她冷聲，「就算蕭廷琛被逐出家譜，但我也是蕭家的五姑娘，你們怎能把我也拒之門外？」

　　「嘖，長安城誰不知道您和蕭廷琛是一夥兒的？二夫人已經寫信去江南，要把您和蕭廷琛一道逐出族譜呢。」

　　蘇酒皺眉。

　　老管家笑了笑，道了聲「得罪」，重重掩上府門。

　　霜降氣怒，撩起寬袖嚷嚷道：「小姐你讓開，奴婢要把這門踹開，去問問二夫人，到底知不知道什麼叫禮義廉恥！主子風光時，她利用主子的名聲到處為二公子謀利，現在主子倒台了，她倒是把自己撇得一乾二淨！有本事，她把她吞進去的東西都吐出來啊！」

　　她慣是個潑辣性子。

　　蘇酒待了片刻，望向街頭。

　　蕭廷修身著朝服，正騎馬而來。

　　大約是才從宮裡回來。

　　她上前，「大哥。」

　　蕭廷修翻身下馬，瞥了眼緊閉的府門，淡淡道：「隨我走側門。」

　　蘇酒隨他從側門進了蕭府，一路上仔細打聽了蕭廷琛的事。

　　她才知道原來負責主審蕭廷琛的人，竟是容徵。

　　「容徵對他懷恨在心，恨不得誅他九族，怎麼可能幫他？大哥，咱們得想辦法救他。」

　　蘇酒說完，沉吟了下，還是選擇把自己手裡的底牌告訴了蕭廷修。

　　在她眼中，蕭廷修沉默寡言，平日裡非常冷峻。

　　但她知道，世上再沒有人，比蕭廷修更值得信任。

　　來到蕭廷修的書房，他指了指案上堆積的卷宗，「全是他犯下的案子。」

　　蘇酒翻開，稍微看了幾頁，已是瞠目結舌。

　　這些案子比她想象的更加嚴重，鬼知道蕭廷琛這短短幾個月，明裡暗裡誅殺了多少世家官宦！

　　她合上卷宗，「為今之計，隻有拿元敏威脅趙皇後和趙太師，逼他們撤銷對蕭廷琛的控訴，迫使大理寺放人。」

　　「或者還有一計……」蕭廷修眉目凜冽，「利用元敏的身世，徹底扳倒趙皇後和趙太師。沒有他們插手朝堂，我有一百種方法，為五弟翻案。」

　　蘇酒怔怔望著他。

　　這年輕的相爺，行事沉穩，卻一針見血。

　　她試探道：「可是，該如何讓皇上知道元敏的身世？我如今沒辦法面聖，隻有依靠大哥——」

　　蕭廷修神態淡漠，「我不會擅自為蕭廷琛出頭。蘇酒，我如今代表的是蕭家，貿然出頭，如有不測，隻會招來趙家的記恨，把蕭家拖入深淵。你明白我的意思。」

　　蘇酒點點頭。

　　畢竟趙太師權勢鼎盛，若是事敗，即便是蕭廷修，也承受不起趙太師的怒火。

　　隻有先扳倒趙家，他才會出手為蕭廷琛洗脫罪名。

　　蘇酒本欲告辭離去，想了想，忽然問道：「大哥可知道薛氏住在哪座院子裡？」

　　……

　　這是蘇酒第一次主動見薛氏。

　　她跟在婢女身後穿廊過院，走了整整三刻鐘，才走進一座偏僻靜雅的小院。

　　小院裡草木婆娑，樓閣精緻。

　　她從遊廊裡擡起頭，遠遠看見樓閣的花窗裡，一位女子端坐看書，儘管年近四十，歲月卻沒有在她身上留下任何痕迹。

　　她容貌猶如二八少女，彷彿仍舊待字閨中。

　　踏進樓閣，婢女輕聲稟報：「姨娘，蘇姑娘求見。」

　　裡面傳出的女音清冽如水：

　　「進。」

　　婢女推開雕門。

　　蘇酒踏進門檻，但見屋中充滿書香氣，牆壁上掛滿前朝字畫，一架檀木鏤花象牙床置在角落，一側的博古架上陳列著古籍孤本，臨窗的案台上筆墨紙硯俱全，大約主人家經常使用，筆筒裡的大把毛筆泛著陳舊光澤，卻越發襯得此處歲月靜好。

