力氣小，又幫不上大忙。

　　隻能在家裡頭練練字，打個算盤，攆兩下筝啊，蒸個米飯，擇擇菜之類。

　　李沅心底溫柔一片：“我不要人幫。
”她隻做半天的生意，還算輕松。
“快點嘛，你中意哪一個？
”

　　小孩選了一個比李沅稍矮些的。
“那個姐姐行不行？
我感覺她應該很能幹。
”

　　李沅目光一頓，小姑娘手上多處傷口，皮膚粗糙，應該幹過不少活，眼神怯怯的，看着挺單純。
“行，就她了。
”

　　李沅詢問人牙子女孩的年紀，名字，價格。

　　人牙子答杏芽兒，十二歲，隻要五兩銀子。
“這丫頭做飯洗衣砍柴是個好手，你買了不虧。
”

　　李沅付錢時暗暗歎息，一個活生生的人，隻要區區五兩銀子。

　　拿到女孩的賣身契，她便準備帶回家，燒點水把人清洗一下，換身幹淨的衣裳。

　　走出人市街口，一輛馬車迎面駛來，車廂四面絲綢裝裹，窗由一簾淡藍色的绉紗遮擋，兩邊跟着随從和侍女，她拉着孩子和杏芽兒後退避讓。

　　馬車在她旁邊停下。

　　緊跟着一隻纖纖玉手撩開馬車簾子，而後走出一位妙齡少女，十五六歲的模樣，一身鵝黃錦緞襯得身姿卓卓。

　　相貌就更别說了，美若天仙。

　　李沅腦子裡冒出一句詩。

　　秀色掩今古，荷花羞玉顔。

　　對方用餘光掃向李沅微微張成哦型的嘴，紅豔豔的唇瓣得意勾起。

　　如此俊朗的少年郎君都為她的美貌折服，可知她的美有多絕。

　　她下車後，丫鬟遞上惟帽：“小姐，趕緊戴上吧，别叫外男瞧了去。
”

　　少女嘟囔着：“為何總戴這個啊。
”她不情不願的遮上臉，往人市内走。

　　周圍的人還沉浸在她的美貌中，眼睛直勾勾的盯着她窈窕的身影。

　　李沅回過身牽着小孩欲走，隻聽身後女子用悲憫的語調說：“這些人真可憐，吃人的世道何時才能人人平等呢？
”

　　“小姐，您能不能别總胡言亂語啊。
”

　　“行了！
瞧你骨頭裡賤的。
”

　　“......”