卻說顧明玉回到松壽院的廂房，掩上門後，臉兒慘白地撲進顧姨媽懷裡。

　　她說了蕭廷琛嘔血之事，哭道：「娘，那麼個病秧子，女兒如何也不願意嫁！……個短棺材，阿若嫁了，還不如系系特算哉！」

　　她一激動，就忍不住說起了姑蘇話。

　　翻譯過來，就是罵蕭廷琛是個短命的，她若嫁他，還不如死了算了！

　　顧姨媽摟著她哄道：「不嫁、不嫁，我的明玉才貌雙全、出身高貴，自然不能嫁給一個短棺材！」

　　「正是這個理兒。」顧明玉擡袖抹了把淚，「可是娘，咱們既來了，就不能空手而歸。姑蘇又沒有如蕭家這般顯赫的官家貴族，女兒隻有待在蕭家，才能謀得佳婿。」

　　「明玉可是有了心儀之人？」

　　顧明玉擡眸，眼底現出一抹勃勃野心，「女兒覺得二表哥就不錯。雖長得不如五表哥好看，可勝在身子康健。更何況，他還是二房嫡出……」

　　顧姨媽思索片刻，點頭道：「真論起來，的確是蕭廷德更好些。走，娘這就帶你上老太太屋，咱去把話說明白。」

　　顧明玉含淚點頭。

　　母女倆來到正屋，顧姨媽親自侍奉了老太太喝茶漱口，笑得格外溫婉，「姨母，我與明玉仔細思慮過了，與懷瑾的親事，怕是行不通。」

　　老太太神色微凜，「怎麼，可是明玉瞧不上他？」

　　顧明玉笑容甜甜，親自給老太太捶肩，溫聲道：「瞧姨奶奶說的，五表哥才貌出眾，我如何會瞧不上他？隻是五表哥的身體著實孱弱了些，明玉更歡喜如二表哥那般健康高大的。」

　　老太太把玩著碧璽手串。

　　撚過一顆一顆翠綠色珠子，半晌後，她掀起眼皮看了眼滿臉堆笑的顧姨媽。

　　唇角笑容依舊，隻眼底卻多了些冷意。

　　到底是在商門蓬戶長大的女人，連個女兒都教不好。

　　這般大庭廣眾，哪個女兒家會把歡喜男人這種話掛在嘴邊？

　　旁人不知曉懷瑾，她這位做祖母的，卻清楚他的脾性。

　　那孩子瞧著溫潤雅緻，實則卻戾氣深重。

　　什麼嘔血，怕不過是故意嚇唬明玉的。

　　比起二孫兒，她倒是覺得懷瑾的前途，或許更加錦繡。

　　若非這娘兒倆是她娘家人，她又怎會把這等好親事留給她們……

　　老太太垂眸，端起溫茶呷了口，淡淡道：「此事我是慎重考慮過，才寄信予你們，請你們過來相看的。我親自保媒，這親事不成也得成！」

　　顧明玉咬唇，擡眸看向顧姨媽。

　　顧姨媽掏出手絹，邊擦淚邊道：「姨母，我膝下可就明玉這麼一個女兒，若說給蕭懷瑾，他長壽也就罷了，若是短命……我的明玉可該怎麼辦喲！」

　　說著，越發哭得狠了。

　　顧明玉跪倒在老太太腳邊，跟著小聲啜泣，「姨奶奶，明玉萬萬不能嫁給五表哥……若姨奶奶真心保媒，緣何不把明玉許給二表哥？說到底，五表哥隻是庶出不是……」

　　「我計議已定，你們就不要多言了。」

　　老太太起身，扶著嬤嬤的手往寢屋而去。

　　踏出兩步，她回頭看向顧明玉，「我走過的橋，比你娘兒倆走過的路還要多。明玉，你聽姨奶奶的話，今後有你的好處。」

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