　　蕭廷琛的生母，端坐在花梨木玫瑰椅上。

　　即便走近了看，也仍舊看不出她臉上的歲月痕迹。

　　冰雪般的容貌，即便和長安城裡那些鮮艷的小姑娘們放在一起，也仍舊一等一的出眾。

　　想來蕭廷琛之所以生得那麼好看，與他的母親不無關係。

　　她上前福了福身，「薛姨娘。」

　　「當不得蘇姑娘的禮。」薛伶翻過一頁書，姿態嫻雅美麗，卻也相當疏離。

　　蘇酒看著她，「蕭廷琛被抓進大理寺水牢，正飽受酷刑折磨。李氏雖是他的嫡母，卻與他毫無血親關係，所以迫不及待地要跟他撇清關係。但是薛姨娘是他的生身母親，他落入險境，你怎麼仍舊無動於衷？」

　　薛伶何止無動於衷，分明是在享受這處的安寧。

　　蘇酒看不出薛伶對蕭廷琛的在意，一丁點都沒有！

　　薛伶淡然地翻了一頁書，「他自取滅亡，又能怪得了誰？我已經盡了把他帶到世上的責任，之後的生死禍福，都由他自己做主，與我有什麼關係？」

　　蘇酒沉默。

　　她沒有離開，反而在薛伶對面坐下。

　　自顧斟了一杯茶，她嗅了嗅清苦茶香，「蕭廷琛入獄，牽連甚廣。就連我也被各大世家盯上，想進宮面聖難如登天。但是姨娘不一樣。我知道蕭廷琛並非二伯的骨肉，而是皇上的龍裔。皇上喜歡你，甚至至今仍舊喜歡你。如果是你，一定能讓皇上改變主意，願意把蕭廷琛暫時從大理寺弄出來。哪怕軟禁在雍王府也比在大牢裡強，至少，能保住性命不是？」

　　樓閣寂靜。

　　窗外傳來初夏鳥鳴，晌午的陽光穿過樹蔭，染上幾分涼意。

　　薛伶又翻了一頁書，秀麗的眉宇間滿是不在意，「皇上確實很喜歡我，甚至私下曾派禁衛軍來蕭府，問我是否願意進宮。」

　　蘇酒眼睫微動，濕潤的眼眸裡含著幾許期望，「你怎麼說？」

　　「我自然是拒絕了。」薛伶唇瓣嫣紅，笑起來時有一種薄涼之感，就像是開至荼蘼的芙蓉，「當年的薛程程死在了宮變裡，如今的我是薛伶，隻是薛伶。屬於當年的人，我通通不喜歡。」

　　「蕭廷琛是你的親兒子。」

　　「他也來自當年。不倫孽種罷了，出生時就該溺死在水裡的東西，有什麼資格活在世上？」

　　薛伶的聲音彷彿浸潤了冰雪，直冷到人的骨子裡。

　　蘇酒凝了她半晌，從她白皙秀麗的面龐上，確實找不到屬於母親的那一點點溫情。

　　她起身，「打攪了。」

　　少女離開樓閣，捧書端坐的薛伶，才悄無聲息地閉上眼。

　　看不出情緒是喜是悲。

　　輕風從窗外掠過，帶來早夏的梔子香。

　　薛伶睜開眼，看見窗台上出現了一朵早開的潔白梔子花。

　　還帶著露水，碧綠葉片的映襯下格外聖潔乾淨。

　　手中的古籍跌落在地，她渾然不顧，猛然起身奔到窗檯邊，「晟兒！你還在嗎？！」

　　她的聲音顫抖得厲害，可見究竟有多麼激動。

　　窗外靜默。

　　薛伶抓住窗欞，難過地低下頭，「每天都為我送來一朵花，卻又對我避而不見……晟兒，你的心，怎麼那麼毒？」

　　過了很久，久到薛伶以為不會有人回答她。

　　她黯然轉身，卻聽見背後傳來低沉聲音：

　　「母親對待弟弟，才是真正的狠毒吧？」

　　，

　　哥哥來啦，

　　。