蕭廷琛本就在牢裡受了重傷，再加上體力不支，驟然躍出馬車，在地面滾了幾下才堪堪站穩。

　　他來到蘇酒跟前。

　　四目相對。

　　少女的瞳孔濕潤漆黑，看不出任何情緒波動。

　　更看不出，對他的任何依戀。

　　蕭廷琛皺眉，「跟我回家。」

　　「哥哥糊塗了，你早就休了我，我跟你回哪門子家？」蘇酒替他理了理外裳，「我已經讓穀雨他們準備熱水，你回去之後，洗個澡去去晦氣。朝堂上的事不必擔心，皇上終歸是護著你的。」

　　「蘇小酒——」

　　蕭廷琛還要說，眼前卻一陣陣發黑。

　　他這些天失血多過，傷口又沒得到及時治療，再加上容徵在夥食上剋扣他，體力已然到達極限。

　　他身形晃了晃，轟然倒地。

　　可是即便倒地，也依舊緊緊拽著蘇酒的裙角。

　　蘇酒蹲下，試著從他手中把裙子拽出來，但狗男人拽得那麼緊，即使昏迷也不願撒手。

　　蘇酒無言。

　　她摸了摸蕭廷琛猶帶傷痕的面龐。

　　雖然依舊俊美妖孽，卻有著無法掩飾的憔悴和疲憊。

　　烙印上去的「盜」字，更是誅心至極。

　　少女狠了狠心，用匕首割斷了那截裙角。

　　她起身，「把他帶回小宅院好生照顧，再請個大夫仔細查看身體。」

　　墓不知何時把馬車趕回來的，悶聲應是。

　　馬車在視野中逐漸遠去。

　　蘇酒輕輕呼出一口氣，擡步朝半日偷閑而去。

　　暮色四合，歸鳥穿過天穹，羽翼上折射出裊裊霞光。

　　繡花鞋輕盈地踩過長街上的青石闆，蘇酒四顧，但見過往百姓穿著單薄紗衣，三五成群笑語嫣然。

　　夜市擺了起來，各種爆炒螺獅、炸魚等夏季特有的小吃瀰漫出辛辣鮮香，當然女孩兒們似乎更喜歡路邊那一盞盞櫻桃乳酪和刨冰。

　　處處都是歡笑和熱鬧。

　　蘇酒纖細的身影，恰似一滴水，悄然沒進人群深處。

　　心裡的某個地方漸漸坍塌，空落落的。

　　她穿過長安城夏天的黃昏。

　　四面八方的喧囂在耳畔歸於寂靜，女孩兒的心間，隻餘下一聲惆悵嘆息。

　　如有來路，卻無歸途。

　　她回了半日偷閑。

　　因為蕭廷琛被無罪釋放，所以與他有關的一切商鋪都被朝廷撤了查封。

　　白露和霜降已經把兩層小樓的香鋪打掃乾淨，貨架上也已擺好各類香葯，隻等著明日重新開張做生意。

　　蘇酒登上二樓，推開一扇木門，娘親躺在床上，依然昏睡不醒。

　　她打了一盆熱水，輕柔地為蘇敏擦洗身子。

　　這些天，天樞的人把娘親照顧得很好。

　　她仔細為蘇敏穿上寢衣，「女兒婚姻不幸，未能嫁得良人……從今往後，女兒會與娘親相依為命……娘，你快快好起來吧，等你好了，咱們一塊兒去涼州探望父兄……」

　　小姑娘說著說著，突然紅了眼圈。

　　她用手背揩了揩眼睛，害怕蘇敏聽見自己哭泣，於是替蘇敏掖好被子，忍淚回了自己的閨房。

　　屋子裡沒有點燈，非常冷清。

　　月光從花窗外灑落，窗外遠遠傳來夜市的喧嘩。

　　蘇酒推開窗，坐在窗台上。

　　她的皮膚很白，在月光下有一種近乎透明的質感。

　　許是剛剛掉過眼淚的緣故，眼角暈染開荼蘼緋紅，像是染上了最上乘的胭脂。

　　少女默然待了半刻鐘，伸手從屜子裡取出一截細煙管。

　　暗紫描金的煙管，小指粗細，精緻玲瓏。

　　她燃上煙草。

　　火光明明滅滅，淡青色的薄霧在指尖彌散，少女白嫩的面龐氤氳在霧色的光華裡，妖孽又蒼涼。

　　她緩緩吐出一口煙圈。

　　「蕭廷琛……」

　　她輕輕呢喃出這個名字。

　　像是訣別。

　　……

　　炎興街小宅院。

　　第二天黃昏，蕭廷琛才終於醒來。

　　身上被清洗得乾乾淨淨，各處傷口也已包紮妥當。

　　他坐起身，一眼看見書桌上擱著的各類物件兒。

　　神武營和禁衛軍的兵符，天樞的信物骨梳，還有這座小宅院的黃銅鑰匙。

　　她什麼也沒為她自己留下。

　　她踐行著她所謂的一刀兩斷，決絕又無情。

　　蕭廷琛勾唇笑了笑，桃花眼沉黑不見底，「當年被老子買回來時就說好了，一輩子都要好好待在老子身邊，現在想跑？蘇酒啊蘇酒，就算打斷你的腿把你別在老子腰上，老子都不會讓你跑！」

　　他囂張又狂野。

　　進來送葯的驚蟄面露無辜，「主子，您當年買下小姐的時候，並沒有跟她說好一輩子都要待在您身邊的。您的原話是，要教她讀書寫字，其他什麼也沒說。您是不是在天牢被打傻了，都開始出現臆想了……」

　　蕭廷琛聲音涼幽幽的：「老子當時是在心裏面告訴她的，她聽沒聽見不重要，重要的是老子已經在心裏面跟她說得明明白白，所以她現在就得好好踐行當年的約定。」

　　驚蟄滿臉複雜。

　　他家主子霸道不講理，他隻能默默為蘇酒鞠一把淚。

　　蕭廷琛喝了葯，宮裡突然來人宣旨。

　　說是正式讓蕭廷琛認祖歸宗，並冊封他為四皇子。

　　蕭廷琛領了旨，宣旨的太監掐著嗓子笑眯眯道：「恭喜殿下、賀喜殿下！您的母親也已被冊封為貴妃，奴才得到小道消息，皇上似乎準備廢後，然後讓貴妃娘娘晉陞為皇後娘娘！如此一來，殿下可就是名正言順的嫡子了！」

　　他諂媚得要命。

　　穀雨給了賞錢，太監又道：「皇上還讓殿下即刻進宮，說是有要事和殿下商量。」

　　皇宮。

　　蕭廷琛踏進承樂殿。

　　這座大殿常常用來舉辦歌舞宴會，也是教坊司的舞姬歌女經常出沒的地方。

　　皇帝元嘯坐在殿內的台階上。

　　身邊扔著幾個酒罈子，已是酩酊大醉。

　　他唇角上揚，似乎心情還不錯。

　　樂師們演奏著絲竹管弦，十幾名舞姬折腰而舞、爭相獻媚，紙醉金迷。

　　蕭廷琛走到台階前，在元嘯身邊坐下。

　　他看著那些舞姬，笑意溫溫，「不是才冊封了一位貴妃嗎？皇上怎麼獨自在這裡觀賞歌舞？」

　　「懷瑾……」元嘯拍了拍他的肩膀，「你不喜歡朕？」

　　他甚至都沒有改口喚他父皇。

　　。