劉公公今日來的時候，就看到側門外，貼著院牆一溜兒三四十個人，全都穿得厚厚實實的，揣著手戴著帽子，縮著脖子蹲在牆根兒底下，就跟京城菜戶營外頭蹲著等活兒的一樣。
進來之後忍不住問了帶路的封七才知道，原來是候在外面等著買鹵鵝的。
這不由得讓他對上膳堂的鹵鵝充滿了好奇，究竟有多好吃，值得這麼大冷天兒地還過來排隊。
滷味這種菜，許多地方都愛吃，但是各地有各地不同的味道。
蘇式的滷味鮮甜，魯式的鹹鮮，川蜀那邊自然是香辣，而潮汕一代的滷味則是以濃香軟而著名。
一鍋滷味，最重要的便是這個滷水。
想煮一鍋滷水，至少需要十幾種藥材，才能熬出那種醇香厚重的味道。
而老鹵則更為珍貴，必須要精心呵護保持味道。
愛吃這口兒的人都知道，鹵湯越老，鹵出來的味兒就越香越鮮。
要做鹵鵝，鵝本身也是關鍵，否則滷水再老再香，鵝肉不行影響口感，味兒再好也是百搭。
前世的時候，做鹵鵝最好的便是「世界鵝王」之稱的澄海獅頭鵝，但是此時尚沒有這個品種，夏月初託人去潮州府附近挑個頭大的鵝買了幾種回來鹵了一鍋嘗試，最後才確定了其中一種。
這種鵝是其中體型最大的一隻，雖然趕不上動輒就十幾二十斤的獅頭鵝，但是普遍也都有十二三斤。
鹵出來的肉質也跟獅頭鵝頗為相似，肉質肥美，而且鵝頭上的肉瘤也比較發達，夏月初懷疑這說不定就是後世獅頭鵝的前身。
整鵝放入滷水中，讓鵝完全融入滷汁當眾，將滷水完全鎖在肉絲之中，一個多時辰之後撈出來，香氣四溢，隔著院牆都能聞到香味兒。
再看這鹵鵝，渾身上下散發著金黃色的油光，不時還有幾滴混著油水的老鹵順著鴨腿流下來，別提有多誘人了。
上桌的鹵鵝自然不可能是整隻上來的，已經切過擺盤了，
一盤子鹵鵝，頭、頸、肉、翅、掌、肝、腸全都包括在內了。
切鹵鵝的刀必須要快，手上必須要有力氣，一刀刀剁下去，每一片肉都帶著皮，骨頭都得是齊茬兒斷才行。
若是刀鈍或是手上沒力氣，骨頭就容易被斬碎，吃起來一脆的骨頭渣兒不說，還容易紮著人，那就不美了。
對於老饕來說，鹵鵝中最珍貴的就是鵝頭，他們覺得整隻鵝的精華都在鵝頭上了。
後世為什麼要選用獅頭鵝做鹵鵝？
除了肉質好之外，鵝頭上的肉瘤發達也是重要的原因之一，十幾斤重的一隻老鵝，鵝頭有時候都可以重達三斤，上千塊錢一隻鵝頭，都還有人爭相恐後地去買。
鵝頭上的肉質軟滑，膠質多，吃起來韌勁兒十足，嫩滑又帶著特有的甘香。
而鵝頸上的肉雖然比較少，但是幾乎沒有皮下脂肪，肉嚼起來厚實幹香，滷味滲透得更為充分，也深得許多人的喜愛。
不過劉公公還是先夾了一塊鵝肉，夾在筷子上沒有著急往碗裡放，打算仔細端詳端詳這十兩銀子一隻的鹵鵝究竟有什麼不同。
從側面看，鵝皮油亮光澤，在光線下閃著寶石般的光澤，鵝肉的肌理勻稱，肉絲兒中吸飽了湯汁，看起來十分潤澤，筷子稍稍用力，就會有滷汁被擠出來，老鹵的香味兒也一個勁兒地往人鼻子裡鑽。
蘸上夏月初專門調的蘸水放入口中，一口咬下去，汁水四溢，嘴裡頓時充滿了鹵香。
鵝肉口感柔滑豐腴，入口便要順著喉嚨滑下去似的，但是卻並不油膩，料汁是微酸帶辣的，完美化解了鹵鵝的油膩，味道清澈明快，不但不會讓人被鹵鵝膩住了胃口，反倒是勾起了食慾，連精神都為之一振。
薛壯最愛吃的卻是鵝肝，滷汁完全浸潤入鵝肝當中，而鵝肝特有的口感更是讓人著迷。
入口絕不是單調的綿軟肥膩，而是更富有層次的葷香味，在舌尖抿化之後，香味兒便強勢地佔領了陣地，之後再吃其他的，都好似吃不出香味兒了似的，此時便必須要加上酸辣明快的蘸水，才能讓味蕾重新張開懷抱，迎接其他的味道。
一盤子鹵鵝，不同的部位有不同的口感，不同的味道，真是讓人慾罷不能。
劉公公嘗過鵝腸之後，終於也顧不得形象，夾了個鵝掌到碗裡，直接上手啃起來了。
見他這樣，跟著他來的幾個人也稍稍放鬆了一些，紛紛伸出筷子，鵝頭、鵝頸、鵝翅、鵝掌這種不方便吃的地方，瞬間就被瓜分一空。
鵝掌上多是膠質，但是啃上半天其實也沒多少東西，可有人就是喜歡吃這一點點兒的貼骨肉。
也正是因為肉少，所以滷汁滲透反倒更加透徹，吃起來柔韌濃香，再配上一壺口感醇厚的好酒，滋味別提多足了。
不多時，一盤子鹵鵝就被吃得一乾二淨，每個人的面前骨碟中都多了一小堆骨頭。
封七忙叫人端來溫水讓眾人凈手，又叫人將桌上的骨碟撤換下去。
劉公公洗過手，一邊用絲帕擦著手上的水珠一邊道：「以前都隻是聽說，今日來了才知道，上膳堂果然是名不虛傳。
之前還覺得這鹵鵝十兩銀子一隻太貴，吃了才知道，賣便宜了！
保定府雖說被人叫做小京城，但是到底還是不夠大氣。
若是在京城開這麼一家滷味館，加上翻上一倍也有人搶破了頭來買！
薛小將軍真是好福氣啊，夫人有這麼好的手藝，一輩子吃喝不愁了！
」
「多謝劉公公誇讚，都不是外人我也不瞎謙虛了，內子做菜的手藝的確是沒的說，您是不知道……」
一說起夏月初的手藝，薛壯頓時就不知道什麼叫謙虛了，平時也沒地方去炫耀，今個兒喝了點酒，硬是拉著劉公公吹噓了半天。
最後還是封七見李公公的臉都快笑僵了，實在聽不下去，借著上菜的工夫捅了薛壯一下，低聲提點道：「您媳婦兒做菜好大家都知道了，再好也悠著點兒吧。
」