大掌攬著少女的細腰，他翻身將她欺在榻上，啞著嗓子道：「這可是妹妹主動的。」

　　蘇酒：「……」

　　她好像並沒有主動。

　　她隻是親了親他的下頜，想帶給他一點溫暖而已。

　　怎麼這廝滿腦子都是那種事？

　　等馬車緩緩駛進宮巷，蘇酒已經被欺負得哭得說不出話了。

　　她青絲淩亂地坐起身，自顧扣好盤扣，哀怨地望一眼蕭廷琛。

　　他滿臉饜足，一副逍遙快活的樣子。

　　她恨不得在他的笑臉上啐一口！

　　馬車終於停下，蕭廷琛跳下車，朝她伸出手，「回寢宮了。」

　　蘇酒蹙著眉尖，細白小手搭在他的掌心，剛邁步就覺疼得厲害。

　　蕭廷琛望了眼她擰巴成一團的小臉，微笑著把她打橫抱起，「妹妹身嬌體弱，連路都走不了了嗎？給外人看見，還不知道要怎麼笑話你。」

　　蘇酒把小臉埋在他懷中，伸手捶了他一下。

　　她所有的狼狽都是他給的，偏偏他還不要臉地在這裡嘰嘰歪歪！

　　氣死了！

　　蕭廷琛把蘇酒送回寢宮，叮囑宮女準備熱水好好侍奉她沐身。

　　穀雨過來請，說是禦書房來了人。

　　蕭廷琛踏進禦書房，撲面而來一股血腥氣和塵土味兒。

　　他皺眉望去，穿著破舊盔甲的老人跪在地上，滿臉是淚。

　　「皇上！」

　　他高聲叩拜，「微臣代表息城十萬將士，給皇上請安了！」

　　他嗓音沙啞不成調，聲線更是顫抖得厲害。

　　大顆大顆的渾濁老淚滾落在地，他匍匐著，整個人都在發抖。

　　蕭廷琛負著手。

　　這位老將軍說，他代表息城十萬將士。

　　息城是北部要塞，毗鄰陰陽鬼獄，駐紮著十萬精兵。

　　心中升起一股不妙的預感，他眼眸微沉，「息城……失守了？」

　　「十萬將士，隻逃出來微臣一個……」老人慢慢直起上身，淚水簌簌地往下掉，「鬼獄的軍隊好生兇殘，無論百姓還是士兵，他們都照殺不誤，甚至連婦女孩子都不肯放過！皇上的恩師，也死在息城！」

　　恩師？

　　蕭廷琛皺眉，「你說的是誰？」

　　「他姓姜，最愛喝江南的女兒紅。他是帶著孫女和孫女婿遊玩到息城的，成天跟人吹噓他刀法多麼多麼精妙，曾一刀劈開過長江！還愛吹噓他擅長調香，從前曾是江南的調香聖手，還是您的老師。大家都沒把他放在眼中，隻當他是個笑話。

　　「可鬼獄的軍隊破城而入的那天，他身先士卒，與鬼獄的將軍打得不分上下。可鬼獄的人太狠了，他們的軍隊太強悍了！最終，姜老先生落了個萬箭穿心的下場……他的孫女和孫女婿熱血心腸、保家衛國，最後也死在了守城戰役裡……」

　　老人哭得更加厲害。

　　禦書房落針可聞。

　　黃昏最後一抹夕光透過窗格灑落，書房光影漸漸昏惑。

　　蕭廷琛撐著龍案，桃花眼腥紅可怖。

　　老頭子姜不佞，死了？

　　就連他孫女姜言蹊，孫女婿姜衍之，也死了？

　　當年姜言蹊和姜衍之有私情，卻礙於兄妹名義而無法在一起。

　　他和小酒幫著他們離開金陵，這些年雖然沒有消息傳來，可他知道，在姜不佞的庇佑下，那對小夫妻一定過得極好。

　　卻沒料到……

　　書房正寂靜時，一道嬰兒的響亮啼哭突然響起。

　　蕭廷琛望去，那位老將軍從懷裡抱出一個襁褓。

　　「這是……那位姜老先生孫女的孩子，三個月大，老臣拚死才把她帶出息城，生辰八字什麼的都寫在這塊絹布上了。」

　　他顫巍巍把娃娃捧給穀雨。

　　蕭廷琛盯著娃娃，小孩子還沒斷奶，還不知道發生了什麼。

　　隻是哭得厲害。

　　他眼睛更紅。

　　「皇上仁慈，能夠統一中原，可見是真正的天子。把她交給您，老臣也就放心了。」老將軍老淚縱橫，突然拔出腰間生鏽卷刃的佩劍，「為了這孩子，老臣不曾與息城同葬。如今這孩子有了歸處，老臣有臉去見九泉之下的姜老頭，老臣當與息城將士同生共死！」

　　他猛然自刎。

　　血濺三尺！

　　蕭廷琛抹了把臉上的血珠，俊臉掩映在昏暗中，令人看不真切。

　　穀雨戰戰兢兢，「皇上？」

　　蕭廷琛沉默不語，從他手中接過襁褓。

　　小娃娃還在哭。

　　他目光莫測地盯了片刻，「可有名字了？」

　　穀雨急忙拿起那塊絹布，「有，叫做姜玉碟。」

　　「玉碟」是一種白梅的花名。

　　「姜玉碟……冰雪林中著此身，不與桃李混芳塵，好名字。」蕭廷琛微微頷首，「悄悄送去南袖宮給花月姬，就說是朕賜她的禮物，除你之外，不可叫任何人知道。」

　　穀雨皺了皺眉，「皇上，這可是姜老先生留下的血脈，怎麼能——」

　　「她要是夠聰明，自然會明白朕的意思。」

　　穀雨丈二和尚摸不著頭腦，隻得照辦。

　　南袖宮。

　　花月姬遣散了宮婢，穀雨才鄭重其事地交出孩子。

　　他轉告了蕭廷琛的話，花月姬眉尖輕蹙，「他還說了什麼？」

　　「什麼也沒說，隻說您要是夠聰明，自然會明白他的意思。」

　　花月姬抱起孩子。

　　三個月大的寶寶，經歷了一路顛簸，幾乎丟掉半條性命。

　　幸好身子強健，才不至於奄奄一息。

　　眼底神色流轉，她忽而一笑，「本宮明白他的意思了，你替本宮轉告皇上，本宮會按照他的意思行事。」

　　穀雨：「……」

　　意思來意思去的，他是真沒搞懂他們什麼意思。

　　翌日。

　　蘇酒剛起床，霜降咋咋呼呼地奔進寢殿，秀氣的小臉上滿是委屈，「小姐，宮裡出大事了！你猜怎麼著？！那個花月姬，居然生了！」

　　蘇酒：「……」

　　花月姬，生了？！

　　她自打從南疆回來，就從沒見過花月姬，隻聽說她深居簡出，不怎麼跟人來往。

　　難道是因為要養胎的緣故？

　　她輕聲：「誰的孩子？」

　　霜降恨鐵不成鋼地瞪她一眼，「您糊塗了，她一個宮妃懷上孩子，除了是主子的種，還能是誰的？！現在闔宮歡慶呢，主子大赦天下，還賞了南袖宮上上下下。您也真是心大，奴婢都急得如熱鍋上的螞蟻，您怎麼還能這樣淡定……」

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　　中秋快樂嗷，搬個小闆凳吃月餅賞月

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