翌日清晨。

　　蘇酒和判兒乘坐暖轎，隨蕭廷琛的兵馬入駐青城。

　　青城被蕭廷琛徹底接收，還啟用心腹作為新的守城官員。

　　全城百姓家家閉戶恐慌不已，蕭廷琛安撫好他們、使全城恢復正常秩序，已是黃昏。

　　蘇酒正和判兒坐在城主府暖閣裡對弈，霜降做賊似的從外面進來，低聲稟報道：「娘娘，皇上把青城原本的官員從地牢放出來了，正在主院那邊審訊呢。」

　　「原本的官員？」

　　蘇酒腦海中浮現出江醇。

　　江醇為了榮華富貴背叛南疆勾結蕭廷琛，實在不配為官。

　　至於他女兒江黛兒，更是個貪慕虛榮的蠢貨。

　　蘇酒放下棋子，對判兒道：「你替我看著燃燃，我去瞧瞧。」

　　判兒望向燃燃。

　　小傢夥躺在搖籃裡，很乖地伸手抓握半空垂吊的小玩具，不哭也不鬧。

　　她故作不悅地鼓起腮幫子，「看孩子這樣無趣的差事，我真是不願意做。不過看在這小孩是你兒子的份上，我勉為其難替你看著好了……你可要快點回來哦。」

　　蘇酒笑笑，「你將來也是要成親生孩子的，現在替我看著，不也算是攢點經驗？」

　　「無聊……小孩子最討厭了。」

　　判兒噘嘴。

　　她目送蘇酒踏出門檻拐過遊廊，才好奇地湊到搖籃邊。

　　她拿起一隻紅漆撥浪鼓興奮地亂搖，「蘇燃，叫姨姨，叫姨姨就把這玩意兒給你！」

　　小傢夥根本不會說話，大約出於小孩子的本能知道自己娘親走掉了，於是癟著嘴做出要哭的樣子來。

　　判兒著急壞了，把他從搖籃裡抱出來，左思右想突然有了好主意……

　　「外間好冷，我回來拿個手爐……」

　　蘇酒的聲音從槅扇外傳來。

　　她推開槅扇，被寢屋裡的一幕驚呆了。

　　隻見判兒把燃燃綁在自己背上，正滿臉興奮地馱著他在地上爬……

　　說好的小孩子最討厭呢？

　　說好的看孩子很無趣呢？

　　似乎是被自己突然回來驚嚇到，小姑娘麥色的面龐上迅速蔓延開緋紅。

　　「呃……」

　　蘇酒隻能假裝沒看見她的狼狽，快速進屋拿了手爐，還貼心地為她掩好槅扇。

　　她站在檐下，聽著背後傳來小姑娘的鬼哭狼嚎聲，不禁有些好笑。

　　口是心非，說的大約就是金判判吧。

　　蘇酒穿過重重遊廊，半刻鐘後來到了主院。

　　正是落雪的隆冬時節。

　　檐下，蕭廷琛歪坐在太師椅上，慵懶地托著一盞溫茶。

　　玄色綉金紋的錦袍在寒風中翻卷搖曳，露出他厚白底的黑緞面回字紋靴履。

　　他身姿頎長，面容昳麗妖冶。

　　風華絕代莫不如是。

　　庭院裡跪著以江醇為首的一眾青城官員，江黛兒等家眷也在其中。

　　「……事情就是這樣，所以臣等才會被顏鴆關進地牢。」江醇一把鼻涕一把淚地解釋完，「如今聖上拿下青城，微臣真是比誰都要高興！微臣日夜在地牢為皇上祈福，就盼著皇上能夠一統天下呢！」

　　虛偽。

　　蘇酒立在遊廊裡，冷眼盯著江醇。

　　江黛兒膝行上前，喜極而泣地扯住蕭廷琛的袍裾。

　　她仰起憔悴青黑的小臉，啞聲道：「臣女在地牢時特別想念皇上，如今終於見到皇上，臣女這顆心猶如小鹿亂撞，簡直分不清東南西北了！皇上曾說，如果能拿下青城，就冊封臣女當貴妃，不知道當時的諾言可還算數？」

　　蕭廷琛沒注意到蘇酒過來了。

　　江醇這批官員在青城待了幾十年，拉攏他們有利於維護本地安穩。

　　所以他不打算殺了這幫人。

　　他神情溫柔，親自扶起江黛兒，「朕從前說的話自然算數，隻是如今天下未定，還不到封妃的時候。江醇，你依舊替朕打理青城政務，不可懈怠。」

　　江醇瞧見自己女兒被重視，連腰杆子都挺直了，急忙笑著稱是。

　　蘇酒遠遠瞧著。

　　她看見江黛兒高興的什麼似的，站在蕭廷琛身側扭扭捏捏問長問短，仰頭望向男人的目光更是滿含愛慕與得意。

　　蕭廷琛則負手而笑，輕聲細語間是從不曾在她面前展露的溫柔。

　　少女突然有些惱。

　　她小臉微寒，轉身朝來時的暖閣而去。

　　天色漸晚。

　　蕭廷琛在廳堂用膳，卻不見蘇酒過來。

　　他端坐在主位，漫不經心地挑起一片牛肉，「她人呢？」

　　穀雨恭聲道：「回皇上，娘娘和金判判姑娘在暖閣用的晚膳。」

　　「她吃過了？」

　　「是。」

　　蕭廷琛放下筷子。

　　滿桌珍饈在他眼中皆都沒了味道，他起身朝暖閣而去。

　　暖閣屋外綴著燈籠。

　　高麗紙後隱隱綽綽映出暖黃光暈，金判判大約被宿潤墨領回去了，蘇酒手捧古籍獨自坐在窗畔，正翻看得認真。

　　蕭廷琛立在庭院裡欣賞了片刻，才踏上台階叩門。

　　「誰呀？」

　　少女的嗓音恰似吳儂軟語，總透著幾分溫婉。

　　「我！」

　　蕭廷琛特大爺。

　　屋子裡，蘇酒合上古籍，如同兔子般警惕地豎起耳朵。

　　她皺眉走到槅扇後，嬌小纖細的肩膀擋在門後，悶聲道：「我睡下了……」

　　「剛剛分明看見妹妹在窗邊讀書，如何就變成睡下了？」

　　蘇酒咬牙。

　　這廝還真是討厭，當面一套背後一套，明明有了新歡居然還來招惹她……

　　她沒好氣，「我乏了，不想與你說話，你快走！」

　　「哪裡乏了？胳膊還是腿？不如放我進來給你揉揉？」

　　「心乏了。」蘇酒更加不悅。

　　「那我替你揉揉心呀。」

　　蘇酒：「……」

　　她懷疑這廝在耍流氓，但她沒有證據。

　　不等她再拒絕，蕭廷琛已經推開門闖了進來。

　　他鎖上門閂，笑眯眯打量蘇酒，「妹妹瞧著精神爽朗，實在不像是乏了的樣子。」

　　蘇酒不想搭理他。

　　她轉身走到窗畔羅漢榻旁，依舊坐下來看書。

　　蕭廷琛望向窗外，檐下燈火映襯著細雪伶仃，有種隱隱綽綽的凄美和寂靜。

　　他挨著蘇酒坐了，「再過一個月便是除夕，我還記得去年在涼州過年時的情景，總覺熱熱鬧鬧彷彿就在昨日……」

　　「你記得，我卻不記得了。」

　　少女的側臉冷冷清清。

　　蕭廷琛笑意溫柔，伸手颳了下她的鼻尖，「我將始終記得。這一世，下一世，生生世世都要記得。」

　　。