江南姑蘇，半城山，半城水。

　　在蘇酒與蕭廷琛先後抵達時，一隊逶迤不見盡頭的送親隊伍，比他們還要更早到達城外。

　　騎在駿馬上的謝榮緻，望了眼夕陽，示意就在城郊別莊歇下。

　　這處別莊也是謝家門下的財產，黑瓦白牆，卧在山水之中，猶如潑墨畫卷。

　　蕭佩蘭更衣卸妝完畢，已是暮色將晚。

　　少女沒有心情用晚膳，侍女端進來的飯菜，又原封不動地端出去。

　　謝榮緻站在門外，「她不肯用膳？」

　　侍女抹了抹眼淚，「自從離開金陵，小姐就沒怎麼吃東西。小姐剛剛還問我要了一壺酒，怕是要借酒澆愁。」

　　她忽然哭著跪下，「謝公子，小姐根本就不願意嫁給顧溪流，你能不能帶小姐離開？！就像兩年前那樣，你帶著小姐離開，遠遠地離開……」

　　謝榮緻眉間緊蹙。

　　溫雅如玉的面龐上，滿是無可奈何。

　　他也想帶蘭兒走，

　　可是……

　　可是，這世上又有什麼東西，比蘭兒的性命更重要？

　　七尺男兒，握著江南的潑天富貴，卻無法握住心愛女人的手。

　　他閉了閉眼，「抱歉。」

　　侍女哭著跑了。

　　謝榮緻站在檐下，想要叩一叩那緊閉的門扉，想要看一看那個朝思暮想的姑娘，但根本沒有擡手的勇氣。

　　他保全了蘭兒的性命，

　　卻背叛了他們的愛情。

　　夕光一點點落下。

　　別莊裡燈火四起。

　　他仍舊站在門下。

　　侍女終於捧著一壺酒過來，看了他一眼，正要送進屋裡，謝榮緻攔住她，「春寒料峭，冷酒怎能入喉？去，換一壺溫酒來。」

　　侍女「哦」了聲，默默離開。

　　一門之隔，蕭佩蘭梳理著如雲長發。

　　少女低垂眼睫，啞聲喚道：「謝榮緻。」

　　「謝榮緻……」她又喚了一聲，「無論冷熱，我隻是想喝酒。」

　　男人的聲線溫柔如水，「冷酒不堪入喉，傷身。」

　　「那麼，我與顧溪流喝交杯酒時，你是不是也要站在旁邊提醒我，冷酒不堪入喉？」

　　蕭佩蘭語帶笑意。

　　卻是苦澀至極。

　　謝榮緻攥緊雙拳，沉默不語。

　　隔著槅扇，少女又道：「兩年前，你說此生絕不負我。你說謝家的大少夫人，隻會是我蕭佩蘭。可你如今親自送我成親，又是什麼道理？祖母許了你什麼好處，叫你肯為她做這種事？難道天底下的男人，都是薄情冷性的嗎？」

　　面對少女的指責，謝榮緻仍舊沉默。

　　寂靜的夜色裡，忽有笑聲由遠而近。

　　身穿紫衣的年輕男人，油頭粉面，笑吟吟而來，「我還沒成親，這姑蘇城就已經開始熱鬧起來。就連謝家大少，都親自駕臨姑蘇。有失遠迎，有失遠迎啊！」

　　謝榮緻擡眸，此人正是蘭兒即將要嫁的男人。

　　顧溪流。

　　紫衣男人走近了，笑道：「謝兄親自送佩蘭遠赴姑蘇，真是辛苦了！」

　　謝榮緻不置可否。

　　「姨奶奶寄來的書信裡，說謝兄會一路保護佩蘭。巧了，我這裡有樁煩惱事，正好與佩蘭有關，還請謝兄幫忙解決。」

　　他見謝榮緻不接話，於是自顧往下說：「姑蘇城北的荒郊野外，歷年都有馬賊出沒。我和佩蘭的大婚定在後日，帖子發出去後，顧家忽然得到些小道消息，說是那群馬賊準備趁我大婚時，偷襲顧府，搶掠顧府財寶。

　　「謝兄，既然你這趟是為了保護佩蘭，自然也應該保護我和她的婚禮吧？馬賊之事，就有勞謝兄解決了。多謝多謝！」

　　他笑嘻嘻作揖行禮。

　　別莊大門外，姿容嫵媚的女人，倚在門框上，嬌笑喊話：

　　「溪流，時辰不早，咱們也該回府了……姐姐這還沒進門呢，就勾走了你的魂兒，將來妾身可要如何是好？」

　　她是顧溪流的嬌妾。

　　「大被同眠，也未嘗不可啊！」顧溪流走到她跟前，垂涎地攬她入懷，不忘回頭叮囑，「馬賊之事，謝兄可別忘了呀！」

　　他們登上馬車，在夜色中遠去。

　　蕭佩蘭冷笑，「我要嫁的男人，就是這種貨色。謝榮緻，我要嫁的男人，就是這種貨色……」

　　她忽然推門而出。

　　素白小手輕輕攥住謝榮緻的衣角，她擡眸，「緻，帶我走。」

　　檐下風燈輕曳，少女面容蒼白，杏眼中含著濃濃的祈求。

　　謝榮緻心如刀割。

　　良久，他垂眸，一根一根掰開她的手指。

　　「對不起。」

　　他狠心離開。

　　少女目送他遠去，淚珠無法自抑地滾出眼眶。

　　正是倒春寒的時候，寒風四起，把飄零的細雪吹落在桃花樹上。

　　縱橫交錯的樹枝，結著厚厚一層桃花蕾。

　　淚珠被風吹散，混入細雪，輕盈落在花蕾之中。

　　淡粉深紅，艷美凄迷。

　　幼時深閨不知愁。

　　而今遠嫁，幾度回首，欲語還休。

　　江南姑蘇，

　　半城山，半城水。

　　可她餘生的記憶裡，

　　大約隻剩下她與他這半生以來，唯一的這一程山，這一程水。

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