貢院中，會試正在如火如荼的進行著。

　　貢院之外，各大茶坊酒肆中，一些言論正在迅速蔓延。

　　比如某處人滿為患的茶坊，有幾人在竊竊私語。

　　朋友甲問，「你聽說了嗎？戶部尚書墨大人，竟然囚禁了自己的母親。」

　　朋友乙不相信，「你這是從哪聽來的謠言，小心墨大人找你算賬。」

　　朋友丙道：「不是謠言，消息是從墨府傳出來的，而老夫人就住在府上。」

　　朋友乙還是不信，「不可能，墨大人重孝道，老夫人一直住在尚書府。」

　　朋友甲連連搖頭，「早前便已離開了，我估計就是因著此事才搬去了墨府。」

　　朋友乙很驚訝，「還有這事兒？我未曾過多關注尚書府，倒是不知此事。」

　　朋友丙附和，「錯不了，墨二爺不可能造謠自己的兄長，尤其是這節骨眼上。」

　　朋友乙似乎什麼都不知，好奇的問，「如今是什麼節骨眼？我怎又不知曉？」

　　朋友甲消息靈通，「墨二爺家的嫡女與侍郎府的公子定了親，他豈能自毀名聲？」

　　朋友乙瞭然，「如此，那自是不可能，看來墨大人還真做出大逆不道之事啊。」

　　另一處酒肆中，小二正在忙碌的迎來送往，大堂中的客人也在議論此事。

　　路人甲低聲問，「聽聞戶部尚書墨大人囚禁生母，此事到底是真還是假？」

　　路人乙道：「空穴不來風，即便不到這種地步，他定然也是做了不太好的事。」

　　路人丙篤定道：「不，就是囚禁了，還是禦王妃回府看望老夫人，才發現此事。」

　　路人丁幫腔，「對，我也聽說了，禦王妃本是想接去王府，但老夫人怕惹來不便。」

　　「啊？還真有此事呀？」路人甲又問，「那這消息可是禦王府傳出來的？」

　　路人丁道：「這怎麼可能？正所謂家醜不外揚，禦王妃還不至於會這般傻。」

　　路人甲疑惑的問，「那這消息是從何而來？」

　　路人丙壓低了聲音，「我聽說是墨韜大人府上的下人們在閑話時傳揚開來的。」

　　路人乙不禁好奇了起來，「可知是何原因，竟會讓墨尚書做出這等忤逆之事來？」

　　路人丁回答，「似乎與祁王庶妃有關，但我也隻聽了這麼一耳朵，具體情況不清楚。」

　　路人甲道：「不管是何原因，墨大人此舉都不對，那畢竟是他母親，有生養之恩。」

　　路人丙附和，「可不是，老夫人年紀本就大了，身子又不好，還被親生兒子如此對待。」

　　***

　　下午，墨府。

　　墨韞氣勢洶洶的入府來，他是因聽到了流言，放衙後便直奔墨府。

　　此時墨韜還未回府，他隨便找了下人，帶路去墨老夫人的院子。

　　一見到老夫人，他便怒氣沖沖的質問，「母親，您怎能這般對兒子？」

　　墨老夫人在正廳中，聽著小喜講話本子解悶，見墨韞進來她還愣了下。

　　再聽得此言，她的臉瞬間沉了下來，「老身做了何事，竟惹你這般質問老身？」

　　墨韞怒不可遏，「外面如今都在傳兒子囚母，母親是要毀了兒子的仕途嗎？」

　　墨老夫人也驚了，「你是老身的親生兒子，老身怎舍毀你仕途？是不是有誤會？」

　　墨韞眸光陰沉，「若非母親相告，軟禁之事外人又豈會得知？難不成是禦王妃宣揚？」

　　他認為墨昭華不會如此做，雖說她是出嫁女，可母族是她的後盾，她自然會維護顏面。

　　「禦王妃顧及名聲，不可能傳揚出去。」墨老夫人也如此想，「老身則隻是告知了你弟弟。」

　　「母親不是答應過不如實相告麼？」墨韞有種被母親背叛的感覺，一時間心裡堵得慌。

　　墨老夫人委屈道：「老身本是不想說，可韜兒多問了幾句，老身便忍不住向他抱屈。」

　　「我懂了，我全都懂了。」墨韞閉了閉眼，「完了，這下兒子的仕途定要被影響。」

　　墨韜很快也回了府，薛氏早已差了人去偏院等，好及時將墨韞來的事相告。

　　她自己則是早過來了，但隻是等在老夫人的院子外面，而不敢進來面對墨韞。

　　墨淑華本也來了，被她打發了回去，外面的傳言她心知肚明，怕把女兒牽連進去。

　　她差了丫鬟進去聽動靜，再出來告訴她，待墨韜匆匆趕來，她簡單說了下裡面的情況。

　　墨韜也知坊間的議論，無奈嘆息，「唉……你們女人這張嘴啊，什麼都敢往外說。」

　　「如今怎麼辦？」薛氏眼裡泛著算計的精光，「可否將此事推到禦王妃頭上去？」

　　墨韜點點頭，「先試試看吧，左右是他們父女關係不和睦，興許兄長會信。」

　　薛氏笑的奸詐，「大伯哥若信了，如今禦王得寵，他也不敢上門找禦王妃對質。」

　　墨韜冷笑，「如此一來，兄長便隻會放在心裡，暗暗怨恨，而禦王妃又不知此事。」

　　薛氏連後招都已想好，「大伯哥若是不信，我們便推到下人身上，絕不可牽連淑華。」

　　墨淑華的婚事容不得半點閃失，這是他們目前最大的希望，也是最重要之事。

　　墨韜隨即攜薛氏入了院子，進了正廳後裝模作樣的問，「兄長，你怎來了？」

　　「外面的傳言，二弟難道未有耳聞？」墨韞的語氣很不善，既有嘲諷，又有責怪。

　　墨韜擺出一副含冤受屈的表情，「難不成兄長以為是我們傳揚出去的？」

　　「除了你們還會有誰？」墨韞從未懷疑過墨昭華，很篤定是他們有意宣揚。

　　墨韜找借口否認，「淑華才剛定親，我們也怕影響名聲，怎會做出這種事來？」

　　墨韞看向薛氏，「這就要問弟妹，女人長舌，此事怕是與她脫不了幹係。」

　　薛氏不承認，「妾身可沒往外說，此事也非隻有我們知情，還有禦王妃呢。」

　　墨老夫人立刻維護，「禦王妃絕非這種人，薛氏你莫要在此血口噴人！」

　　薛氏振振有詞，「婆母感激於禦王妃，兒媳理解，可我們也不會害自己吧？」